船在烏鴉灘那個塌了半邊的水泥碼頭旁拴穩了。柴油機的餘溫還沒散儘，發出輕微的“哢嗒”聲。
趙老六第一個跳上岸，他那雙眼睛在暮色中像兩潭深水，迅速掃視著這片廢墟。王建設緊隨其後，默不作聲地將纜繩在鐵樁上繞了死結。
馬老二伸了個懶腰，打著哈欠說：“哎呦，可算能伸直腿睡個安穩覺了，這破船顛得我腰疼。”他說著就想去拎睡袋，打算在相對寬敞的船艙裡占個好位置。
“全部下船。”趙老六的聲音不高，卻瞬間定住了所有人的動作。
馬老二一愣：“六爺，這……有現成的船不睡，上岸喂蚊子啊？”
趙老六沒看他，目光落在渾濁的江麵和遠處黑黢黢的鐵棺崖上。“船，目標太大。”他頓了頓，吐出四個字，“也跑不掉。”
我心裡咯噔一下。立刻明白了他話裡的意思。在這前不著村後不著店、詭秘重重的鐵棺峽，把船明晃晃停在江邊，萬一夜裡真有什麼東西無論是人還是彆的）摸過來，我們在船上就是甕中之鱉，連周旋的餘地都沒有。在岸上，至少地形複雜，有廢棄的設備和房屋作掩護，真遇到情況，還能往林子裡撤。
阿燕顯然也想到了這一點，她已經利落地開始收拾她的器械箱，準備搬運。王建設更是不問緣由，已經開始把那個最重的大背囊往肩上扛。
馬老二張了張嘴，看著趙老六那張沒什麼表情的臉，把抱怨的話又咽了回去，悻悻地開始收拾自己的東西，嘴裡小聲嘀咕：“……就你們心眼多。”
我們陸續下船。趙老六站在碼頭邊，看著我們把所有必要的裝備都搬上岸。今晚在這裡休整。他重複了一遍命令。
阿燕立刻行動起來，她從那個大背囊裡取出壓縮餅乾和幾瓶礦泉水，沉默地分給大家。馬老二接過，嘴裡嘟囔了一句：“這玩意兒，喂兔子都嫌拉嗓子。”但還是撕開包裝啃了起來。我也拿了一份，咬了一口，乾粉直往喉嚨裡嗆，確實難以下咽。王建設接過阿燕遞來的餅乾和水，隻是點了點頭，沒有多餘的話，走到一邊蹲下，默默地吃了起來。
我指著采砂場後方那道黑黢黢的山梁，對趙老六說：“六爺，上次我們就是從那兒翻過去，走到鐵棺崖下的。盜洞和鬼子軍表，都在崖根底下發現的。”
馬老二蹲在一旁，嚼著餅乾，含糊不清地插話：“陳教授，你這上下嘴皮一碰，指哪兒算哪兒。這黑燈瞎火的，你說山那邊有金鑾殿我也得信啊？”
我沒理他，轉過頭繼續啃我的壓縮餅乾。
趙老六沒看我指的方向，也沒回應馬老二的怪話。他擰開錫壺喝了一口，然後開始分配任務：“阿燕，檢查裝備，特彆是照明和通信。馬老二，把帳篷支起來，避著風。建設，你負責警戒外圍。”他轉向我，“陳先生，你熟悉這裡，四周看看，有沒有不尋常的痕跡。”
阿燕應了一聲，把她那器械箱打開，開始逐一測試頭燈、手電、對講機。馬老二嘴裡抱怨著“苦力活”，但還是磨磨蹭蹭地去擺弄那捆輕便帳篷。王建設聽到命令，立刻站起身，拎起他那根一頭磨尖了的鋼釺，一聲不吭地走向采砂場邊緣的製高點，找了個視野開闊的地方蹲下，像塊石頭一樣融入了陰影裡。
我則站起身，沿著江灘往采砂場深處走去。
幾台鏽成了鐵紅色的采砂設備癱在岸上，骨架歪斜，傳送帶爛成了絮狀，耷拉下來。遠處，靠著山腳，是幾間屋頂塌陷的磚房，窗戶和門洞都是黑的。
腳下的碎石硌得慌。空氣裡有鐵鏽、爛木頭和江水腥氣混合的味道。夕陽已經完全沉到了山後，隻有天邊還剩一絲灰白的光，勉強勾勒出周遭物體的輪廓。我走到那幾台巨大的廢棄機器旁邊，伸手摸了摸冰冷粗糙、布滿鏽痂的鐵殼子。又探頭看了看那幾間破屋子，裡麵空蕩蕩，隻有些破爛家具和厚厚的鳥糞。
一切看起來都很正常，就是一片廢棄了有些年頭的荒灘。太正常了。當初我們在這裡驚魂未定地分食乾糧的場景，清晰得仿佛就在昨天。
我回到營地時，馬老二已經把一個小帳篷支棱起來了，歪歪扭扭，但好歹能擋風。阿燕已經檢查完設備。王建設還在原來的位置，隻是換了個方向，麵朝鐵棺崖那邊。趙老六則在離我們稍遠一點的水邊站著，麵朝鐵棺崖的方向，一動不動。
“有啥發現沒，陳教授？找到你上次說的水蜈蚣褪的皮沒？”馬老二見我回來，又開始嘴賤。
“閉嘴，吃你的。”我把手裡的壓縮餅乾包裝紙捏成一團，扔到一邊。
夜裡，趙老六安排了守夜。阿燕第一班，我第二班，馬老二第三班，趙老六自己值最後那班。王建設沒有被安排守夜，趙老六讓他保持體力，明天負重開路。
“每人兩小時。保持警惕，有異常，出聲。”趙老六言簡意賅。
篝火沒讓生，太紮眼。我們各自找了相對舒服的地方靠著。馬老二鑽進帳篷，沒多久就傳來了鼾聲。阿燕抱著她的器械箱，坐在營地邊緣一塊較高的石頭上，身影在微弱的星光下像個雕塑。王建設靠著一段水泥殘柱，閉著眼，但看那姿勢，不像睡著，更像是在假寐。我靠著一台廢棄機器的輪胎，輪胎早已癟透，硬邦邦的硌著背。疲憊感像潮水一樣湧上來，但腦子卻異常清醒，各種念頭亂竄。