大夏之主張行不知何時已端坐於上首主位，他麵色平靜，看不出喜怒，隻是用目光掃視著在場眾人。
隻見他抬起手，虛按一下，清晰而沉穩的聲音瞬間壓下了所有的嘈雜：“好了，如此爭吵，如同市井菜販爭執，成何體統？
既然呂先生、李先生諸位對大夏新政有諸多見解，不妨一一陳述。
我大夏立國，崇尚實務，也允許道理越辯越明，今日便給你們一個機會，有何不滿，有何疑慮，儘可道來。
但需有理有據，不得人身攻擊，不得空洞指責，誰先開始？”
那位名為呂維祺的老者，因母親病逝在家丁憂，聽聞偽夏在陝西動作頻頻，本欲趕來西安為明朝官府出謀劃策，豈料未抵達時西安已易主，隨後仔細一思考，便決定留下來。
他深知大夏已據有四川、甘肅、寧夏及陝西大半，實力不容小覷，此刻再高聲斥責對方造反，不僅毫無意義，反而顯得自己不識時務。
他更明白，此刻是辯論道理，無論輸贏，為了民心和士林的清譽，張行不會殺他，但若自己不顧場合，上來就辱罵對方是反賊，那便是自尋死路了。
因此，他強壓下心中對僭越的本能反感，決定在對方設定的道理框架內進行交鋒。
他深吸一口氣，率先踏前一步，向張行微微拱手，算是行了禮，隨即聲音洪亮地開口，矛頭直指大夏根基之一的科舉新政：
“老朽呂維祺，冒昧直言，吾等聽聞大夏開科取士，竟不考聖人之言，不試經義文章，反而以刑律、農事、算法等微末技藝為主要標準！此等取士之法，恕老朽直言，實乃本末倒置，駭人聽聞！”
他頓了一頓，引經據典，情緒愈發激昂：“《禮記》有雲：德成而上，藝成而下。
治國平天下，首重德行教化，而非奇技淫巧！
孔子曰：君子不器。
君子當致力於大道，豈能淪為精通某項技藝的器具？朝廷取士，旨在選拔明曉仁義道德、通悉治國安邦大道的君子，而非隻會查案、種地、算賬的胥吏！
若長此以往，隻重技藝，忽視經義，必使讀書人舍本逐末，道德淪喪，禮儀崩壞！天下將不再有敦厚謙讓之君子，唯有追逐實利之小人！望三思，速複舊製，以聖賢之道教化萬民，方為立國之本！”
呂維祺這番話，引用的皆是儒家經典，代表了相當一部分舊明士紳的普遍觀點，說完後，他目光灼灼地看向張行，又掃視對麵的大夏官員，等待著回應。
張行未置可否，隻是將目光投向身旁的陸夢龍。
陸夢龍，本就是明朝科舉出身，投靠大夏後更受重用，對新舊製度的利弊體會極深。
他神色從容，上前一步，先向張行微一躬身，然後轉向呂維琪，語氣平和卻不失力量：
“呂老所言，引經據典，看似有理，然而，請恕陸某不敢苟同。
呂老言必稱德成而上，藝成而下，然我鬥膽請問，若無穩固國邦、庇佑萬民之藝，空談仁義道德，可能抵禦外侮？可能富國強兵？”
他不待呂維祺回答，便以事實為矛，直指核心：“我大夏火炮之術，冠絕天下，雷霆之威，可摧敵城於頃刻，此乃護國安邦之重器！
敢問呂老，熟讀四書五經，可能鑄就此等神兵？可能令犯我疆土之敵望風披靡？”
他目光掃過在場眾人，繼續道：“我大夏飛球，能駕馭九天之上，俯瞰山川地勢，洞察敵軍動向，此乃前人不敢想象之奇觀！
敢問呂老，皓首窮經，可能造此淩雲之物？可能獲此蒼穹之眼？”
呂維祺臉色微變，嘴唇動了動，卻未能立刻反駁，陸夢龍所言，皆是無可辯駁的事實，大夏軍威之盛，器械之利，早已傳遍天下。
陸夢龍見狀，語氣轉而深沉，引經據典道：“《周易》有雲：形而上者謂之道，形而下者謂之器。
又雲：備物致用，立成器以為天下利，莫大乎聖人。
可見，製器致用，乃至聖先王所重！
管子亦言：倉廩實則知禮節，衣食足則知榮辱。
若國不強，民不富，空談禮節榮辱，無異於緣木求魚！”
他隨即話鋒一轉，談及教化根本：“至於呂老所憂之禮儀崩壞，更是無從談起。
我大夏革除舊弊，廢禮部之虛文，設教育部之實政，大力推動天下萬民教化！無論城鄉，廣設學堂，編訂新學教材，不僅教聖賢之理，更授以算學、格物、律法等實用之學。
目標便是使我大夏子民，無論貧富，無論男女，人人皆可識字明理，人人皆懂律法綱常，知權利，亦曉義務！
此等開啟民智、普惠萬民之教化，規模之廣，成效之實，豈是舊明那僅為少數士子晉身之階、皓首窮經於八股文章的科舉製度所能比擬？”
陸夢龍聲音愈發高昂，帶著一種開創時代的自信：“孔子曰：有教無類。
我大夏正是踐行此聖人之訓，使教化不再為少數人所壟斷！
《禮記·大學》開篇即言：大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。
我大夏新政，興實學以強國利民，廣教化以明德親民，正是追求那至善之境！
敢問呂老，是讓億兆黎民渾噩無知、隻知順從所謂君子好，還是讓他們讀書明理、成為知曉道義律法、能參與建設家國的新民好？
哪一種，才是真正的禮儀之邦？哪一種，更能使國家根基永固，文明傳承不熄？！”
劉之勃在一旁聽得心潮澎湃，他清晰地感受到，陸夢龍所描繪的，是一個遠比舊明格局更為宏大、根基更為堅實的嶄新世界。
陸夢龍關於科舉取士的一番擲地有聲的反問，尤其是將大夏驚人的軍事成就與舊明空談經義導致的積弱相對比，讓呂維琪一時語塞。
他麵色漲紅，嘴唇囁嚅了幾下，卻發現自己無法反駁。
是啊，任你四書五經倒背如流，道德文章做得花團錦簇，可能造出那雷霆萬鈞、摧城拔寨的火炮？能做出那飛上天空、洞察敵情的飛球嗎？
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