正午時分，夏日的炙熱如同無形的巨掌，沉沉壓向臨淄宮城。層層疊疊的殿宇籠罩在刺目的光華中，飛簷上歇腳的蟬拖長了嘶鳴，聲音穿不透那深宮的重重垂簾和厚厚帷幕，反倒使殿宇深處愈加沉悶死寂。
丹墀下，跪坐的司樂伶工捧著古樸的築器，手臂卻鬆弛無力，低垂的頭顱幾乎靠在冰涼的弦上，汗珠沿著額角滑落，在淺褐色衣襟上洇開深色濕痕。一陣熱風自半敞的殿門外湧進，挾著遠處花園蒸騰的花草燥氣與幾不可聞的、池塘日漸淤塞的腐水味道，輕輕拂動起垂地的織錦帷幕。那鮮豔斑斕的色彩經年累月曝於光線之中，已在絢爛中顯出了衰敗的憔悴。
齊靈公斜倚在錦緞鋪墊、飾有蟠虺紋的精美木憑幾之上，寬大的玄端禮服下，曾經魁偉的軀體已透露出枯乾的輪廓，宛若一張鬆弛蒙覆於嶙峋骨骼上的舊革。他微微闔著眼，花白雙眉緊鎖成一道深壑，蒼老麵容下，那層病痛的潮熱和壓抑不住的躁動如地底幽火般時隱時現。一隻漆成朱紅的溫鼎靜靜地放在他腳旁，鼎內藥汁散發出的濃烈苦澀氣味，沉沉地固著於殿內凝滯的空氣裡，沉重、黏膩、無處不在。
殿中光線迷離，僅有幾縷頑強日光從高窗雕花隔柵的縫隙中擠入，在蒙著薄薄積塵的宮磚上投射出幾條狹長光帶，光暈裡浮塵翻飛，像無數困頓掙紮的微蟲。殿角巨大的銅冰鑒散發著絲絲涼意，但被暑熱圍困著，這份冰涼顯得孱弱而徒勞。
“報——！”
一聲尖銳的、因慌張而扭曲的聲音猛地在空曠殿宇外炸響，撕裂了那令人窒息的昏沉。一位年輕的寺人幾乎是手腳並用地撲跪滑過數丈遠的宮磚地麵，一直衝到階前，才在最後一刻勉強穩住身形。他急促喘息著，胸膛劇烈起伏，粗布袍服的前襟被汗水浸透了半幅，顯出一片深色印痕。
“國、國君！”他嗓子發緊，聲音裡帶著跑了遠路和極度驚惶的嘶啞，嘴唇翕動顫抖，“周……周天子使者已出成周……天子、天子賜命臨我齊國！不日將至臨淄！”他倉惶地一口氣說完，猛地俯下身去，額頭緊貼在冰涼的地磚上。
死寂。
那一聲尖利稟報驟然撕裂殿中滯重的空氣，如同疾電貫入枯木。昏沉欲睡的司樂伶工被驚得一顫，無意識撥響了琴弦，一個刺耳不成調的銳音錚然響起，隨即湮滅於更深的寂靜。
齊靈公搭在蟠虺形憑幾上的手，陡然收緊。那鬆弛的、爬滿歲月溝壑的手背上，青筋瞬間墳起，指節因過度用力而泛出駭人的灰白色。他的眼皮倏然掀開。
渾濁暗淡的眼底深處，一點微光猛地灼燒起來，驟然明亮，帶著攫取一切的驚人力度。他不再是那個萎頓的枯槁老人，此刻挺直的脊梁仿佛鋼澆鐵鑄，那股被時間與病體合力深深掩埋的雄渾氣勢驟然衝破塵封，無聲地迫壓整座大殿。那渾濁暗沉的目光，越過階下瑟瑟發抖的寺人，直直刺向宮殿深深庭院的儘頭，仿佛要將厚厚的宮牆、將無儘的時空灼穿一個洞，牢牢鎖定了那道正奔馳在王畿與齊境之間路途上的天子旌節。
他緩緩地、極其緩慢地吸了一口氣，乾癟的胸腔隨之擴開，喉嚨深處發出一陣低沉艱澀、如同破舊風箱抽拉的“嗬嗬”聲。那沉重而帶嘯音的聲音，在寂然的大殿裡異常清晰。
