沈煉心中猛地一凜!這絕不是失足落水能造成的!這是機械性窒息的典型特征!是被人勒頸或者自縊留下的痕跡!
謀殺?還是自殺?
這個念頭如同閃電般劃過腦海!張彪所謂的“醉鬼失足”,根本就是無稽之談!
就在這時,一個穿著皂隸服、提著個破舊木箱、渾身散發著劣質燒酒氣味的乾瘦老頭,晃晃悠悠地走進了後院。是衙門派來的老仵作。
“哎喲喂!這味兒!”老仵作捏著鼻子,一臉嫌棄地走過來,瞥了一眼水缸裡的屍體,又看了看拿著竹竿的沈煉,渾濁的老眼裡閃過一絲詫異和不以為然。
“仵作老周。”老頭對著沈煉隨意拱了拱手,算是見禮,“怎麼著?錦衣衛的大人們也來看這醃臢玩意兒?一個醉鬼淹死,有啥好看的?”他顯然沒把沈煉這個小旗放在眼裡。
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老周說著,打開他那散發著怪味的木箱,拿出幾樣簡陋的工具,然後指揮著王二和李石頭:“你們兩個,愣著乾嘛?搭把手,把人撈上來!泡得跟發麵饅頭似的,臭死個人!”
王二和李石頭雖然害怕,但不敢違抗,忍著惡心,找來兩根麻繩,套住屍體的腋下和腿,費了九牛二虎之力,才將沉重腫脹的屍體從水缸裡拖了出來,“噗通”一聲摔在泥濘的地上,濺起一片汙濁的水花和泥點。
屍體被拖出水麵,那股惡臭更加濃烈!屍體正麵朝上,腫脹變形的五官暴露在空氣中——眼睛圓睜,口唇青紫,舌頭微微外伸,麵部皮膚布滿腐敗水泡,慘不忍睹!
老周捏著鼻子,蹲下身,動作極其敷衍。他用銀針在死者口鼻處探了探,又掰開死者緊握的拳頭看了看,再隨意檢查了一下死者裸露的皮膚,然後便站起身,拍拍手,對著沈煉說道:
“沈小旗,看清楚了?口鼻有蕈形泡沫,指甲乾淨,身上也沒啥外傷。典型的醉酒失足,落水淹死!沒啥好查的!趕緊讓地保找人抬去‘漏澤園’埋了拉倒!這大冷天的,晦氣!”
老周說完,收拾好他的破箱子,搖搖晃晃地就要走。
“等等!”沈煉突然開口,聲音嘶啞卻帶著一種不容置疑的冷意。
老周腳步一頓,詫異地回頭看著他。
沈煉沒有看老周,他的目光如同鷹隼般,死死鎖定在死者那沾滿汙泥、微微蜷曲的右手手指上!
剛才屍體被拖拽時,死者的右手無意中攤開了一下!雖然很快又蜷縮回去,但就在那一瞬間,沈煉銳利的目光捕捉到了!
在死者右手食指和中指的指甲縫裡,似乎嵌著幾根極其細微的、亮綠色的絲線狀物!顏色鮮豔,與周圍汙濁的汙泥和屍體本身的顏色形成鮮明對比!
這是什麼?!
沈煉的心臟猛地一跳!他立刻蹲下身,不顧屍體散發的惡臭和泥濘的地麵,伸出自己的右手,小心翼翼地捏住死者右手的手腕,然後極其緩慢、輕柔地將那蜷曲的手指,一根一根地掰開!
王二、李石頭、老周,以及院門口探頭探腦的鄰居們,都目瞪口呆地看著沈煉這“褻瀆屍體”的舉動!
沈煉屏住呼吸,全神貫注。當死者的食指和中指被完全掰開時,指甲縫裡的東西清晰地暴露出來!
果然是絲線!
幾根極其細小的、大約半寸長的、亮綠色的絲線!質地光滑,像是某種絲綢或上等棉線的殘留物!它們深深地嵌在指甲縫的汙垢裡,顏色鮮豔得刺眼!
一個生活貧困、好喝爛酒的孤老頭子,指甲縫裡怎麼會有如此鮮豔、明顯不屬於他階層的絲線?而且是在他死前用力抓撓什麼東西留下的?
這絕不是意外落水!
沈煉眼中寒光一閃!他猛地抬頭,看向老周,聲音冰冷:
“周仵作,你確定……他身上沒有外傷?”
“你確定……他是失足落水?”
“那他指甲縫裡的東西……又作何解釋?!”
沈煉的聲音不高,卻如同驚雷,在死寂的後院裡炸響!
老周的臉色瞬間變得極其難看,眼神躲閃,支支吾吾:“這……這……許是……許是撈水缸裡的爛菜葉子沾上的……”
“爛菜葉子?”沈煉嘴角勾起一抹冰冷的弧度,指著那鮮豔的亮綠色絲線,“你見過這種顏色的爛菜葉子?”
老周啞口無言,額頭滲出冷汗。
王二和李石頭也湊了過來,看到那醒目的綠絲線,臉上都露出了驚疑不定的神色。
院門口圍觀的鄰居們更是議論紛紛,看向沈煉的眼神充滿了驚異和……一絲敬畏?
沈煉不再理會老周。他站起身,目光如同探照燈般,再次掃過這個狹小、肮臟、充滿死亡氣息的後院。那道拖拽的痕跡……水缸邊緣的滑膩……死者後頸的勒痕……指甲縫裡的綠絲線……
謀殺!
這個結論如同烙印般刻在他的心頭!
他需要更仔細地勘察現場!需要詢問更多的鄰居!需要弄清楚死者昨晚的行蹤!需要找到這綠絲線的來源!
他深吸一口氣,對著王二和李石頭沉聲道:
“封鎖現場!不許任何人再進來!”
“王二,你去詢問左鄰右舍,特彆是昨晚聽到‘叮咣’響聲的人,問清楚具體時間、聲響來源!”
“李石頭,你仔細檢查院牆內外,特彆是靠近水缸的牆根和角落,看看有沒有腳印、血跡或其他可疑物品!”
“我……再仔細看看屍體!”
沈煉的聲音帶著一種不容置疑的威嚴,讓王二和李石頭下意識地挺直了腰板:“是!小旗大人!”
兩人立刻行動起來,雖然依舊臉色發白,但眼神中卻多了一絲認真和……隱隱的興奮?
老周看著沈煉蹲在屍體旁,再次仔細檢查死者脖頸和指甲縫的專注側影,又看了看那兩個忙碌起來的新丁,渾濁的老眼裡閃過一絲複雜難明的神色。他張了張嘴,最終什麼也沒說,提著箱子,灰溜溜地快步離開了這個讓他渾身不自在的後院。
沈煉沒有在意老周的離去。他全神貫注地投入到眼前的“現場”中。指尖傳來屍體皮膚冰冷滑膩的觸感和腐敗的粘稠感,惡臭幾乎令人窒息。但他強迫自己忽略這些,如同一個最精密的法醫,用這個時代最簡陋的條件,試圖從這具沉默的屍體和這片泥濘的土地上,挖掘出被掩蓋的真相。
陽光艱難地穿透厚厚的雲層和低矮的院牆,吝嗇地灑下幾縷微弱的光線,照亮了這方陰暗的死亡之地,也照亮了沈煉那雙在汙泥與腐臭中,閃爍著冷靜而執著光芒的眼睛。
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