新鄭的日光正烈，卻擋不住楚風樓前湧動的人潮。青石板路上的車轍印深了幾分，那是連日來鄭人推著獨輪車、趕著騾馬前來采買的痕跡。羋璿璣立在朱漆大門外的石階上，素色的楚式曲裾被風掀起一角，露出腰間係著的羊脂玉佩，玉上雕刻的九頭鳥紋樣在陽光下泛著溫潤的光。
她望著樓內穿梭的人影，嘴角噙著一抹淺淡的笑意。楚風樓的橫匾是用楚地特有的楠木所製，由郢都最好的匠人題字，筆力渾厚，透著南國的蒼勁。樓內的陳列更是精心——入門處的高台上擺著一株半人高的南海珊瑚，枝椏舒展，紅得像一團燃燒的火焰，引得幾個鄭國孩童扒著欄杆驚呼；左側的貨櫃上，蜀錦被裁成尺許見方的樣布，青碧底色上繡著錦江春水，摸上去比鄭地最好的葛布還要柔滑；右側的博古架上，楚瓷的光澤尤為奪目，敞口的瓷碗薄如蟬翼，對著光看能瞧見碗壁上細密的冰裂紋，盛水時竟似有流雲在碗底浮動。
“公主您瞧，那不是大夫子產家的家臣嗎？”身後的掌櫃低聲提醒，順著他的目光看去，隻見一個穿著體麵的仆從正踮腳朝櫃台裡張望，手裡捏著的布帛裡鼓鼓囊囊，想來已是買了不少物件。而在櫃台另一側，幾個鬢邊插著珠釵的鄭國婦人正圍著一個陶罐爭執，罐裡盛著的是熊清新製的薄荷糖，晶瑩的糖塊裹著一層薄紙，拆開時能聞到一股清冽的涼氣，說是含在嘴裡能祛暑氣，連新鄭的老人們都願意掏錢買上幾塊。
最熱鬨的還要數角落裡的藥攤。楚地來的藥商正拿著幾片蒼術講解，那藥材斷麵呈黃白色，帶著淡淡的香氣，據說每日用溫水泡著擦拭眼睛，能治視物昏花。幾個須發斑白的鄭國老大夫也擠在人群裡，手裡捏著藥片反複端詳，時不時與藥商低聲交談，末了總要買下幾捆，連說“楚地藥材果然名不虛傳”。
“公主，”掌櫃湊近一步，聲音壓得更低，“方才鄭卿子皮的家臣又來了，說是想全盤接手楚瓷的銷售，還說願意比市價加價三成，隻求咱們不再對散戶售賣。”
羋璿璣指尖摩挲著腰間的玉佩，九頭鳥的尖喙在掌心留下微涼的觸感。她抬眼看向子產家臣離去的方向，新鄭的官署區就在那條街的儘頭，子皮作為鄭國執政，此刻怕是正坐在堂上盤算著楚瓷的利錢。
“你去回話，”她的聲音清清淡淡，卻帶著不容置疑的分量，“楚瓷是給新鄭百姓用的，不是給權貴囤積居奇的。他若想強買，我就讓洞庭水師繞到鴻溝，斷了鄭國的糧道——反正他們地裡種的稻種，還是去年從楚地換來的改良種，若是錯過了春耕，今年秋冬，鄭人就得喝西北風了。”
掌櫃心中一凜，連忙躬身應是。他跟隨羋璿璣在中原經商已有三年，深知這位楚國公主看似溫婉，手段卻比郢都的商人們狠辣得多。當年在陳國，就是靠著斷絕鹽路，逼得陳國國君不得不廢除對楚商的苛稅，如今對付一個子皮，斷糧道的威脅絕非空談。
三日後的清晨，楚風樓剛卸下門板，一輛低調的馬車便停在了門前。車簾掀開，走下來的竟是子皮本人。他穿著一身素色的朝服，手裡捧著一個錦盒，見了羋璿璣，竟主動拱手行禮，臉上帶著幾分不自然的笑意：“前日是老夫思慮不周，讓家臣唐突了公主，還望公主海涵。”
羋璿璣側身避開他的禮，目光落在那錦盒上：“子皮大夫客氣了。”
子皮將錦盒呈上，打開一看，裡麵鋪著絲綢，放著十幾株桑苗，根係用濕布裹著，還帶著新鮮的泥土氣息。“這是新鄭最好的桑苗，是老夫讓人從圃田澤邊選的，耐旱、葉厚，算是給公主賠個不是。”
羋璿璣瞥了眼桑苗，忽然笑了：“大夫既然有這份心，不如將桑苗分給鄭地的農戶。”她轉頭對身後的隨從道，“去把車上的養蠶書取來，一並交給子皮大夫。”
片刻後，隨從捧著一疊竹簡回來，那是楚地農官總結的養蠶術，從蠶室的溫度控製到桑葉的晾曬方法，寫得密密麻麻。羋璿璣指著竹簡對子皮說：“告訴鄭人，種楚稻能多收三成，養楚蠶能多繅兩成絲，跟著楚國有飯吃，有衣穿，犯不著為了幾塊楚瓷跟自己過不去。”
子皮的臉色一陣紅一陣白，接過竹簡的手微微發顫。他這才明白，羋璿璣要的從來不是子皮的賠罪，而是要借著這件事，把楚國的恩惠送到鄭國百姓手裡。楚風樓裡的珊瑚、蜀錦再金貴，也不如稻種和桑苗實在，百姓得了實惠，自然會念著楚國的好，到那時，鄭國的民心，怕是要比新鄭的城牆更容易被楚國攻破。
“公主深謀遠慮，老夫佩服。”子皮深吸一口氣，再次拱手，這一次，語氣裡多了幾分真心的敬畏。
羋璿璣看著他帶著桑苗和竹簡離去，轉身走進楚風樓。樓內依舊人來人往，一個鄭國婦人買了塊蜀錦，正喜滋滋地跟同伴說：“聽說了嗎？楚國給咱們送桑苗了，還教怎麼養蠶呢，往後咱們也能織出這樣好的料子了！”
同伴連連點頭：“可不是嘛，去年換的楚稻種，收成真比往年多，今年再種上楚桑，日子怕是要越過越好了。”
羋璿璣走到博古架前，拿起一隻楚瓷小碗。碗沿的弧度溫潤，像極了楚地的江水。她知道，這場沒有硝煙的商戰，楚國已經贏了。比起戰場上的金戈鐵馬，這些珊瑚、蜀錦、桑苗、稻種，才是最鋒利的武器，能悄無聲息地讓中原的土地，染上楚地的顏色。
窗外的日光穿過雕花窗欞，在地上投下斑駁的光影，像極了楚國正在中原鋪開的棋局。羋璿璣將瓷碗放回架上，指尖輕輕一點，仿佛落下了一枚決定勝負的棋子。
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