偽夏兵鋒何時轉向關中，誰也不知！若不趁此刻全力備戰，加固城防，我西安府，殿下您這秦王府，不過是步肅王後塵！
屆時，玉石俱焚，您守著那些金銀糧米，又有何用？《左傳》有雲：皮之不存，毛將焉附？
《詩經》亦言：兄弟鬩於牆，外禦其侮！
如今賊寇當前，正是殿下與朝廷、與陝西軍民同心戮力之時，殿下何故吝嗇至此？難道要坐視太祖皇帝傳下的基業，毀於一旦嗎？”
秦王朱誼漶被鄭崇儉這突如其來的激烈言辭嚇了一跳，他身為大明王爺，何曾被一個臣子如此當麵斥責？臉上頓時掛不住，漲得通紅，也怒道：
“鄭崇儉！你放肆！本王說了沒錢就是沒錢！就算要出，也隻能象征性地出一些，全了朝廷體麵便是！你休要在此危言聳聽！”
鄭崇儉看著眼前這位肥頭大耳、隻顧著自家庫房的藩王，一股徹底的涼意和失望湧上心頭。
他沒想到，事已至此，身為大明藩王，竟然依舊如此鼠目寸光，吝嗇忘義！他忽然覺得無比疲憊，為這個江河日下的王朝感到悲哀。
他後退一步，臉上的恭敬之色消失殆儘，隻剩下冰冷的決絕，冷笑一聲，語氣平靜卻帶著前所未有的疏離和威脅：“好，好！
既然殿下執意如此，臣也無話可說，明日，臣便會將此次守城捐輸的明細張榜公布於西安幾大城門！
其上會詳細列明城內各位士紳鄉賢所捐數額，當然，也會清清楚楚地寫明——大明秦王殿下，為國捐銀……幾何！捐糧……幾石！
屆時，西安滿城軍民，前線戍守的將士，都會看得明明白白！至於民心如何，軍心如何，嗬嗬，臣一個區區左布政使，無能無力，也不在乎了！”
他目光直視著瞬間臉色大變的秦王，一字一句地說道：“殿下既然身為大明親王，自己都不在乎這朱家江山，臣又何必在此徒勞奔走，做那亡國的忠臣？告辭！”
說罷，鄭崇儉轉身便要拂袖而去。
“且慢！鄭大人！留步！”朱誼漶這下徹底慌了神，他萬萬沒想到鄭崇儉竟然敢如此撕破臉皮，要用這種方式將他架在火上烤！
一旦那捐輸榜單公布出去，上麵寫著他秦王隻捐了微不足道的一點東西，甚至可能是空白，那他必將成為全城乃至天下的笑柄！
更要命的是，若讓前線那些飯都吃不飽的士卒知道，他們拚死保護的藩王竟然如此吝嗇，軍心頃刻間就會瓦解！
他雖然深居王府，但也隱約知道朝廷官軍對上那個所謂的偽夏勝算不高，若再無軍心，西安城必破無疑！
到時候，他怎麼辦？像蜀王一樣身死？他舍不得這富貴，逃？又能逃到哪裡去？很大概率就是被俘，然後……他不敢想下去。
巨大的恐懼瞬間壓倒了對錢財的吝惜，他連忙起身，幾乎是小跑著上前拉住鄭崇儉的衣袖，臉上擠出一個極其尷尬甚至帶著討好的笑容：
“鄭……鄭大人息怒！是本王……是本王一時糊塗，考慮不周！鄭大人一心為國，勞苦功高，本王豈能拖後腿？
守城之事，關乎社稷，關乎滿城百姓，本王身為宗室，責無旁貸！該出多少，鄭大人你說個數！本王一定儘力籌措！
隻求鄭大人務必竭儘全力，守住西安！萬萬不能讓賊寇踏入關中一步！”
鄭崇儉停下腳步，冷冷地看著態度一百八十度轉彎的秦王，心中沒有絲毫喜悅，隻有更深的悲涼和鄙夷。
他報出了一個早已計算好的數字，這個數字對於秦王府來說，不過是九牛一毛，輕易就能拿出來！
朱誼漶一聽，臉上肥肉猛地抽搐了幾下，眼中閃過強烈的心痛，支支吾吾地道：“這……鄭大人，這個數目是否……是否過於巨大了？
本王……本王一時恐怕也難以湊齊啊，你看……能否減去三成？不，減去兩成！本王一定儘快將剩餘的銀糧送至巡撫衙門！”
到了這個時候，竟然還在討價還價！鄭崇儉看著秦王那副守財奴的嘴臉，連生氣都覺得無力了。
他懶得再與之糾纏，知道這恐怕已是對方的極限，便麵無表情地點了點頭：“既然如此，便依殿下所言。
但請殿下務必在三日內，將承諾的錢糧如數交付，且必須是上好糧米，足色紋銀！軍中等著急用！”
“一定！一定！”秦王連忙保證，擦著額頭冒出的冷汗。
鄭崇儉不再多言，躬身行了一禮，轉身離開了秦王府，走在回衙門的路上，清晨的陽光照在他身上，卻感覺不到絲毫暖意。
他終於有些明白，為何臨洮府的守軍會毫不猶豫地綁了知府開門迎降，為何大明的江山會敗落到如此地步。
連高高在上的藩王都是這般德行，還能指望那些饑寒交迫的底層士卒為誰賣命呢？
一股前所未有的無力感和對大明王朝的失望，徹底籠罩了他。
就在西安城的鄭崇儉為籌措守城錢糧而與秦王艱難周旋的同時，數百裡之外的蘭州城，已然被一片肅殺的氣氛所籠罩。
甘肅巡撫練國事風塵仆仆地站在蘭州城的城樓上，麵色凝重地望著遠方。
他是在得知夏軍兵出階州，出現於洮州境內的消息後，便火速從駐地趕往前線意圖督戰的。
然而，他人還未到洮州，就接到了洮州府城已被輕易攻破的噩耗。
他不知道偽夏接下來的動向，但他知道蘭州城內，還住著大明的肅王！因此他不得不調轉方向，星夜兼程趕往蘭州。
行至半路，他才知得知臨洮府也被偽夏拿下，大夏兵鋒直指蘭州。
慶幸的是，他抵達蘭州時，甘肅總兵楊嘉謨已經先一步率其麾下五千營兵進駐布防。
兩人來不及寒暄，立刻著手布置城防，並緊急征調周邊所有能聯係上的衛所兵火速向蘭州集結。
然而，那些衛所兵能有多少戰鬥力，兩人心知肚明。
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