第二百七十一章隴西修渠
隴西的春旱來得比往年更凶，渭水支流的河床裂開半指寬的口子，裸露的黃土被風卷成沙霧，撲在農戶們曬得黝黑的臉上。蘇琬琬坐在顛簸的馬車上，掀開布簾時，恰好看見三個農戶蹲在田埂上，手裡攥著蔫得打卷的粟苗，指尖反複摩挲著乾枯的葉尖——那是她從長安出發前，特意讓隨從標記的“旱情最重區”，如今親眼見了，心口竟比馬車碾過碎石路還發沉。
“蘇大人，前麵就是隴西縣了，縣令已在村口等您。”隨從的聲音剛落，馬車就停在了一棵老槐樹下。槐樹葉落得隻剩零星幾片，樹下站著個穿青布官袍的中年男子，是隴西縣令周文，他身後跟著兩個農戶，一個是滿頭白發的張福全，一個是皮膚黝黑的吐蕃青年，胸前掛著串犛牛角珠子——正是論布的同族，部落裡人都叫他“小論布”。
“蘇大人，您可算來了！”周文快步上前，手裡捧著一卷皺巴巴的地契，“這是隴西的旱情圖，您看，這萬畝農田全靠那條支流供水，如今水少了，粟苗都快枯死了，農戶們連春播的心思都沒了。”
張福全也湊過來，粗糙的手在旱情圖上劃過：“蘇大人，俺去年在靈州幫著修過漕渠，知道些挖渠的法子，可這隴西的土太硬，鋤頭挖下去隻留個白印，俺們試了三天，連半裡渠都沒挖成。”小論布跟著點頭，他的漢話還不太流利，說幾個字就要頓一頓：“俺們部落……有二十個壯丁，願意來挖渠，可……沒好工具，也沒好法子，怕誤了農時。”
蘇琬琬蹲下身，抓起一把黃土，指尖用力一捏，土塊瞬間碎成粉末。她抬頭望向遠處的支流，忽然想起靈州漕渠開工時的場景——那時也遇過硬土，是老工匠教他們用“木楔劈土法”，先在土裡鑿洞，塞進浸過水的木楔，木楔膨脹後撐裂硬土，再用鋤頭挖就省力多了。
“周縣令，你立刻讓人準備五十根鬆木楔子，再燒二十鍋開水，木楔要先泡透；張老丈，你帶漢族弟兄測渠槽坡度，就按靈州漕渠的標準，每裡降三寸，保證水流順暢；小論布，你讓部落的壯丁帶些吐蕃的羊皮襖來，夜裡挖渠冷，彆凍著人。”蘇琬琬語速極快，手裡的旱情圖已被她用炭筆標出了渠線，“咱們就從支流拐彎處築臨時水壩，再沿這條線挖渠，把水引到各村的田裡，爭取二十天內通水。”
眾人剛要分頭行動，遠處忽然傳來“吱呀”的車輪聲——是王老鐵趕著輛牛車來了，車轅上掛著個鐵皮水壺，車鬥裡整整齊齊碼著十把短柄犁，木柄上刻著淺淺的吐蕃卷草紋，犁尖閃著剛磨過的冷光。
“蘇大人，俺可算追上您了！”王老鐵抹了把額角的汗，伸手從車鬥裡拎起一把犁，“這犁是俺跟措姆熬了三個通宵改的，木柄比靈州的短三寸，適合隴西的山地挖渠；犁尖加了兩指寬的鋼口，是用西域商隊送的精鐵打的，劈硬土絕對不卷刃。”他還彎腰從車底拖出個布包，裡麵是用油紙裹著的炒芝麻，“挖渠累，俺炒了些芝麻，給大夥墊墊肚子，補充些力氣。”
張福全接過短柄犁，試著往旁邊的硬土裡一插，手腕輕輕一壓，犁尖竟真的紮進了土裡，他驚喜地抬頭：“王師傅，這犁比俺們的舊犁好用十倍！有這家夥事，挖渠能快一半！”小論布也湊過來，手指摸著木柄上的卷草紋，忽然笑了——那紋樣和他部落裡帳篷上的花紋一模一樣，握著這犁，竟像握著自家的東西。
灌渠開工的第三天，天還沒亮，蘇琬琬就被一陣咳嗽聲吵醒。她走出臨時搭建的草棚，隻見渠邊的空地上，幾個工匠正圍著個年輕漢子，那漢子捂著手腕，指縫裡滲著血，臉色蒼白得像紙。
“這是咋了？”蘇琬琬快步走過去，才看清漢子的手腕被木屑劃了道深口子，血順著小臂流到了袖口。旁邊的工匠解釋：“他劈木楔子時沒留神，木楔子裂了，木屑濺到手上，俺們想找布條裹一下，可沒草藥，怕感染。”