“……備。”靈公的聲音從喉嚨深處擠壓而出，乾澀沙啞，卻帶著一種不容置辯的沉重份量，每一個字都像沉甸甸的青銅塊砸在冰冷的宮磚上，“開宗廟，布九賓之禮。全城灑掃……一塵不得染。”他目光掃過階下，“高厚？”
殿右側上首，一位身形挺拔、麵容端肅的卿士立刻躬身上前一步：“臣在。”他是高厚，身居要職，一貫沉穩謹慎。
“汝親往迎。百裡……以示隆敬。”靈公的聲音裡已再無一絲倦怠，每個停頓都含著不容置疑的威嚴，“車馬儀仗，皆用大禮。不可……失我齊邦之重！”
高厚深深躬身，姿態一絲不苟：“謹遵君命！臣即刻調遣。”
靈公的目光又移向左首：“崔杼？”
左側前排的崔杼應聲出列，他眉宇間隱著一絲不易察覺的精悍與機敏，躬身靜候。
“禁衛。外鬆……內緊。”靈公的目光銳利如錐，“雞澤至臨淄……路途漫長，使者所經之地……不容半點差池。”
崔杼神色一凝，當即領會：“君上放心。所有關隘、驛站，乃至山野水泊路徑，暗衛皆會清道，必使王使通行無礙。”他的聲音不高，但每一個字都釘入人心。
靈公微微頷首，那點在他眼中燃燒的光焰絲毫未減。他複又沉沉靠向憑幾，目光卻依舊死死釘在遙遠不可知的虛空處，仿佛能洞穿重重障礙，灼視著那隊正星夜疾馳在通往臨淄大道上的王車鸞鈴。
臨淄城內外陡然被一種無聲的緊張擦亮了。連綿數日的大雨終於停歇，天空被清洗得一片蔚藍，澄澈如海玉。城樓上，新更換的旌旗在雨後潔淨的空氣裡颯颯招展，紅黑兩色在純藍背景中獵獵抖動，顯得格外鮮明莊重。筆直的宮道兩旁，數不清的皂衣役夫俯身其間，幾乎是將每一塊青石板、每一寸泥土上的積水與塵跡都刮拭乾淨。坊市間，喧鬨嘈雜的低語聲被一種屏息般的肅靜取代，百姓在自家門前或倚在窗後，目光不約而同地投向寬闊的宮道儘頭，那裡連接著城外通衢大道。
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臨近黃昏時分，宮城東闕高大的門樓投下長長的陰影。宮門早已中開，儀仗已列齊，但那股無聲的期待仿佛化作了有形的弦，繃緊在每一個臨淄宮人的心底。
“來了！”不知從哪個刁鬥或望樓裡傳出一聲壓抑不住的驚呼，如同投石入水，瞬間擊碎沉悶。所有目光驟然聚焦東方。遙遠的地平線上，一點華光正緩緩升起，漸次擴大、清晰——那是天子使車的儀仗前端。五色旌旗在風中被拉得筆直，彩繡鮮亮耀眼。成排的青銅長戟如林舉起，在夕陽下整齊劃一反射著沉重而神聖的光芒。被侍衛們簇擁在中央的王車緩緩駛近，寬闊車輿以朱漆為底，遍飾神秘威嚴的夔龍紋，車身華蓋如雲，垂掛著精美的玉璜與繁複的流蘇。駕轅的四匹白色駿馬，高大神駿，步調高度一致，踏著近乎無聲的沉穩步伐，引領著整個車隊無聲地破開肅穆的空氣。
