秋陽剛漫過山頂的樹葉，葉不凡就被院牆外的自行車鈴聲吵醒了。他一骨碌爬起來，扒著窗紙往外看，隻見叔叔葉玉明正推著輛半舊的永久牌自行車站在院裡，車把上掛著個鼓鼓囊囊的藍布包，車後座綁著個竹編的小籠子，籠子上蓋著塊粗布。
“凡娃子醒了？快穿衣裳，叔帶你去後山捕鵪鶉。”葉玉明的聲音帶著笑意，他剛從鎮上的供銷社回來，臉上還帶著趕路的風塵，眼睛卻亮得很。
葉不凡三下五除二套上褂子，連鞋都沒係好就往外跑，差點被門檻絆倒。“叔！你真帶俺去捕鵪鶉？”他拽著葉玉明的衣角，眼睛盯著那個竹籠，“這籠子就是裝鵪鶉的？”
“可不是咋的，”葉玉明笑著揉了揉他的頭發，“你爹托人帶信說想吃鵪鶉，正好我休班回來，咱爺倆去後山碰碰運氣，逮兩隻肥的，讓你奶奶給你煲鳥飯，給你補補身子。”
奶奶從灶房裡出來，手裡拿著兩個剛蒸好的白麵饅頭，用布包好塞進葉不凡的口袋：“後山露水重，穿厚點鞋，彆往深林子裡鑽，跟著你叔彆走丟了。”她又對葉玉明說，“玉明啊，後山有野豬夾子，你可得看好凡娃子，當心腳下。”
“知道了嬸子，”葉玉明把藍布包打開，裡麵是張折疊的細網，還有個裝著穀子的小布袋，“我帶了新做的捕鳥網，不用夾子，安全著呢。”
葉超堂從牛棚出來，手裡還拿著喂牛的木瓢：“後山鵪鶉多，尤其是朝陽的坡地，甘蔗地裡最容易藏鵪鶉。玉明你記著，彆用網套住雛鳥，專逮成年的公鵪鶉，母的讓它留著下蛋。”
“曉得曉得，”葉玉明把網和布袋往自行車前筐裡一放，“叔你放心，我懂規矩。凡娃子，走嘍！”
葉不凡蹦蹦跳跳地跟在叔叔身後，自行車“叮鈴鈴”的鈴聲在清晨的村道上格外清脆。村道兩旁的玉米已經收割了，隻剩下光禿禿的玉米稈立在田裡，像一排排站崗的士兵。空氣裡飄著秸稈被曬乾的焦香，還混著泥土的腥氣，吸進肺裡涼絲絲的舒服。
“叔，鵪鶉長啥樣啊？”葉不凡小跑著跟上自行車，“是不是跟麻雀一樣大？”
“比麻雀大些，”葉玉明放慢車速，回頭笑著說，“羽毛是灰褐色的，帶著斑點，尾巴短，叫聲‘咕咕’的，很好認。它們早上愛出來找蟲子吃，咱們去晚了就躲進樹林裡了。”
後背山離村子不遠，翻過兩道山梁就到了。山路是村民踩出來的小道，兩旁長滿了酸棗刺和野蒿子，露水打濕了葉不凡的褲腳，涼絲絲的。山上的鬆樹長得鬱鬱蔥蔥，陽光透過樹葉的縫隙灑下來，在地上投下斑駁的光斑，像撒了把碎金子。
“到了，就在這片麥茬地設網。”葉玉明停下自行車，把車靠在一棵鬆樹上，從筐裡拿出捕鳥網。網很細，帶著隱形的絲線，不仔細看幾乎看不見，邊緣係著細細的竹條，能把網撐開成一個圓形的兜。
“叔，這網咋用啊？”葉不凡蹲在旁邊，好奇地看著叔叔擺弄玩具。
“先找個鵪鶉常來的地方，”葉玉明在麥茬地裡轉了轉，指著一片有新鮮爪印的地方，“你看這爪印，小小的三個瓣，就是鵪鶉留下的。咱們把網鋪在地上，周圍撒點穀子當誘餌，鵪鶉一過來啄食，就會踩進網眼裡，越掙紮網收得越緊。”
