安妮抬起頭，她的目光撞上了壁爐上方懸掛的一幅大型肖像畫。畫中是夏爾夫婦和他們年幼的兒子。男人麵容冷峻，眼神銳利；女人美麗卻疏離，嘴角帶著一絲不易察覺的矜持。
而中間的男孩，大約七八歲，穿著精致的天鵝絨套裝，頭發柔軟，眼神卻異常空洞，仿佛靈魂早已飄離了畫框。一種尖銳的羨慕刺痛了安妮的心。完整的家庭，無憂的童年……她下意識地伸出手，指尖想要觸碰畫中男孩那虛幻的臉龐。
就在她的指尖即將觸及冰冷畫布的瞬間
“哢噠。”
一聲極其輕微、卻又異常清晰的機括聲，似乎從畫框後麵，或者牆壁深處傳來。
安妮猛地縮回手，心臟驟停。她屏住呼吸，身體前傾，試圖分辨那聲音的來源。是老鼠？還是這座古老城堡年久失修的“骨骼”在呻吟？她湊近牆壁，側耳傾聽，冰冷的石頭氣息鑽入鼻腔。
就在這時，大門處傳來響動。
夏爾夫婦回來了。他們步履無聲，像兩道優雅的陰影滑入客廳。男人穿著剪裁完美的深色西裝，女人則是一身珍珠灰的絲綢長裙，兩人的麵容都帶著一種大理石般的平靜。
緊隨他們身後的，是安妮此刻最不願見到的人格蕾塔。那個在飯店碰到的女人。她顯然也找到了這裡，臉上帶著一絲不易察覺的焦慮和風塵仆仆的疲憊。當格蕾塔的目光與安妮相遇時，格蕾塔興奮的打招呼：“嘿是你，我在飯店見過你，真巧啊”安妮禮貌點頭回應。
夏爾夫人環視兩個女人，聲音如同絲綢滑過冰麵：“看來我們有兩位應聘者了。”她的目光在安妮過分精致的臉龐和格蕾塔更為成熟、可靠平凡的外表上逡巡。“勃拉姆斯的情況特殊，我們需要最合適的人選。”夏爾先生微微頷首，表示認同。
“或許，”夏爾先生提議，聲音低沉，“可以讓她們都見見勃拉姆斯，由他自己決定更傾向誰？”
這個提議得到了默許。夏爾夫人優雅地指向客廳一角，一張鋪著厚厚絨毯的高背椅：“他就在那裡。”
安妮和格蕾塔的目光同時聚焦過去。
椅子上，躺著一個……瓷娃娃。
一個異常精美、與肖像畫中男孩一模一樣的等身瓷娃娃。他穿著和畫中一樣的天鵝絨小西裝，頭發梳理得一絲不苟，長長的睫毛覆蓋在眼瞼上，臉頰泛著不自然的、釉質的紅暈。他安靜地躺著，像一個沉睡的王子，卻毫無生命的跡象。
格蕾塔先是一愣，隨即控製不住地發出一聲短促的嗤笑，又立刻用手捂住嘴，但眼裡的荒謬和一絲輕蔑已經藏不住了。她顯然認為這家人要麼瘋了，要麼就是拿她開涮，高薪聘請保姆，照顧一個瓷娃娃？
安妮的心也在瞬間沉了一下，但隨即被一股更強大的力量托住。荒謬？比起她在孤兒院經曆的黑暗，比起她為了糊口在富人家花園裡假扮三天紋絲不動的噴泉雕塑，直到被雨水淋得發高燒。
這算什麼？一個不會動、不會哭鬨、隻需要“照顧”的漂亮娃娃？住在這座奢華的古堡裡，拿著豐厚的薪水，這簡直是童話裡的美差！隻要能留下來，讓她每天給這個娃娃磕頭都行！
幾乎是本能的，安妮臉上瞬間綻放出一個無懈可擊的、溫柔到近乎聖潔的笑容。她輕盈地走到高背椅旁，仿佛怕驚擾了最珍貴的夢境。她緩緩俯下身，伸出手，不是觸碰，而是帶著一種近乎虔誠的姿態，輕輕撫過瓷娃娃冰冷的、光滑的黑發。然後，在夏爾夫婦和格蕾塔驚愕的注視下，她低下頭，將一個輕柔而溫暖的吻，印在了瓷娃娃那毫無溫度的、光潔的額頭上。
“你好啊，勃拉姆斯，”她的聲音甜得像融化的蜜糖，帶著一絲恰到好處的怯生生的喜悅，“我是安妮。很高興見到你。”
夏爾夫婦對視一眼，冰冷的眼底第一次掠過一絲清晰的、滿意的光芒。那光芒轉瞬即逝，卻像探照燈一樣打在格蕾塔臉上。
格蕾塔的臉瞬間白了。她意識到自己犯了一個巨大的錯誤。她慌忙上前幾步，也學著安妮的樣子，擠出笑容，對著瓷娃娃僵硬地說：“你、你好，勃拉姆斯，我是格蕾塔。”她也想伸手去碰觸，但手指在距離娃娃幾厘米的地方停住了，最終隻是局促地縮了回來。她沒有吻下去。那冰冷的瓷質讓她本能地感到不適。
高下立判。
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