車輪轔轔滾過剛被衝刷得光可鑒人的青石官道，仿佛碾過所有人心頭。道旁排列著迎候齊臣與百姓，他們深深拜伏下去，額頭抵在尚存雨漬的路麵。靜默無聲，隻有車輪的節奏與風拂旌旗的獵獵聲交織，在黃昏的純淨天光下回響。
齊國的迎候隊伍前列，高厚一身玄端禮服，肅立於階前最高處。當使隊駛至闕門前，依製停下時，他整肅衣冠，趨步上前數步至王車門下。他躬身，伏地稽首大拜，行出最隆重的跪拜大禮。
“下國陪臣高厚，恭迎天子貴使——！”他的聲音高亢宏亮，穿透安靜的空氣，字字清晰有力，在寬闊宮門前回蕩，又沉沉落於每個叩首人的心底。整個宮門前再無一絲雜音，唯有風過旗角的聲音，像曆史的低語拂過沉寂的臨淄。
巨大的宗廟裡，數百支粗如兒臂的牛油巨燭在銅盞內穩定燃燒，跳躍的光芒映照在四壁、梁棟和地麵擺放的無數青銅禮器上，火焰的光在莊重肅穆的饕餮、夔龍紋飾間流動，使整個空間彌漫著一種肅穆神聖、同時又略顯猙獰的光影交錯的氛圍，仿佛無數先君之靈正凝視著殿堂核心處的儀式。厚重的香燭煙氣在燭光中如絲如縷地盤旋上升，濃烈、粘稠，令人恍惚。
靈公坐於宗廟主位之上，麵朝大門，背對著廟堂深處列祖列宗的神龕牌位。他今日著十二章紋冕服，頭戴前後垂十二旒玉藻的玄冕，麵容在搖晃的燭光和冕旒珠玉垂下的陰影中更顯深峻莫測。病氣似乎被這身象征著權力頂點的盛裝徹底逼退了，他挺直如青銅鉞，渾身上下隻有一種沉甸甸、帶著金屬質感的森嚴威儀。
一位身著大周宗伯禮衣、麵容肅穆凝重的高階使臣，在高厚的引導下，雙手捧持著一個深黑色的方形漆盒，穩步走進大殿的核心區域。他每一步都踏在青石鋪就的冰冷廟堂地麵上，足音在沉滯的香霧與燭光中回蕩，如同沉重的鼓點，敲在每一位觀禮的齊卿心頭。
使臣行至靈公座前約一丈遠的位置停下，恭敬地將黑漆盒置於早已準備好的案幾之上。宗廟之內，靜得可怕。所有目光都凝聚在那隻神秘的黑盒上。
使臣深吸一口氣，動作極其莊嚴地開啟了盒蓋。一塊暗青色的板狀物，在跳躍燭火的輝映下顯露出來。這並非尋常簡冊，而是用整塊上好青銅精心澆鑄打磨而成。表麵鑄有凸起的銘文，字字清晰有力，筆劃深處沉澱著銅的幽冷光澤。
使臣雙手小心翼翼地自盒中捧出這沉甸甸的青銅命書，其鄭重之態猶如托起一座大山。他屏息，用一種充滿威嚴肅穆、節奏悠長、猶如吟誦古神的語調，朗聲宣告：
“天子命曰：茲爾齊侯，環濟一方，弼予王室，有功有德，虔心可鑒！允昭天子威命於東土，綏靖遠民，勿或懈怠！欽哉！”
“謹承王命！”宏大的回應聲音轟然回蕩在森嚴的殿堂穹頂之下，那是齊國君臣集體爆發出的聲音。聲波撞擊著青銅禮器和厚重的梁柱，餘音在濃稠的煙氣中震蕩不息。
靈公這才緩緩起身。他的動作牽動了冕旒的玉串，發出輕微的清脆撞擊聲，攪動了眼前光影的流動。他一步步走下禦座前的數級台階，足下的重舄穩穩踏在冰冷的宗廟青石地上。整個宗廟裡，隻有他落足的輕重節奏，如同神隻行於人間。高厚、崔杼等重臣垂手侍立兩側，身軀保持著恭候的傾角，他們的目光卻不由自主地跟隨著靈公移動的足尖，每一寸挪移都如烙印般刻入眼底。
