灶火熄了，鐵鍋邊緣還帶著餘溫。沈知意把最後一鍋主茶倒進竹匾，攤開晾著。她沒說話，隻是用袖子擦了下手心的汗。
天剛亮，裴硯就來了。他看了眼東棚的方向，走過去掀開簾子。烘乾架上的薄荷葉顏色均勻，沒有焦邊。他點點頭，回頭對沈知意說：“能用了。”
兩人在試驗台前坐下。沈知意拿出記錄本，翻開昨天夜裡寫的三組數據。編號是“六月初三·小暑”“六月初五·夏至”“六月初七·未至”。她對照節氣碼，重新核對每批原料的采摘時間。
“第一批苦，是因為銀花采得太早。”她說，“第二批香壓味，是輔料比例高了兩成。”
裴硯聽著，把三組參數抄到新紙上。他叫來年輕傳承者們，每人發一張空白記錄卡。
“今天試三款茶湯。”他說，“不告訴你們哪一壺對應哪個編號。喝完寫下第一感受，不準討論。”
三人一組，輪著品鑒。有人皺眉，有人點頭，有人連喝兩杯。等所有卡片收上來，沈知意和裴硯並排看反饋。
“第三組評分最穩。”裴硯指著統計表，“香氣清，回甘長，體感放鬆。”
“但它功效弱。”沈知意說，“脈象監測顯示熱力隻到手肘。”
“那就複焙。”裴硯合上紙頁，“加一道悶香工序，提升滲透力。”
他們立刻動手。沈知意負責拚配，按新比例稱量主茶和輔料。裴硯檢查陶爐，確認火口通暢。年輕人們守在旁邊，有人忍不住問：“這茶能不能定下來？已經很好喝了。”
沈知意沒抬頭。“好喝不等於合格。”
茶料入爐後，溫控器突然跳動。數字從三十八直接升到四十六，警報燈閃了一下。
“關電源！”沈知意喊。
裴硯伸手切斷開關。沈知意提起整筐薄荷葉就往外撤，鋪在院中竹匾上。風吹過來，葉子還在冒熱氣。
“還能救。”她說，“八成以上沒壞。”
裴硯搬出備用陶爐。這是老式柴爐，靠經驗控溫。他先燒鬆枝，等火勢穩定後蓋上灰層，再放鐵架。
“這種爐子慢。”他對年輕人說，“但不會失控。”
沈知意守在爐邊，每隔五分鐘翻一次料。火光映在她臉上，額頭出汗。裴硯站在旁邊，手裡捏著溫度計，隨時準備提醒。
三個時辰後，複焙完成。新茶出爐，顏色比之前深半度，香味更沉。
“現在泡。”裴硯說。
水是山泉水，煮到初沸。沈知意用小壺分三次注水，等茶葉舒展後才倒出茶湯。每人一小盞，無色無字。
第一口下去，有人閉眼不動。有人輕輕呼出一口氣。有個年輕人眼角微紅，但沒說話。
“你想到什麼？”另一個問他。
“我娘。”他說，“她在灶前煮薑茶的樣子。”
沒人接話。屋裡很靜。
過了一會兒，那個年輕人站起來，聲音有點抖：“我們是不是可以告訴彆人了？讓大家都知道這個茶成了。”
沈知意放下茶盞。她起身走到門口，拉開門。
桂花樹在院子裡，枝乾粗壯，葉子油亮。風吹過來，一片葉子落下，打在門檻上。
“樹長十年才覆簷。”她說，“我們現在走的每一步，都是為了將來不塌半寸土。”
裴硯坐在原位，接過話：“成果是實的，嘴卻是虛的。先讓自己百分百信它，再讓彆人信。”
年輕人們低頭看著手中的空杯。有人把杯子轉了半圈，又停下。
沈知意回到桌前，打開記錄本。她在最後一頁寫：“小果如露，未及朝陽。喜可藏，誌須遠。”
寫完，她合上本子，鎖進木箱，放進桂花樹下的暗格裡。
裴硯收拾工具。他把巡查日誌塞進袖袋，順手摸了下藥包。藥包還是滿的，他沒喝過一口。
東棚的門被他輕輕合上。插銷落下的聲音很輕。
年輕人們離開時，每人帶走一小包試飲茶樣。他們走得很慢，邊走邊低聲說話。腳步聲踩在石板路上，斷斷續續。
阿斑蹲在窗台上，看著他們走遠。它跳下來，繞到後院，趴在桂花樹根處。
沈知意坐回石凳。手稿還在木箱裡，沒有新字浮現。
她沒打開。
風從曬匾間穿過，發出輕微響動。灶房裡的鐵鍋已經涼透。
裴硯站在院中，看了眼天空。雲層厚，看不出日頭位置。
他轉身走向書坊方向。
沈知意聽見腳步聲遠去，沒抬頭。
她的手放在膝上，指尖碰到袖中的鑰匙。
東棚角落的小鈴鐺突然響了一下。
她手指動了。
喜歡茶中往事，筆下姻緣請大家收藏：()茶中往事，筆下姻緣書更新速度全網最快。