秦良玉對於大夏即將麵臨的危機毫不知情，她自己在城中盤桓數月，也親眼目睹了大夏秋稅。
大夏秋稅，沒有如狼似虎的胥吏，沒有巧立名目的苛捐雜稅，更沒有令人膽寒的淋尖踢斛。
稅率清晰低下，輕省得令人難以置信。
這與她記憶中的大明，即便天災人禍，百姓民不聊生，仍催逼如虎狼的官府相比，何止雲泥之彆？
“民心如水，載舟覆舟……大夏王此人，深諳此道啊。”
秦良玉站在驛館窗前，望著街上行人雖衣著簡樸卻步履從容的景象，心中最後一絲對大夏的疑慮也消散了。
她決定今日便去夏王府正式辭行，返回石砫整軍備戰，為大夏守好川東門戶。
馬車轆轆，行至離王府尚有一街之隔的繁華處，卻被前方的人潮堵住了去路。
隻見一座三層樓高的嶄新酒樓前，人頭攢動，喧聲鼎沸。
酒樓門楣上懸著一塊巨大的匾額，上書三個燙金大字：蜀香閣。
陣陣前所未聞的誘人香氣，正從那敞開的門窗中飄散出來，勾得人食欲大動。
“好生熱鬨！這蜀香閣何時開的？竟如此火爆？”秦良玉有些詫異。
“回老帥，”隨行的親兵忙道，“聽說是月前方才開張，生意便好得不得了！都說裡麵菜式新奇，味道極美，連夏王都曾親臨指點呢！”
“哦？夏王親臨？”秦良玉更覺好奇，正欲吩咐繞行，眼角的餘光卻瞥見酒樓側門處停著一輛熟悉的、沒有任何華麗裝飾的馬車。
馬車旁邊肅立著身姿挺拔、眼神銳利的黑衣侍衛——正是夏王親衛營統領王振武及其手下！
幾乎同時，王振武也敏銳地發現了秦良玉的車駕，他略一沉吟，快步穿過人群走了過來，抱拳行禮：
“末將王振武，見過秦老帥！老帥可是要往王府？夏王此刻正在此間。”
秦良玉微感意外，點頭道：“正是欲往王府辭行，王統領，這蜀香閣……”
王振武笑道：“回老帥，此樓乃夏王私產，大王今日並非宴客，而是……在後廚指點廚師。”
“指點……廚師？”秦良玉以為自己聽錯了。
堂堂大夏之王，占據蜀地，日理萬機，新政如雷霆萬鈞，強敵環伺在側，竟有閒暇跑到自己開的酒樓後廚去教廚子做菜？這簡直匪夷所思！
“正是。”王振武側身引路，“大王言，民以食為天，美食亦是民生，更是凝聚人心之小道。
老帥若有閒暇，不妨移步一觀？大王若知老帥至，定當歡喜。”
秦良玉的好奇心被徹底勾起。她點點頭，隨王振武從側門進入酒樓。
穿過喧鬨的前堂，濃鬱複雜、層次分明的香氣愈發撲鼻而來。
後廚地方寬敞，灶火正旺，十幾個廚師井然有序地忙碌著，卻都屏息凝神，目光聚焦在中央一個係著圍裙的高大身影上——正是張行！
此刻的張行，毫無半分王者威嚴，更像一個專注的匠人。
他正用長筷小心翻動著砂鍋中咕嘟冒泡的物事，對身旁一個滿頭大汗卻滿臉崇拜的主廚吩咐道：“這道清蒸江團，火候是命脈！
水沸上汽後，最多一盞茶約十分鐘），多一分則老，少一分則腥。
這漢源貢椒花椒）榨的油，淋上去的時機要準，油溫要高，滋啦一聲，激出鮮香，方才完美！”
接著，他又走到另一口鍋前，親自示範：“這薑汁熱窩雞，收汁是關鍵！
郫縣豆瓣醬的鹹香、保寧醋的酸爽、本地仔薑的辛辣、還有這點睛的紅糖回甜，必須收到汁液濃稠發亮，均勻裹在每一塊雞肉上！
記住，汁是靈魂！”
他動作麻利地顛勺，金黃油亮的雞塊在鍋中翻滾，濃鬱的複合香氣瞬間爆發，引得周圍廚師一陣咽口水。
王振武上前，在張行耳邊低語幾句。張行抬起頭，看到秦良玉，眼中閃過一絲驚喜，放下鍋鏟笑道：“老帥來了！快請坐！
振武，給老帥看茶！稍待片刻，我再弄兩個清爽的，老帥牙口好，也需些軟爛滋養的。”