靈公終於站在了那張承載著巨大權柄的案前。在殿堂正中無數人焦灼目光的注視下，緩緩伸出手。那是一隻枯槁、爬滿交錯褐色斑點的手，指關節因為病痛與年邁而有些扭曲。這隻仿佛已與泥土打了一生交道的手，此刻竟穩穩懸停在冰冷的青銅命書上方。微顫的指尖下方，正是“允昭天子威命於東土”那幾個凝固了無上權威的青銅凸文。
仿佛有一個世紀那麼漫長，靈公的指尖終於輕輕落下，帶著一股巨大的決心，緩慢而沉重地覆壓在冰冷堅硬的銅字上！
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指腹接觸那青銅表麵的瞬間，一股無與倫比的冰涼氣息猛地從指尖倒灌而上，沿著手臂的脈絡疾速向上竄，直達心竅！這種冰冷刺骨、卻又帶著奇異重量感的碰觸感，完全超出了血肉之軀的認知範疇！眼前跳躍的燭火驟然搖晃起來，光影扭曲、重影模糊；身後曆代祖先排列整齊的神主牌位，似乎在搖曳的光影中模糊晃動了起來，仿佛無數黑影在無聲俯視。空氣中沉浮繚繞的香燭煙氣驟然濃鬱得如有實質，化作有形繩索將他重重纏繞。
喉間深處難以遏止地湧起一股刺癢，隨之而來的是一陣無法壓抑的嗆咳。靈公猛地抽回壓在銅簡上的手，捂住了口。冕旒劇烈搖晃抖動，簌簌急響。每一次咳嗽都牽動著他枯槁的身軀劇烈震顫，仿佛下一瞬就要在這巨大的權力象征麵前咳斷肺腑，崩裂成灰。
“君上！”高厚失聲低呼，本能地搶上一步意圖攙扶，臉上血色瞬間褪儘。
一隻手臂卻更快，穩穩架住了靈公另一側的手肘，力量沉實有力。是崔杼。他沒有出聲，隻是用眼神製止了高厚的靠近，身體則穩穩撐住靈公因咳嗆而搖搖欲墜的身形。崔杼的目光隻和靈公飛快地、激烈地碰撞了一瞬——在那深陷、布滿細密血絲、近乎燃燒的眼眶裡，崔杼沒有看到絲毫病弱的不支，沒有乞求攙扶的軟弱，隻有一股冰封千裡也無法凍結的岩漿般熾熱的決心，和近乎狂暴的意誌！
那陣要命的咳嗆終在崔杼有力而克製的支撐下強行止住。靈公喘息著，但他的手——那隻剛剛觸碰過青銅命書的手——再次伸了出去。這一次，動作不再有絲毫停頓、猶豫和身體的失控。它沉穩地、帶著一種磐石定海般的沉重力量，重新覆蓋在了“允昭天子威命於東土”的青銅凸字之上！
甚至不再是覆蓋，而是死死地按住！那枯槁的五指深深地、決絕地摳進了命書邊緣冰冷的銅隙之中！皮膚下嶙峋的骨骼在燭光中顯露出清晰猙獰的輪廓。
他那枯槁的手掌，死命按住命書上冰涼的青銅凸字。“允昭天子威命於東土”——每一個字的棱角、銳利邊緣都如同冰刺，透過皮肉深深硌進指骨深處。刺骨的冰冷順著血液漫溯全身，與那團在胸腔深處瘋狂攪動、幾乎要爆裂開來的灼熱火浪撕扯、撞擊。每一次撕裂般的抽吸都像是最後一次，喉頭腥鹹的鐵鏽味久久不散。
