庭州的光複與論欽陵的投降，如同一塊巨大的磐石投入西域這片湖泊，表麵的波瀾隨著時間逐漸平息，但水下的暗流卻開始以另一種方式湧動。
李恪並未被勝利衝昏頭腦。他深知，軍事上的征服僅僅是第一步，要將這片廣袤土地真正納入大唐版圖，並抵禦住吐蕃必然的反撲，需要的是紮紮實實的經營與滴水不漏的防備。
在馬周的主持下，一套融合了唐製與西域實情的治理方案迅速推行。重新劃分州縣，委派流官與當地頭人共同管理；清查戶口田畝，推行輕徭薄賦，鼓勵因戰亂流散的百姓回歸故土、恢複生產；以工代賑，大規模修繕城牆、官道、水利；設立官市，規範商稅，重振絲路貿易……一係列措施如同春雨，悄然滋潤著這片飽經創傷的土地。
同時，軍事上的整備也從未鬆懈。侯君集坐鎮高昌，總督天山北路防務；李恪則以庭州為核心，親自梳理天山南路。降卒被有計劃地打散，部分精壯補充入軍，部分發往後方屯田，部分則賞賜給阿史那社爾等歸附部落以安其心。沈括的格物司在庭州設立了更大的分司，一邊加緊改進“驚雷銃”與“伏火雷”的工藝與可靠性，一邊依據對吐蕃軍械的研究，批量生產改良的破甲箭與重型弩機，裝備部隊。
一切似乎都在向著好的方向發展。然而，李恪心中那根弦卻始終緊繃著。他了解鬆讚乾布，那是一位雄主，絕不可能咽下這口惡氣。平靜，往往預示著更大的風暴。
果然，風起於青萍之末。
最先傳來異常消息的是位於天山南路西端、靠近吐蕃勢力範圍的且末鎮。
“報——殿下！且末鎮外三十裡，一支為我軍轉運箭杆的小型輜重隊遭遇不明騎兵襲擊，護衛十餘人全部戰死，箭杆被焚毀！”
“可查明襲擊者身份？”李恪眉頭微蹙。
“現場隻留下一些雜亂馬蹄印，指向西南荒漠，無法追蹤。手法……不像是尋常馬匪，倒像是……精銳遊騎。”
數日後，更壞的消息來自南方的於闐。
“報——於闐國相在府中遇刺身亡！現場留下帶血的吐蕃文字印記！”
“於闐王態度如何？”
“於闐王震怒，已下令全國搜捕，並向殿下遞來國書，請求大唐主持公道，言辭懇切，不似作偽。”
緊接著，位於庭州與高昌之間驛路要衝的一座烽燧，在深夜被不明身份者潛入，守烽士卒三人被殺，烽燧雖未點燃，但驛路安全已亮起紅燈。
一樁樁，一件件，看似孤立，卻都隱隱指向同一個方向——吐蕃！
王德麵色凝重地向李恪彙報：“王爺，綜合各方線索，襲擊者行動迅捷，下手狠辣，事後撤退乾淨利落，絕非烏合之眾。而且，他們似乎並不以攻城略地或搶奪大量財物為目標，更像是……純粹的破壞與恐嚇。”
馬周沉吟道：“此乃疲敵、擾敵之策。鬆讚乾布正麵受挫，便改用此法，意在使我安西四麵烽煙，疲於奔命，消耗我軍精力與物資，動搖新附之地的人心。”
李恪站在庭州都督府的輿圖前，手指劃過且末、於闐以及那座被襲擊的烽燧，眼神冰冷：“他這是想把安西變成一片泥沼，讓我深陷其中。同時，也在試探我們的反應，尋找我們的弱點。”
他轉過身，下令道：“傳令各州、鎮、軍府，提高戒備，加強巡邏，尤其是糧道、驛路及重要工坊之地，守備力量加倍！令阿史那社爾、契苾何力，加大在其勢力範圍內的清剿力度，凡形跡可疑者，寧可錯抓，不可錯放！”
“令沈括，格物司及所有重要匠作坊，即日起實施軍管，許進不許出，嚴防死守，絕不可讓吐蕃細作混入或破壞！”
“另外，”李恪看向王德，“我們的‘眼睛’，不能隻盯著外麵。那些新歸附的部落，那些看似恭順的西域豪強，內部也要盯緊。鬆讚乾布定然會暗中聯絡他們。”
“明白！”王德領命，又道，“王爺，還有一事。近日城中發現一些生麵孔的遊方僧人，雖未有不軌舉動，但行蹤詭秘，屬下已派人暗中監視。”
“僧人？”李恪眼中寒光一閃，“鳩摩羅在長安铩羽而歸，吐蕃便想在西域本土再興風浪？盯緊了，看看他們到底想做什麼！”
命令迅速傳達下去，整個安西都護府如同一個被驚醒的巨人，開始繃緊肌肉，警惕地注視著來自四麵八方的暗影。
然而，陰謀如同水銀瀉地，無孔不入。
數日後的一個深夜，庭州城內，負責看守格物司外圍的一名唐軍校尉，在巡邏時被人從背後用淬毒的吹箭射殺，屍體直到換崗時才被發現。幾乎同一時間，格物司庫房外牆發現了試圖挖掘的痕跡，雖未得逞，卻足以令人心驚。
消息傳來，李恪震怒！敵人竟然將手伸到了他的核心重地！
“查！掘地三尺也要把這些人挖出來！”
就在庭州城內風聲鶴唳之時，遠在千裡之外的高昌，侯君集也遇到了麻煩。一支來自河西的、滿載著打造重型床弩所需優質木材的運輸隊，在穿越莫賀延磧邊緣時，遭遇了罕見的沙暴，損失慘重，更為蹊蹺的是，引導車隊的幾名老向導，竟在沙暴中離奇失蹤，生死不明。
壞消息接踵而至，仿佛有一隻無形的黑手，在安西的背後，不斷製造著麻煩與創傷。
鬆讚乾布的報複，沒有雷霆萬鈞的攻勢，卻如附骨之疽，悄然蔓延。
李恪知道，他麵臨的，是一場不同於以往任何一次的戰鬥。敵人隱藏在暗處，利用著廣袤的地形和複雜的人群，進行著無聲的消耗與破壞。
他走到窗邊，望著庭州城外蒼茫的夜色，眼神銳利如鷹。
“鬆讚乾布，你想用這種方式拖垮我？那你未免太小看我李恪，太小看我大唐了！”
“你想玩暗的，本王就陪你玩到底！看看是你吐蕃的‘雪豹’利，還是我大唐的‘百騎’更鋒！”
他深吸一口冰冷的空氣，胸中的鬥誌如同被點燃的烽火。
這盤棋，才剛剛到中局。真正的較量，現在才開始！
喜歡穿越大唐：我教李世民治盛世請大家收藏：()穿越大唐：我教李世民治盛世書更新速度全網最快。