話音剛落，遠處就傳來馬蹄聲，柳萱騎著馬，身後跟著醫女小桃，兩人的藥箱上都係著紅綢帶——那是靈州醫棚的標記，在陽光下格外顯眼。“蘇大人，俺們來晚了！”柳萱翻身下馬，小桃立刻打開藥箱，裡麵整整齊齊碼著草藥膏、麻布手套和熬藥的陶罐，“俺在長安聽說隴西修渠，怕工匠們受傷，就帶了二十副手套和足夠的草藥膏，還熬了些治跌打損傷的湯藥。”
柳萱蹲下身，先用水壺裡的溫水衝洗漢子的傷口，再撒上一層黃色的草藥粉，最後用麻布仔細包紮：“這草藥粉是用靈州的止血草磨的，三天換一次藥，彆碰水。往後劈木楔子一定要戴手套，俺給大夥都備好了，現在就去分。”
小論布的族妹卓瑪，這時帶著五個吐蕃婦人，提著三個木桶走過來，木桶裡飄著酥油茶的香氣。“柳大夫，蘇大人，”卓瑪的漢話比小論布流利些，她掀開木桶蓋，裡麵的酥油茶還冒著熱氣，“俺們部落的婦人都會揉青稞餅，往後每天清晨來送，讓大夥喝口熱的，有力氣挖渠。”
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柳萱笑著接過茶碗，指尖沾了點酥油，忽然想起靈州醫棚裡常喝的薑茶：“卓瑪妹子，俺教你們熬中原的薑茶吧，把生薑切片煮水，再加些紅糖，驅寒還防中暑，往後咱們換著送，今天喝你們的酥油茶，明天喝俺們的薑茶。”
卓瑪眼睛一亮，立刻讓婦人把木桶裡的酥油茶分了，自己則跟著柳萱學熬薑茶。小桃在旁邊幫著切薑，蘇琬琬看著她們圍在陶罐邊的模樣——柳萱的青布裙、卓瑪的吐蕃長袍、小桃的醫女褂子湊在一起，竟比渠邊的野花還好看。
接下來的半個月裡，灌渠工地上每天都熱鬨得像集市。天剛亮，張福全就帶著漢族弟兄測坡度，他手裡的水準儀是從靈州借來的，每次測量都要反複核對三次，生怕差了半分；小論布的部落壯丁們，握著王老鐵改的短柄犁，一上午就能挖兩裡渠槽，吐蕃婦人則在渠邊搭起灶台，青稞餅的香氣飄得老遠；柳萱的醫棚前，總有工匠來領手套、換藥，小桃還教吐蕃婦人認草藥，把止血草、薄荷草的樣子畫在木牌上，讓她們記熟。
開工第十五天，臨時水壩終於築好了。當小論布和張福全一起扳開水閘時，清澈的水流順著渠槽奔湧而下，濺起的水花落在乾枯的田埂上，竟讓黃土瞬間泛起了綠意。農戶們歡呼著追著水流跑，張福全的粟苗喝到水，原本打卷的葉子漸漸舒展開來，露出嫩綠色的葉心；小論布的青稞田邊，幾個吐蕃孩子舉著短柄犁，學著大人的樣子在渠邊翻土，泥土沾在褲腿上，卻笑得露出兩排白牙。
蘇琬琬站在渠邊，看著王老鐵正教小論布調整犁尖——他蹲在地上，手指指著犁尖與木柄的連接處，嘴裡說著“這角度要再調半寸，挖硬土更省力”；不遠處，柳萱正給卓瑪診脈，手裡拿著個小本子，上麵記著卓瑪的體質，還寫著“適合喝薑茶，少喝酥油茶”的備注；周文則在渠邊立起一塊石碑，上麵刻著“漢藏共修渠，同盼豐收年”十個大字。
“蘇大人，往後這渠咋護啊？”張福全的聲音從身後傳來，他手裡拿著把剛割的青草，正往渠邊的石縫裡塞——那是靈州護渠的老法子，用青草堵縫，能防渠水滲漏。
蘇琬琬指著石碑旁的木牌：“咱們立個‘渠規’，漢族農戶管東段，負責清理渠裡的雜草；吐蕃弟兄管西段，負責檢修渠壩的石縫；每月初一早上，大夥在這老槐樹下集合，一起沿渠巡查，有小毛病當場修，彆等問題大了再動手。”
小論布立刻從懷裡掏出個木刻刀，蹲在木牌上刻起了吐蕃文：“俺們把渠規刻在部落的木牌上，讓娃們每天都念，記在心裡，往後就算俺們老了，娃們也知道咋護這渠。”
第二百七十一章完）
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