邏些的春天，依舊寒冷刺骨。布達拉宮深處，鬆讚乾布裹著厚厚的裘袍，望著窗外依舊覆蓋著白雪的山巒，眼神陰鬱。長安傳來的消息，如同一把冰冷的銼刀，反複挫磨著他本就所剩無幾的耐心與驕傲。稱臣的屈辱，索要火器被拒的難堪，以及那句“大唐的東西，不是什麼人都能覬覦的”警告，無不讓他感到一種錐心刺骨的憤怒與無力。
“李恪……李世民……”他低聲咀嚼著這兩個名字，仿佛要將它們碾碎在齒間。硬的不行，軟的不成，難道吐蕃真要永遠被壓製在這高原之上，眼睜睜看著大唐在西域紮下深根？
“讚普。”噶爾·東讚域鬆悄無聲息地走進殿內，他的臉色同樣不好看，長安之行無功而返，還受了一肚子憋屈。
“都安置好了？”鬆讚乾布沒有回頭，聲音沙啞。
“是，那十名唐國儒生，已安排在城外彆院，派了人‘悉心照料’。”噶爾·東讚域鬆語氣帶著一絲嘲諷。所謂的照料，自然是嚴加看管，不讓他們真正接觸到吐蕃的核心。
“李恪那邊，有什麼動靜？”
“據我們埋在安西最深處的‘影子’傳回的消息，李恪正在大力推行其新政。開設學堂，召集頭人議事，保護商路，甚至推廣改良的紡車等物……其意在收買人心，鞏固統治。我們的幾次小規模襲擾，都被其輕易化解。‘破雪營’依舊活躍在邊境，手段愈發狠辣精準。”
鬆讚乾布沉默了片刻，緩緩道：“他這是在紮籬笆，一道又一道，將安西圍得鐵桶一般。待他籬笆紮成，我們再想有所作為，就難如登天了。”
“讚普，那我們……”噶爾·東讚域鬆眼中閃過一絲狠厲，“是否要動用那幾顆最深的‘釘子’，製造一場足夠大的混亂？比如，設法挑起某個大部族與唐軍的直接衝突？”
鬆讚乾布搖了搖頭，轉過身，臉上帶著一種近乎冷酷的平靜：“不。李恪不是論欽陵，他警惕性極高，內部清洗之後，剩下的釘子寥寥無幾，且都在嚴密監控之下。此時妄動，不過是送死，還會暴露我們最後的底牌。”
他走到炭火盆旁，伸出手，感受著那微弱的暖意，眼神幽深如同古井：“李恪善用陽謀，以力破巧。那我們，便要以詭破正，攻其必救，亂其方寸。”
“讚普的意思是？”
“李恪的根基，在於安西的穩定與發展，在於大唐朝廷對他的支持，更在於他自身的能力與威望。”鬆讚乾布緩緩分析，“那麼，我們便從這三方麵入手。”
“第一，安西內部。暫時停止無意義的襲擾。傳令給我們還能聯係上的、對李恪心存不滿的勢力，讓他們暫時蟄伏，積蓄力量，等待時機。同時，散播流言，不必直接攻擊李恪，隻需誇大移民屯田對本地部族土地的侵占，渲染常備軍中唐兵與胡兵待遇的差異，挑撥那些原本就搖擺不定的中間派。種子種下，自有發芽之時。”
“第二，大唐朝廷。李恪功高震主，此乃其最大隱患。上次稱臣，雖未直接離間成功，但猜疑的種子已然播下。我們要做的，是不斷給這顆種子澆水。”鬆讚乾布眼中閃過一絲精光，“通過那些與我們有些‘生意’往來的吐穀渾殘部、西域商人，甚至……長安城中某些對吳王不滿的貴人，將安西的‘真實’情況，‘不經意’地透露過去。比如，吳王在安西如何說一不二，如何擅權專斷，如何厚待胡人甚至超過唐兵，如何私自擴編軍隊……真真假假，虛虛實實，隻要不斷有這類消息傳入唐皇耳中，傳入太子、魏王耳中，他們自然會有所動作。”
噶爾·東讚域鬆聽得連連點頭：“讚普此計甚妙！借刀殺人，兵不血刃！”
“第三，”鬆讚乾布的聲音變得更加低沉冰冷，“李恪本人。他太耀眼，太完美。我們需要給他製造一些‘麻煩’，一些能讓他分心，甚至犯錯的機會。”
他看向噶爾·東讚域鬆：“還記得，我們早年安排在象雄羊同）部族中，那個身份極其隱秘的‘牧羊人’嗎？”
噶爾·東讚域鬆瞳孔微縮：“讚普是說……那個連大部分‘雪豹’都不知道其真實身份的……”
“啟動他。”鬆讚乾布決然道，“給他指令，不必刺殺，不必破壞。他的任務隻有一個——想儘一切辦法，接近李恪，取得其信任！哪怕需要數年時間，哪怕需要付出巨大代價！我要知道李恪最真實的動向，他的喜好，他的弱點，他身邊最重要的人際關係！必要的時候……他甚至可以成為推動某些事情的關鍵棋子！”
這是一步極其隱忍、布局深遠的暗棋！犧牲一個埋藏多年的高級暗樁，隻為獲取信息和等待那不知何時才會出現的機會！
噶爾·東讚域鬆感到一陣心悸，但也明白，這或許是打破目前僵局的唯一希望。“是！臣立刻去安排！”
“記住，”鬆讚乾布最後叮囑道，“耐心。我們有的是時間。李恪在明，我們在暗。高原的風雪，會磨掉他的銳氣，長安的猜忌，會分散他的精力。而我們，隻需要等待，等待他露出破綻的那一刻。”
他再次望向窗外，目光仿佛穿越了雪山戈壁，看到了那座正在崛起的庭州城。
“李恪，你贏得了戰場，贏得了暫時的民心。但這盤棋，還遠遠沒有下完。就讓我們看看，誰更能忍耐，誰的布局，更深！”
高原的暗棋，悄然落下。一場圍繞安西，圍繞李恪，更加隱秘、更加漫長的較量，拉開了序幕。而此刻的庭州，依舊沉浸在新政帶來的蓬勃生機之中，尚不知那來自雪域最深處的陰影，已然悄無聲息地蔓延而至。
驚蟄已過，萬物複蘇，但潛伏在泥土之下的，不僅僅是生機，更有致命的毒牙。
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