他話鋒一轉，語氣變得犀利：“若吳主執迷不悟，仍欲與虎謀皮，行那背盟偷襲、親者痛仇者快之事，則我大漢雖傷，然據益州之險，擁漢中之固，更有夷陵之鑰在手，進退有據，足以自保。然江東如何？”
鄧芝踏前一步，聲音提高，目光掃過殿中吳臣：“江東雖有長江之險，然荊州上遊，已入我手！夷陵在握，則江陵門戶洞開！若他日曹魏再度興兵犯我，吳主是救，還是不救？救，則需傾國之力，越境千裡，為我前驅？不救，則待我大漢傾覆，曹魏挾大勝之威，順流東下，江東六郡八十一州，可能擋百萬之師？！屆時，恐吳主欲再求為一附庸而不可得矣！”
這一番話，如同重錘，狠狠敲打在每一位吳國臣子的心上！尤其是那些經曆過赤壁之戰、深知長江防線重要性的老臣，無不色變。鄧芝毫不客氣地指出了東吳最大的戰略軟肋——失去了荊州上遊，他們的長江天險已經不再完整！蜀漢握住了通往他們腹地的鑰匙！
“你…你一派胡言！”張昭氣得胡子發抖，“若非汝等竊據荊州不還，豈有今日之事！”
鄧芝立刻反問：“張公此言差矣！荊州乃漢家疆土，豈曰‘竊據’？昔日我主借荊州於吳侯指孫權），共抗曹賊，乃同盟之誼。然吳侯背盟偷襲，害我關君侯，此天下共知！我主念及舊情，未興傾國之兵報仇，隻取回夷陵門戶以自守，已是大仁大義！難道吳侯奪便是理所應當，我主取回便是竊據不成？此何道理？！”
鄧芝言辭犀利，句句占住“漢室正統”和“背盟失信”的理義高地，說得張昭麵紅耳赤，一時語塞。
又有文臣出列刁難：“鄧尚書所言，無非恐嚇之意。然曹魏勢大，與之抗衡，豈非以卵擊石？不如…”
“不如什麼？不如屈膝事魏？”鄧芝毫不客氣地打斷，語氣帶著嘲諷，“請問，事魏可能得安枕否？曹丕何人？猜忌刻薄之主也！今日許你高官厚祿，明日便可奪你兵權，甚至…賜你一杯鴆酒！試問滿朝諸公，誰人願將身家性命，寄托於曹丕之‘仁德’？更何況，屈膝事仇，背棄漢室，百年之後，有何麵目見孫討逆孫策）於地下？有何麵目見江東父老於人間？！”
這話更是狠辣，直接戳中了孫權及江東文武最深的隱痛和顧慮！曹魏並非善類，投降未必有好果子吃，而且背上叛漢的罵名，是他們這些自詡為漢臣的人難以承受的。
大殿之上，一時鴉雀無聲。孫權的臉色變幻不定，手指無意識地敲打著龍椅扶手。
鄧芝見火候已到，語氣稍稍緩和，拋出橄欖枝：“反之，若吳主能明察時勢，幡然醒悟，重修我兩家之好，則形勢大不相同。我大漢據上遊之險，控荊益之地，吳主擁江東之富，帶甲數十萬。兩家聯手，共抗曹魏，則進可圖中原，光複漢室，退可保境安民，鼎足而立！此乃雙贏之局，利在千秋！”
他最後加重語氣：“況且，如今夷陵在我之手，此乃既定事實。吳主承認與否，它都在那裡。接受它，便可換來西線安寧，全力北向。拒絕它，則西線永無寧日，兩麵受敵。利弊如何，吳主乃英明之主，自有聖斷！”
四、權衡利弊，盟約初成
鄧芝的一番話，有理有據，有威逼有利誘，既點明了東吳的戰略困境，又給了他們一個體麵的台階和下台後的巨大利益前景。
孫權沉默了。他不得不承認，鄧芝的話，雖然刺耳，卻句句說在了點子上。繼續與蜀漢為敵，西邊有個打不死的趙雲頂著，北邊有個隨時可能翻臉的曹魏盯著，江東確實岌岌可危。而與蜀漢修好，至少可以穩住西線，集中精力應對北方的威脅，甚至…還能伺機在北伐中分一杯羹。
至於荊州…夷陵已經丟了，短期內奪回無望，不如暫時承認現狀…
殿下的顧雍、諸葛瑾等相對務實的大臣，也紛紛向孫權投去讚同的目光。
良久，孫權終於緩緩開口，臉上的陰沉之色褪去不少：“鄧尚書果然快人快語，辯才無礙。汝之言，雖不中聽，卻也不無道理。兩家交兵，徒使曹賊得利。重修舊好，共抗曹魏，方為正道。”
他頓了頓，道：“如此，便請鄧尚書暫回驛館休息。待朕與群臣，詳細商議一番。”
鄧芝知道孫權已然心動，需要時間內部統一意見並討價還價，便拱手道：“芝，靜候吳主佳音。”
接下來的數日，雙方進行了激烈的幕後交鋒和細節談判。最終，一份新的、脆弱的盟約初步達成：
1.吳蜀兩國罷兵，承認當前實際控製線蜀占夷陵，吳占江陵及荊州大部）。
2.重啟互市，緩和邊境關係。
3.共同宣稱繼續奉漢室為正朔政治上對抗曹魏）。
4.暗中約定，在應對曹魏威脅時保持溝通甚至有限度的合作。
雖然盟約的基礎並不牢固，雙方都心懷鬼胎，但至少，諸葛亮“伐交”戰略的第一步目標——打破吳魏聯盟，為蜀漢贏得寶貴的喘息和發展時間——已然實現！
鄧芝圓滿完成使命，辭彆孫權，登船西返。
站在船頭，回望漸漸遠去的建業城，鄧芝長舒一口氣。他知道，這暫時的和平之下，暗流依舊洶湧。曹丕絕不會善罷甘休，孫權也絕非真心實意。
但無論如何，他此行，已為大漢，爭得了最需要的東西——時間。
江風獵獵，吹動他的衣袍。西方的天際，漢中的方向，似乎有新的風雲，正在彙聚。
而一份關於曹魏秘密使者悄然抵達武昌東吳軍事重鎮）的密報，也幾乎在同時，擺在了諸葛亮的案頭。
外交的博弈，從未真正停止。
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