但這一切，那難以忍受的痛楚與幾乎讓他身軀崩解的衝動，都被一股強大的、近乎神魔的力量死死壓製在表層皮膚之下。他的指關節如同青銅澆鑄，紋絲不動；那按在銅版上的手，青筋扭曲盤結，如枯藤攀附古岩，穩定得可怕。
宗伯退去，儀式終結。重臣們如群星拱衛北鬥，簇擁著靈公緩緩退出肅穆而壓抑的宗廟正殿。冕服寬大的衣袖隨著步履行進輕輕擺動，垂下的玉藻與腰間組佩在行走間發出清脆而單調的撞擊聲，敲打著宗廟石磚地麵。沉重的殿門在身後轟然闔攏，隔絕了內部燭影幢幢的無形注視。
靈公在群臣的簇擁下剛踏進偏殿深邃而安靜的回廊廊道，腳步忽然一頓。他猛地抬手一揮。
動作並不大，那隻曾按在青銅命書上的手輕輕向後揮動了一下。隨侍在近處的高厚、崔杼以及其他幾位最核心的卿士立刻停下了腳步。他們垂下手，微微躬身，形成一個默契的圓弧，如眾星圍定主君。
其他身份稍次的大臣們，似乎感受到一股無聲的命令，甚至未曾有絲毫猶豫或張望，便極其自然地放緩了跟隨的腳步，沉默而迅速地低垂了視線，在離那核心小圈子丈餘遠的地方悄無聲息地轉過了回廊一角。衣袂拂過廊柱帶起細微的風聲，頃刻消散，仿佛這些人從未出現過。偏殿幽深曲折的回廊裡，瞬間隻剩下靈公、高厚、崔杼以及三四位須發已染霜雪的老臣。
空氣中彌漫著古舊木料和塵埃的混合氣息，還有靈公身上傳來的、揮之不去的、與剛才那劇烈咳嗆相關的濃重草藥辛烈之味。燭台嵌在牆壁凹槽內，火苗被他們帶起的氣流擾動，不安地跳動閃爍，在每個人臉上投下長短不定、深深淺淺的陰影。
靈公的身體在光影中晃了一下，仿佛是巨大的冕服重量終於壓垮了他枯竭的軀體。身旁的高厚眼疾手快，再次想要伸手去攙扶。幾乎同時，崔杼的手臂也向前微伸。
然而靈公根本沒有倒下。
他隻是借著那看似一晃的勢子，猛地抬起了頭！冕旒珠玉撞擊著，發出急促的脆響，搖曳著昏暗不定的光暈。他的聲音從染血的喉嚨深處、從剛才劇烈咳嗆的喘息間隙中猛地迸射出來，如同沉埋於火山腹地深處的熔岩終於找到了宣泄的裂隙：
“即——更旗！”
聲音嘶啞如同斷裂的老竹，卻蘊藏著雷霆萬鈞的爆發力。這短促的三個字，仿佛是淬煉於胸腔深處無數個寒暑的火種，終於在此刻帶著滾燙的、烙鐵般的印記，狠狠砸進在場每一個重臣的耳膜！
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死寂！
靜默，如同寒冰瞬間覆蓋了整條回廊。時間在搖曳的燭火跳躍中停頓。
幾位老臣像是同時被無形的巨錘擊中胸口，猛地一窒，瞳孔驟然收縮，臉色刹那間變得如回廊壁畫上的石膏般慘白。其中一位老邁卿士的嘴唇失控地劇烈開合數次，卻隻發出幾個破碎沙啞的氣音，渾濁的眼珠劇烈震顫，顯然心神震動太大，已近失語。崔杼的手在袍袖下猛地收緊，指節繃得青白。他迅疾地抬起眼，目光如鷹隼鎖定獵物，緊緊盯在靈公臉上那唯一露出的區域——冕旒珠簾之後。高厚伸出的手僵在半空，如同凝固的雕像，指尖甚至不受控製地微微顫栗。
