荊州府，望江樓。
整座酒樓最高、視野最好的頂層雅間，此刻空曠得能聽見風從江上吹來的呼嘯。
臨窗的位置，隻擺了一張桌。
一個身穿月白錦袍的少年，正用修長的手指，有一搭沒一搭地敲著桌麵，發出沉悶的篤篤聲。
他麵如冠玉，眉眼間卻帶著一股與年齡不符的銳氣和倨傲。
正是府試第三，李宏。
一名青衣小廝悄無聲息地滑了進來，躬身道：“公子，打探清楚了。”
“那林昭一行人，並未去官府錄名參加院試。”
“小的看到黃家的人正在收拾行囊，看樣子，是要回越城縣了。”
李宏敲擊桌麵的手指，微微一頓。
他緩緩轉過頭，那雙漂亮的鳳眼裡，流露出一絲玩味的興味。
年僅六歲的府試第八，策論更是被知府大人親手畫了朱圈。
如此煊赫的勢頭，不趁熱打鐵一鼓作氣拿下秀才功名，反而要卷鋪蓋滾回鄉下？
這不合常理。
事出反常必有妖。
這個叫林昭的小東西，行事詭譎，像條泥鰍滑不溜手。
“有意思。”
李宏嘴角勾起一抹弧度，像是獵人看到了自己感興趣的獵物。
他從懷中取出一張精致的燙金請帖，隨手扔在桌上。
“送過去。”
“告訴他，我李宏，在望江樓請他喝杯茶。”
黃家後院，林昭正在整理自己的小包袱，一張燙金請帖就被人恭恭敬敬地送了進來。
黃文軒湊過來看了一眼，臉色瞬間變了：“望江樓？李宏？表弟，這家夥找你做什麼？”
林昭接過請帖，指尖輕撫過那精致的燙金字跡，心中已了然。
李宏出身世家，更是府試第三名，此人絕非善茬。
這個時候主動示好必有所圖。
“無妨，去看看便是。”林昭將請帖收起，神色淡然。
“不行！”黃文軒一把拉住他，“那李宏一副高高在上的德行，指不定憋著什麼壞水呢！我跟你一起去！”
“表哥。”林昭搖了搖頭，“我獨自前往即可。”
見黃文軒還要爭辯，林昭又補充道：“他若真要對我不利，多你一個也無濟於事。反倒是我一人前往，更顯坦蕩。”
黃文軒被說得啞口無言，隻能眼睜睜看著林昭整理好衣襟，獨自出門。
望江樓頂層，雅間裡熏著上好的檀香。
林昭被夥計恭敬地引上來時，李宏正背手立於窗前，眺望江景，一副世家公子的淵渟嶽峙。
聽到腳步聲，他緩緩轉身，目光如電在林昭身上打了個轉。
六歲的孩童，穿著洗得發白但整潔的布衣，麵容清秀，神態沉穩。
“林小弟，請坐。”李宏沒有起身，隻是淡淡一笑，帶著居高臨下的審視。
林昭不卑不亢地行了一禮，在李宏對麵坐下。
李宏揮了揮手，立刻有小廝呈上一個精致的紫檀木匣。
他略帶傲慢地笑道：“你小小年紀能有此成就，實屬不易。這些東西算是兄長給你的賀禮。”
他示意林昭打開。
林昭眼中閃過一絲警惕，但麵上不動聲色，伸出小手打開了木匣。
木匣剛一打開，一股淡雅的墨香便撲麵而來。
文房四寶，件件精品。
但最吸引林昭目光的，卻是那塊靜靜躺在明黃色絲綢襯布上的玉佩。
溫潤如脂，通透如水，散發著淡淡的乳白色光澤，一看便知價值連城。
鑒微之力瞬間給出了反饋：前朝和闐羊脂玉佩，內蘊精純元氣。
林昭心中暗道：真是瞌睡送來了枕頭！
這段時間以來，他一直在尋找合適的玉石來提升自己的能力。
普通的玉石雖然也有效果，但遠不如這種蘊含元氣的古玉來得直接。
林昭的眼中瞬間迸發出一種近乎貪婪的光亮，他伸出小手，指尖在觸碰到玉佩的一刹那甚至微微顫抖了一下。
他屏住呼吸，小心翼翼地將玉佩捧起，仿佛捧著全世界最易碎的珍寶。