“北南洲女王”號是一艘標準的萬噸級自由輪，船長是來自利物浦的約翰·卡特。這位在海上漂泊了三十年的老船長，自認為見識過大風大浪，無論是北大西洋的冰山，還是比斯開灣的德普士u艇，都沒能讓他畏懼。然而，自從進入南洲海域以來，一種莫名的寒意，始終縈繞在他的心頭。
他的船隊，是一個由二十艘商船和八艘護航驅逐艦組成的龐大集體，代號為“錫罐27”。他們的任務，是將在加各答裝載的，足夠武裝兩個步兵師的軍火和物資，運送到新大陸聯邦在黃洲的前進基地。這條航線，是盟軍在南洲的生命線，維係著對櫻花國本土的戰略擠壓。
“見鬼的天氣。”卡特船長呷了一口苦澀的咖啡，咒罵道。天空陰沉，海麵上籠罩著一層薄霧，能見度不足兩海裡。這種天氣，是潛艇最好的掩護。
護航艦隊指揮官通過無線電，不斷地發出警示，要求各船保持警惕。驅逐艦上的聲納兵，豎著耳朵，試圖從紛雜的海洋背景音中，捕捉到那一絲不祥的“ping”聲。但他們一無所獲。海洋，寂靜得如同墳墓。
在“錫罐27”船隊下方三百英尺的深海中，“伊407”號潛艇，一艘全新的“深淵海蛇”級潛艇，正以近乎靜默的狀態，伴隨著船隊航行。艇長阪本龍一少佐，透過潛望鏡，冷冷地觀察著海麵上那些模糊的船影。他的額頭上，滲出了細密的汗珠。這是他的第一次實戰，也是“深淵海蛇”的第一次。
“目標數據已輸入。”魚雷長報告道，“方位030，距離4000，速度10節。預計命中時間，2分15秒。”
與舊式潛艇不同，阪本無需浮出水麵，也無需擔心被驅逐艦的雷達發現。他可以在深水中，以高達15節的水下速度，輕鬆占據最佳攻擊陣位，然後從容地釋放他致命的“長矛”魚雷。
“魚雷室準備！”阪本的聲音，因為緊張而有些沙啞，“一號到四號發射管，扇麵發射！目標，敵船隊中央，最大的那幾艘！”
“發射！”
四條氧氣魚雷，悄無聲gi地射出，在海水中拉出四道幾乎無法察覺的軌跡，撲向了毫無防備的“馬六甲女王”號和她身邊的兩艘油輪。
卡特船長剛剛放下咖啡杯，一聲驚天動地的巨響，就從船體中部傳來。他腳下的甲板，猛地向上拱起，巨大的衝擊波將他狠狠地摔在艙壁上。他掙紮著爬起來，透過舷窗，看到了一幅地獄般的景象。
一團巨大的火球，從船腹中升騰而起，將陰沉的天空照得如同白晝。船上的彈藥，被瞬間引爆，發生了劇烈的二次爆炸。鋼鐵的碎片，如同雨點般，向四周飛濺。排水量一萬兩千噸的“馬六甲女王”號，在短短幾十秒內，就被攔腰炸成兩截，開始以驚人的速度下沉。
幾乎在同一時間，旁邊的兩艘油輪，也變成了兩支巨大的火炬。燃燒的原油，覆蓋了海麵，形成一片火海。落水的船員，在火海中掙紮、慘叫，很快便沒了聲息。
“敵襲！潛艇！”護航驅逐艦“康納”號的警報聲，淒厲地響徹了整個通訊頻道。
“聲納報告！什麼都沒聽到！”
“見鬼！它從哪裡來的？”
混亂中，更多的爆炸聲，從船隊的其他位置傳來。另外兩艘“深淵海蛇”，也同時發動了攻擊。一時間，整個“錫罐27”船隊，變成了一個海上屠宰場。魚雷如同死神的鐮刀，精準而高效地收割著生命。
驅逐艦們瘋了一樣，在船隊外圍投擲深水炸彈。巨大的水柱，衝天而起。然而，這種盲目的攻擊，對於能下潛到五百英尺深，並以高速脫離的“深淵海蛇”來說，毫無用處。
在“伊407”號內，阪本龍一聽著遠處深彈的爆炸聲，感受著艇身的輕微震動，臉上露出了殘忍的笑容。
“乾得漂亮。”他對自己年輕的部下說，“上浮至潛望鏡深度，記錄戰果。然後，下潛，裝填魚雷，我們去尋找下一個目標。”
“錫罐27”船隊的覆滅，僅僅是一個開始。
在接下來的兩個月裡，從呱啦海到珊瑚海，從黃洲灣到所門群島，新大陸聯邦和英吉帝國的航運線，遭到了前所未有的絞殺。櫻花國的“深淵海蛇”們，像一群貪婪的深海鯊魚，在廣闊的南洲和黃洲航道上，展開了一場瘋狂的狩獵。
它們不再像德普士的u艇那樣，需要冒著巨大的風險在水麵追擊，也不再懼怕飛機的空中偵察。它們是真正的水下殺手，神出鬼沒，蹤跡難尋。
新大陸聯邦太平洋艦隊司令部，每天收到的，都是一封封觸目驚心的戰報。
“‘火炬12’船隊，在巽他海峽入口處，遭遇不明潛艇襲擊，十二艘商船，沉沒九艘，護航艦無一發現敵蹤。”
“運兵船‘希望’號，在距離特魯克環礁三百海裡處，被擊沉，五千名陸戰隊員，僅三百人生還。”
“英吉帝國遠東艦隊補給線，被切斷。一周內，損失油輪七艘，物資船十一艘。”
短短兩個月，北約軍在黃洲和南洲海域，損失的船舶總噸位，超過了一百萬噸！這個數字，甚至超過了偷襲珍珠港後，戰爭第一年最慘烈時期的總和。更可怕的是，盟軍的反潛部隊，幾乎束手無策。他們隻擊沉了三艘“深淵海蛇”，其中兩艘，還是因為機械故障，自己浮上了水麵。
這條橫跨兩大洲的生命線，正在被一點點地勒緊。前線的部隊，開始出現彈藥和燃料短缺。後方的工廠，生產出來的武器裝備，堆積在港口，卻無法安全地運往前線。
橢圓形辦公室內，羅斯福總統看著地圖上一個個被標注為紅色的沉船地點，臉色鐵青。他知道，山本一郎，或者說他背後的那個東方皇帝，正在用一種最原始，也最有效的方式，攻擊著新大陸聯邦這個商業帝國的阿喀琉斯之踵。
一場看不見敵人的戰爭，已經將新大陸聯邦，拖入了一個血腥的泥潭。
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