李易銘回想起晚宴上與馬雷基斯的短暫交流。當他提及莫拉絲時,巫王的眼神深處閃過了一絲難以察覺的陰鬱和……疲憊。那是一種背負了千鈞重擔,卻又無法輕易卸下的無奈。馬雷基斯在傳訊中請求所有“忠誠”的領主和盟友支援,這個“忠誠”的定義,此刻在李易銘看來,變得格外耐人尋味。或許,巫王召集他們前來,不僅僅是為了對抗北方的瓦爾基婭,也是為了借助他們這些“外力”,來處理納迦羅斯內部的這顆毒瘤。
“他在暗示我們。”李易銘輕聲說,像是在對自己,也像是在對眾人解釋,“他把我們安排在如此靠近權力中心的地方,讓我們參加宮廷晚宴,親眼見到莫拉絲……他是在用這種方式,向我揭示納迦羅斯的另一麵。他沒有明說,是因為他不能。一旦他公開承認自己的母親是混沌信徒,那將是對他統治合法性的巨大打擊。”
“一個縱容混沌腐蝕自己王國的君王,”哈格林冷笑道,“確實不是什麼光彩的頭銜。”
“所以,我們需要證據,”李易銘的目光變得銳利起來,“赫莉本的證詞是第一步,但還不夠。我們需要親眼看到,親手抓住莫拉絲和她的教派信奉色孽的鐵證。隻有這樣,我們才能在未來的變局中占據主動。”
“你要怎麼做?”阿麗莎問道,她的手已經緊緊握住了劍柄,戰意開始升騰。
“我需要親自去‘觀察’一下。”李易銘的視線再次投向窗外,這一次,他看的不是巫王之塔,而是宮殿另一側,一座被氤氳的紫色魔法光暈籠罩的,充滿了異域風情和奢靡氣息的華麗神殿。
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那是莫拉絲的私人神殿。
深夜,李易銘獨自一人離開了宮苑。他沒有驚動任何人,甚至連一直與他形影不離的阿麗莎和暮光姐妹都不知道他的去向。他穿上了一套最普通的黑暗精靈皮甲,收斂了自己所有的氣息,如同一道真正的陰影,融入了納迦隆德那錯綜複雜的建築群中。
他沒有直接前往莫拉絲的神殿,那裡的守衛必定是整個納迦隆德最森嚴的地方之一,而且充滿了莫拉絲的魔法陷阱。他選擇了一個更迂回的方式——從那些參加了晚宴的貴族身上尋找線索。
憑借著遠超常人的感知和記憶力,他輕易地找到了其中一位在晚宴上對莫拉絲表現得尤為諂媚和狂熱的年輕領主的府邸。這位名叫馬洛薩的領主,以其俊美的外表和在戰場上的殘忍而聞名,但李易銘從他身上聞到了一股與莫拉絲如出一轍的,甜膩而墮落的氣息。
李易銘像一隻幽靈般潛入了馬洛薩的府邸。府邸內燈火通明,空氣中彌漫著濃鬱的異種熏香,混合著酒和汗液的味道。從一扇虛掩的窗戶向裡望去,他看到了令他胃中翻江倒海的一幕。
大廳內,馬洛薩和他的一眾親信,正進行著一場癲狂的宴會。他們衣衫不整,神情迷亂,身邊圍繞著一群神情同樣狂熱的仆從。他們不是在飲酒作樂,而是在進行某種儀式。大廳中央,擺放著一尊用粉色水晶雕刻而成的詭異雕像,那雕像的形態雌雄莫辨,充滿了誘惑與怪誕的美感,正是色孽的聖徽。
他們高聲吟誦著褻瀆的禱文,讚美著“歡愉之主”和“歡愉教派偉大的第一女祭司莫拉絲”,將精美的食物和昂貴的酒漿肆意潑灑在地上,用痛苦和極樂的尖叫聲作為獻給邪神的讚歌。
李易銘的眼神冰冷如鐵。赫莉本說的沒錯,這個邪教已經腐蝕到了納迦羅斯的骨髓裡。這些手握權力的黑暗精靈貴族,在人前是巫王的忠誠封臣,在人後卻是混沌邪神的狂信徒。
他沒有打草驚蛇,悄無聲息地退了出來。一個馬洛薩已經足夠說明問題,他相信,在納迦隆德的陰影中,這樣的場景每晚都在上演。
現在,他需要最後一塊,也是最重要的一塊拚圖——莫拉絲本人。
他再次將目光投向了那座紫色的神殿。有了剛才的見聞作為印證,他更加確定那座神殿絕非表麵上看起來那麼簡單。他沒有靠近,而是繞到了神殿後方的一處高塔上,這裡是巫王宮殿的一處警戒哨塔,但此刻,他用一塊提利爾金幣和幾句暗示性的低語,就輕易地支開了守衛。
他站在高塔的陰影中,用他那經過千錘百煉的獵人視力,遙遙地觀察著莫拉絲的神殿。
神殿的外牆上,雕刻著無數精美絕倫的浮雕,描繪著黑暗精靈曆史上的各個場景,但仔細看去,那些英雄和神隻的麵容都帶著一種詭異的、介於痛苦和歡愉之間的表情。神殿的窗戶用一種特殊的彩色琉璃製成,從外麵無法看清內部,隻能看到一團團紫色的、粉色的、金色的光暈在其中流轉,如夢似幻。
最讓李易銘感到心悸的,是神殿周圍逸散出的魔法能量。那股能量極其龐大,卻又異常隱秘。它不像巫王之塔那樣充滿了霸道和威嚴的黑暗魔力,而是像一張無形的巨網,充滿了誘惑和低語。任何一個意誌不堅的人靠近,心神都會在不知不覺中被其俘獲,沉浸在它編織的幻夢之中,心甘情願地獻上自己的一切。
就在這時,神殿的側門悄然打開,幾個身披紫色鬥篷的身影走了出來,他們行動迅速而詭秘,很快就消失在了納迦隆德的夜色中。李易銘認出,其中一人正是巫王馬雷基斯身邊的一位高級顧問。
一切都串聯起來了。赫莉本的血淚控訴,馬雷基斯的默許與暗示,馬洛薩府邸內的墮落狂歡,以及眼前這座如同毒瘤般盤踞在權力中心的邪神殿堂。
李易銘終於看清了這幅隱藏在納迦羅斯光鮮外表下的恐怖畫卷。莫拉絲,這位巫王之母,納迦羅斯的太後,不僅僅是色孽的信徒,她是在這個國度裡傳播混沌信仰的首席大祭司,是腐蝕的源頭。她建立了一個龐大的,盤根錯節的秘密教派,其成員遍布朝野,形成了一股足以與巫王分庭抗禮,甚至在關鍵時刻顛覆整個王國的恐怖力量。
而他們,李易銘和他的同伴們,作為一股強大的“外來勢力”,被巫王召集於此,恰好成了打破這個危險平衡的棋子。無論他們是否願意,他們已經被卷入了這場納迦羅斯最核心的權力風暴與信仰戰爭之中。
李易銘站在冰冷的夜風中,遙望著那座散發著致命誘惑的神殿,心中沒有恐懼,隻有一股被欺騙和被利用的憤怒,以及一種獵人發現終極獵物時的冰冷決意。
他握緊了雙拳,指甲深深地陷入了掌心。他知道,在對抗北方瓦爾基婭的戰爭打響之前,一場更凶險,更詭譎的戰鬥,即將在這座黑曜石之城內部,率先拉開帷幕。而他們的第一個,也是最危險的敵人,就是那位深受色孽寵愛的第一女祭司——莫拉絲。
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