回廊中那一點微茫的光仿佛被靈公吐出的字句吸儘了。
“即更旗！”那嘶啞破裂的餘音依舊在狹窄的空間裡震蕩。
崔杼向前一步，這一步踏在冰冷的回廊地麵上，聲音清晰而帶著金屬般的穿透力。他的臉大半藏在燭火無法穿透的暗影中，唯有一雙眼睛如同兩點冰冷的寒星，直接而銳利地看穿了冕旒珠簾的阻擋，凝視著靈公瞳孔深處洶湧的意誌洪流。
“臣請令！”三個字乾脆利落從崔杼口中吐出，帶著一種為鋒刃開鋒般的決心，沒有絲毫猶疑。
高厚凝固在半空的手終於緩緩落下，動作僵硬得如同扯動朽木，但呼吸卻如同拉動的巨大風箱，一下重過一下。他臉上的震驚如同被砸裂的冰麵般迅速蔓延、加深，那雙一貫沉穩銳利的眸子深處，此刻巨浪滔天。他的目光緊緊追隨著冕旒垂珠之後靈公晦暗不明的臉，乾澀的嘴唇緊抿著，喉結艱難地上下滾動，無聲地吞咽著驚懼交加的沉重。
“大司馬之虎符，兵甲之數，駐防之地，”靈公的聲音異常清晰，不再是剛才破裂嘶吼的腔調，每個字都如同從寒冷的銅器中敲擊出來，帶著金屬的餘震，目光如兩道實質的鐵錐，釘死在崔杼眼中，“寡人隻問——幾日？”
“五日！”崔杼的聲音從牙縫裡直迸出來，短促有力仿佛鑄鐵迸裂火星，“臣必交割於上！”
靈公的目光如冰河般轉瞬掠過崔杼，投向另一位身材魁梧、虯髯微霜的老將軍。
“司馬，戈！”那個“戈”字如同重錘敲擊在巨鐘之上，激蕩著整個空曠回廊發出沉悶嗡鳴。
老將軍胸膛猛地一挺，方才失神的瞳孔驟聚成針芒：“在！”
“甲士幾何？”
“可召……帶甲者六萬！車五百乘！”老將軍聲音震得石壁都似乎應和著發出嗡嗡回響。
靈公的視線最後才落到高厚身上。
“高卿。”
這兩字落下，空氣驟然更冷了數分。
高厚深深吸進一口氣，強製壓下胸中翻騰的驚濤駭浪與複雜思緒，微微躬身，儘可能讓聲線穩定下來：“臣恭聽。”
靈公沉默了一瞬。回廊中隻剩下燭火在沉默中畢剝燃燒的微弱響聲。
“晉境之西……其地。”靈公的聲音壓得極低，幾乎化為耳語，但每一個音節都帶著一種冰冷尖銳、欲要穿透骨髓的鋒銳，“其卒戍……可輕撓否？”每一個字都像一把小刀，精準地刮過高厚緊繃的神經。高厚感覺後背瞬間滲出一層冰涼的冷汗，黏濕了厚重禮服的內襯。
高厚喉頭滾動了一下，才發出艱澀但沉穩的回報，聲音在巨大壓迫感下依舊保持著清晰的脈絡：“西鄙諸城……城非堅壘。晉卒戍者……多疲。主將剛愎，屢有隙痕。……可！”最後一個“可”字，他幾乎用儘氣力方才擠出，已然啞得如同砂石摩擦。
靈公緩緩頷首。他那始終按在冰冷廊柱上的手，那枯枝般的手，終於鬆開了力道。廊柱上已然留下了一道深陷的指痕，凹槽處浸著一點不易察覺的暗色痕漬。
“使太子光……往雞澤。”
這句話仿佛一道驚雷再次炸在眾人心間！