他把網小心翼翼地鋪開，用石塊壓住網的四個角，又從布袋裡抓出一把金黃的穀子，沿著網邊撒了一圈，穀子落在乾燥的泥土上，發出“沙沙”的輕響。“鵪鶉警惕性高，咱們得躲遠點，”葉玉明拉著葉不凡走到旁邊的灌木叢後，“蹲在這兒等，彆出聲，一出聲就把它們嚇跑了。”
葉不凡趕緊蹲下，透過灌木的縫隙盯著那片網。山嶺靜悄悄的，隻有風吹過麥稈的“嗚嗚”聲，還有遠處傳來的幾聲清脆的鳥叫。他的心跳有點快，既期待又緊張，眼睛一眨不眨地盯著網邊的穀子，生怕錯過鵪鶉出現的瞬間。
“彆盯著不動，”叔叔在他耳邊小聲說，“眼睛會酸的，偶爾眨眨眼，鵪鶉沒那麼快過來。你聽，那邊有鵪鶉叫了。”
葉不凡屏住呼吸仔細聽，果然聽見不遠處傳來“咕咕、咕咕”的叫聲，聲音不高，卻很清晰，像有人在輕輕敲門。“叔，是鵪鶉！”他激動地小聲喊，手心都攥出了汗。
“彆出聲，”叔叔按住他的肩膀，“這是公鵪鶉在叫，吸引母鵪鶉呢，咱們等著它過來。”
過了大概一袋煙的功夫，葉不凡的腿都蹲麻了，正想換個姿勢，忽然看見林子裡有個小小的灰褐色影子在動。那影子走走停停，腦袋一點一點的，正是叔叔說的鵪鶉！它的羽毛真的帶著斑點，尾巴短短的，走起路來一顛一顛的，可愛極了。
“來了來了！”葉不凡在心裡歡呼，趕緊用胳膊肘碰了碰叔叔。
叔叔朝他擺擺手，示意他彆亂動。鵪鶉警惕地看了看四周，小腦袋轉來轉去，確認沒危險後，才一步一步地朝穀子這邊挪。它走到網邊，低頭啄了顆穀子，細細地嚼著，又抬頭看了看，見沒動靜，膽子大了起來，整個身子都踩到了網上。
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“就是現在！”叔叔小聲說，手裡悄悄拉著網繩——原來網的另一頭係著根細細的繩子，藏在草叢裡，能遠程控製收網。
就在鵪鶉低頭啄食的瞬間，叔叔猛地一拉繩子，網的四個角立刻收緊，像個口袋一樣把鵪鶉套在了中間。鵪鶉嚇了一跳，“撲棱棱”地掙紮起來，翅膀拍打著網麵，發出“咕咕”的急叫，可越掙紮網收得越緊，最後隻能在網兜裡撲騰，再也飛不出來了。
“抓住了！抓住了！”葉不凡高興地跳起來，差點踩到旁邊的耗草刺。
葉玉明笑著走過去，小心翼翼地把網兜裡的鵪鶉解出來。鵪鶉的羽毛是灰褐色的，肚皮白白的，眼睛圓溜溜的，帶著驚慌的神色，爪子小小的，還在不停地蹬著。“是隻公鵪鶉，你看這胸脯多厚實，燉湯正好。”他從筐裡拿出竹籠，把鵪鶉放了進去，籠子門一關上，鵪鶉就在裡麵轉圈，時不時撞一下籠壁。
“叔你真厲害！”葉不凡湊到籠子邊看，鵪鶉在裡麵“咕咕”地叫，聲音比剛才小了些，“咱們再設一個網，多抓幾隻！”