店內早已布置妥當，幾十張桌子坐得滿滿當當。
很快，一道道冒著熱氣的鴛鴦火鍋、麻辣烤魚、香氣撲鼻的過水魚、琳琅滿目的各色肉蔬菜品被絡繹不絕地端上桌來。
氣氛瞬間被點燃，觥籌交錯，笑語喧嘩，熱鬨非凡。
酒過三巡，菜過五味。
陳耀祖與王富貴、姚宗勝交換了一個眼神，三人各執一壺店裡特釀的、口感醇厚的清酒，起身走向主桌的諸位教習。
陳耀祖率先舉杯，麵向許教習等師長，聲音清朗，飽含敬意：
“諸位恩師在上，學生陳耀祖，借家中薄酒，敬諸位恩師一杯！
謝恩師們數年諄諄教誨，授業解惑之恩，學生沒齒難忘！
此去京城，定不負恩師期望，刻苦向學！”說罷，深深一揖，將杯中酒一飲而儘。
王富貴緊接著舉杯，他性子活絡，言辭懇切：“各位夫子，學生王富貴，平日裡沒少惹你們生氣，多謝夫子們包容指點！這杯酒，謝師恩！也祝夫子們身體康健，桃李滿天下！”
姚宗勝也動情道：“學生姚宗勝，資質愚鈍，幸得夫子們不棄，悉心教導，方有今日。師恩如山，學生永記於心！”
諸位教習看著眼前這三個自己親手栽培、即將展翅高飛的弟子，心中亦是感慨萬千。
許教習端酒杯，眼中似有淚光閃動，他深吸一口氣，朗聲道：
“好！好孩子！爾等有此前程，為師欣慰！望爾等牢記書院訓誡，‘為天地立心，為生民立命’，在國子監亦要勇猛精進！乾！”
“乾！”所有教習齊齊舉杯，場麵莊重而感人。
敬完師長，陳耀祖三人又走到大廳中央的一處稍高些的平台。
陳耀祖環視滿堂的同窗，目光掃過一張張熟悉的麵孔，心中暖流湧動。
他清了清嗓子，朗聲道：“諸位同窗！”
喧鬨的大廳漸漸安靜下來，所有人都望向他們。
姚宗勝接口，聲音洪亮：“今日我與耀祖兄、富貴兄設此薄宴，一是感謝大家多年來相互扶持，同窗之誼，沒齒難忘！”
王富貴笑著補充：“二是向大家告彆！我們三人不日便將啟程，前往京城國子監求學！”
雖然早已知道，但親耳聽到宣布，台下還是響起一片低低的嘩然和祝福聲。
陳耀祖最後開口，語氣誠摯而充滿力量：“今日之彆，非為永訣！他日諸位於科舉之路上高歌猛進，我們必在京城重逢！
屆時，望諸位不棄，再來尋我等把酒言歡！
今日，便請諸位做個見證，我兄弟三人，先行一步，在京城——恭候諸位大駕！
願我鴻儒學子，前程似錦，來日頂峰相見！”
“好！”
“說得好！”
“頂峰相見！”
台下瞬間爆發出熱烈的歡呼和掌聲！少年人的情誼純粹而熱烈，離彆的不舍被對未來的憧憬衝淡。眾人紛紛舉杯，高聲應和：
“陳兄、王兄、姚兄！一路順風！”
“前程似錦，學有所成！”
“等著！我們一定會去京城找你們的！”
“到時候可彆裝作不認識我們啊！”
“提前在京城打好根基，我們來了也好有個靠山！”
笑聲、祝福聲、碰杯聲交織在一起，彙成這個冬夜裡最溫暖、最激昂的樂章。
火光映照著每一張年輕而充滿朝氣的臉龐，也映照著師長們欣慰而不舍的目光。