“言……祭盟祀。”靈公的聲音裡忽然摻入一絲極其細微的尖銳，如同青銅匕首刮過盾牌，“重禮，百牢！”
冕旒珠玉隨他頭顱微轉而輕微晃動碰撞，發出的微細而空冷的叮當聲，在死寂的回廊中詭異地回蕩。那雙深藏於珠簾後的眼睛，此刻清晰地掃過高厚驚疑不定、崔杼凝如鐵石、還有其餘老臣震駭失色的臉孔。靈公的聲音陡然沉下去，每一個字都如同沉重玄石投入寒潭深處：
“雞澤廿載舊雨……應識寡人遲暮矣。”這近乎喟歎的言辭過後，接踵而至的話鋒卻如淬過冰水的青銅利劍，“然使歸……即引戈。”
這命令清晰無比，帶著不容置疑的終裁意味：“烽——晉西邊！”
時間在這一刻驟然凝固！靈公枯槁的聲音帶著玉石俱焚的決絕命令，在幽暗回廊裡擴散出冰冷的回響。高厚猛地睜大了眼睛，死死盯住靈公珠簾後那雙燃燒著幽焰的瞳孔，像是要穿透重重阻隔直達冰封下熔岩翻滾的核心。他下頜的肌肉控製不住地抽動起來，喉嚨裡發出急促的氣音，胸腔劇烈起伏如同風箱拉動。崔杼身體前傾的姿態更加穩固，臉上凝重的線條繃緊如磐石，他的右手甚至在袍袖下微微抬起，似乎一個指節就能擊碎凝固的空氣。
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“喏！”崔杼率先發聲，應諾之聲乾硬如鐵石相擊。
“喏！”老將軍低吼著附和。
高厚死死抿緊的唇縫中終於艱難地吐出了一個字，混濁而沉重：“……喏。”
靈公再無言語。他霍然轉身，玄色的寬大禮服在幽暗的光線下猛地旋開一片深重的墨影，沉重的冕旒猛地向後甩動，流蘇急舞如同盤繞的幽影驚蛇，將那些明滅不定、試圖映照他表情的燭光攪得粉碎。那巨大的墨影沒有絲毫停留，沒有再看一眼那些僵立在原地的重臣，就這樣徑直邁入偏殿更深的幽暗之中，腳步聲在空曠石階上敲擊出單調回響，迅速被更濃的黑暗徹底吞沒。
唯有那隻按過青銅命書、又在廊柱上留下指痕的枯手，在消失前的最後一瞬，在袍袖深影的縫隙間顯露過一瞬——掌指之間，一片刺目的鮮紅痕跡，如同烙印，如同宣告，深深灼痛了每一位凝視者的眼底。
沉重的朝會結束後，晉國都城絳城的宮室長廊曲折陰冷，穿堂風吹過，帶著從河岸飄來的濕冷氣息。晉悼公扶著年邁而憂心忡忡的老內侍的手臂，一步一步挪出空曠森冷的正殿。腳步落在冰涼光滑的黑色方石地麵上，發出空曠而孤單的回響。幾日前在朝堂上聽聞齊國邊地有零星烽火示警的奏報還縈繞在心頭，如蠅蟲揮之不去。可方才朝堂上再問，那些卿大夫們依舊是那副圓融恭敬的姿態，聲音裡透著一股子令人煩悶的和緩與安定：
“齊侯廿載不與盟矣，君侯勿憂。”一位上卿如是說，語氣平和得如同在談論庭院裡不足道的落葉。
“太子光、高厚輩趨走多年，能成何事？”另一位語氣裡帶著明顯的輕慢。
“邊地小民偶擾，所部戍將即可處置，豈敢煩擾君侯視聽？”
最後一位卿士甚至帶上了安撫寬慰的笑容：“齊侯衰老，久矣不經兵戈事。此般小擾，不足掛齒也。”