林墨順著他的指引望去，隻見在洞穴最深處的冰壁上，鑲嵌著什麼東西。那似乎是一塊……巨大的、暗金色的金屬殘片？殘片邊緣不規則，表麵布滿了燒灼和撞擊的痕跡，但依稀能看到一些極其複雜、並非人類風格的紋路。
而真正讓林墨瞳孔收縮的是，在這塊殘片的下方，冰麵上散落著幾具……屍骸！
那不是人類的骨骼！骨骼呈現出一種暗沉的琉璃色，更加纖細，頭骨的比例也與人類迥異。它們身上覆蓋著同樣材質的、破損不堪的暗金色服飾。
“這是……外星種族？”林墨掙紮著想站起來。
“我們檢查過了，指揮官。”一名隊員說道，語氣帶著難以置信，“從殘骸的腐朽程度看，他們死在這裡恐怕有……很久很久了。而且，您看這個。”他拿起一個從殘骸旁找到的、巴掌大小的、類似羅盤般的儀器，遞給了林墨。
儀器不知用什麼材料製成，觸手冰涼，中心是一個不斷微微旋轉的、由光點構成的複雜星圖。而在星圖的一個角落，一個紅色的光點正在以固定的頻率閃爍著，旁邊還有一行林墨從未見過，但意識深處的“定義”權能碎片卻自動翻譯出的文字——
【警告：世界引擎·烈焰之心——規則失衡臨界——穩定性：7.3——關聯錨點：極寒側枝信號丟失）、生命母樹信號丟失）、虛空之脈信號微弱）……】
林墨的手猛地一顫！
這個儀器！這個來自不知名外星種族的遺物，竟然在監控著“世界引擎”的狀態！而且其顯示的數據，與“守望者”告訴他的情況完全吻合，甚至更加直觀！
“關聯錨點……極寒側枝信號丟失……生命母樹……虛空之脈……”林墨喃喃自語，腦海中仿佛有驚雷炸響！原來“世界引擎”並非隻有“烈焰之心”和“極寒側枝”兩個部件！還有其他的關聯部分！這極大地拓寬了他的思路！
“還有這個，指揮官。”雷刃又遞過來一個保存相對完好的、像是個人日誌存儲器的晶體，“我們嘗試破解，但它有很強的加密……不過，在接觸到您之前給我們的、從希望號傳來的數據流時，它似乎有了一點反應。”
林墨接過晶體，嘗試著將一絲微弱的精神力探入，同時調動了腦海中“守望者”數據包蘊含的、屬於“園丁”網絡的某種信息特征。
嗡！
晶體表麵流淌過一片微弱的數據流光，一道斷斷續續的、充滿雜音和悲傷的意念流，強行湧入林墨的腦海！用的是一種通用的、基於精神感應的宇宙語！
【……記錄……第……天？逃離‘收割者’追擊……迫降……未知生命星球……坐標……‘搖籃’……】
【探測器顯示……‘世界引擎’係統……多部件離線……核心‘烈焰之心’規則紊亂……警告！檢測到‘噬界之暗’汙染特征！】
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【嘗試……聯係‘園丁’網絡……無應答……網絡沉寂……】
【我們是‘星靈旅者’……最後的探索小隊……我們發現了……‘搖籃’的危機……必須……警告……】
【……同伴……在迫降中重傷……相繼回歸星海……隻剩下我……】
【能量……即將耗儘……我將最後的信息……封存於此……後來者……若你心懷光明……請延續……我們的使命……拯救……‘搖籃’……對抗……黑暗……】
記錄到此戛然而止。
那意念流中蘊含的絕望、不屈以及最後那一點微弱的希望，深深地撼動了林墨。這些自稱“星靈旅者”的外星種族，在不知多少年前，為了警告“搖籃”很可能就是指地球乃至這片星域）的危機而來到這裡，卻最終力竭身亡，埋骨於此。
他們，是早於人類的、試圖對抗“噬界之暗”的先驅者。
洞一時間陷入了沉默。隻有取暖器嗡嗡作響，以及洞外風雪永不停歇的呼嘯。一種跨越了時空的悲壯感，壓在每個人的心頭。
“原來……我們並不孤單。”雷刃澀聲說道，看著那幾具琉璃色的屍骸，眼中充滿了敬意。
“也從未被遺忘。”阿雅輕聲道，握緊了手中的冰淵之弓。她獲得的傳承，這些外星先驅的犧牲，都指向同一個敵人。
林墨默默地將存儲晶體和那個監控儀器收起。這些，是無比珍貴的遺產，是指引前路的明燈，也是沉甸甸的責任。
他閉上眼睛，深吸了一口冰冷的空氣，再睜開時，眼中的疲憊依舊，但那深藏的火焰卻燃燒得更加旺盛。
“休息半小時。”林墨下達命令，聲音雖然依舊沙啞，卻帶著不容置疑的堅定，“補充體力，處理傷口。半小時後，我們出發，前往彙合點。”
他拿出與希望號的專用通訊器，開始嘗試注入能量，建立穩定的連接。他必須立刻將這裡的情報，尤其是關於其他“關聯錨點”的信息，傳遞給帕拉斯她們。
與此同時，希望號正懸浮在“烈焰之心”星域邊緣，那塊屬於“守望者”的浮空岩體旁，焦急地等待著林墨的訊號，並緊張地監控著“烈焰之心”那越來越不穩定的能量讀數。
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