慕容伏允的出現,如同在平靜的湖麵投下了一顆裹著蜜糖的毒餌。李恪洞悉其奸,卻不動聲色,反而順勢布下了一個更大的局。慕容伏允被“妥善”安置在庭州城內一處頗為舒適的宅院中,衣食供應皆按上賓標準,甚至允許他在護衛“陪同”下,有限度地在城內活動,美其名曰“熟悉環境”。
表麵上,李恪對慕容伏恩帶來的“重要情報”表現出極大的“重視”和“信任”,數次召見詢問細節,並流露出對“牧羊人”及吐蕃火器陰謀的“深深憂慮”。王德麾下的暗探則化明為暗,如同最耐心的影子,記錄著慕容伏允的一舉一動,以及所有試圖與他接觸的人。
然而,慕容伏允表現得極為安分,除了偶爾去市集購買些生活用品,或去寺廟祈福外,並無異常舉動,也未與任何可疑人物接觸。他就像一顆被投入水中的石子,沉底後便再無動靜。
“他在等。”李恪在書房中,聽著王德的每日彙報,淡然道,“等我們放鬆警惕,等我們相信他,或者……在等某個特定的指令或時機。”
“王爺,我們是否要給他創造一些‘機會’?”王德提議,“比如,安排他‘偶然’聽到一些關於格物司‘重大突破’的消息?”
“不,太刻意了。”李恪搖頭,“鬆讚乾布和朗日派他來,必然預判了我們會試探。我們要做的,是比他更有耐心。讓他覺得,我們雖然重視他帶來的情報,但並未完全將他納入核心圈子,仍在觀察他。這種若即若離的態度,反而更能讓他背後的主子焦躁。”
他轉而問道:“西麵那條暗線,查得如何了?”
王德精神一振:“有進展!我們的人冒著風險,跟蹤那個在朱俱波活動的‘皮貨商人’,發現他除了使用信鴿,每隔一段時間,還會親自前往蔥嶺東麓的一處山穀。那裡有一個小型的、季節性的牧民集市,人員混雜。我們懷疑,那裡是他們一個重要的情報中轉站或接頭點!”
“山穀集市……”李恪目光微凝,“能混進去嗎?”
“很難。”王德麵露難色,“那裡基本都是熟麵孔,生人靠近很容易引起警惕。而且,我們的人不懂當地最土著的方言。”
李恪沉吟片刻,眼中閃過一絲精光:“慕容伏允……他不是吐穀渾人嗎?吐穀渾與那些部落語言相近,風俗也有相通之處。”
馬周立刻明白了李恪的意圖:“王爺是想……用慕容伏允去碰那條線?”
“不錯。”李恪嘴角勾起一抹算計的弧度,“他不是來投誠的嗎?不是想取得我們的信任嗎?那就給他一個‘立功’的機會!讓他去那個集市,為我們打探消息!看看他,是能真的帶回來有價值的情報,還是會借此機會,與他的同夥聯絡!”
這是一步險棋,也是一步妙棋。若慕容伏允是真投誠,此舉可驗其成色;若是詐降,則可逼其露出馬腳,甚至順藤摸瓜!
王德有些擔憂:“王爺,若放他出去,萬一他跑了,或者傳遞了假消息……”
“跑?”李恪冷笑,“他全族‘性命’都攥在我們手裡,他敢跑嗎?至於假消息……真真假假,我們自有判斷。而且,他若去了,無論做什麼,都逃不過我們暗中監視的眼睛!這比讓他待在庭州城裡無所事事,要有價值得多!”
計議已定,李恪便再次“召見”了慕容伏允。
“慕容先生,”李恪語氣溫和,帶著一絲“困擾”,“你此前所獻情報,關乎重大,本王已派人詳查。然,‘牧羊人’行蹤詭秘,西麵諸部態度曖昧,調查進展緩慢。先生既熟悉西麵風土人情,又深知吐蕃手段,不知可願為本王分憂,前往蔥嶺東麓一趟,探聽些消息?”
慕容伏允聞言,眼中飛快地閃過一絲難以察覺的異色,隨即露出恭敬而略顯惶恐的神情:“殿下但有差遣,小人萬死不辭!隻是……小人身份低微,恐有負殿下重托……”
“誒,先生過謙了。”李恪擺手道,“你之忠誠,本王已看在眼裡。此次前往,並非要先生冒險深入虎穴,隻需以行商身份,混入那處的山穀集市,留意是否有吐蕃細作活動,探聽各部對安西的真實態度即可。本王會派幾名得力護衛,‘保護’先生安全。”
他將“保護”二字,稍稍加重了語氣。
慕容伏允身體幾不可察地微微一僵,隨即低頭應道:“小人……遵命!必不負殿下所托!”
數日後,一支小型“商隊”從庭州出發,向著西南方向的蔥嶺而去。商隊的主角,自然是慕容伏允,他扮作收購皮貨的商人。而隨行的“護衛”和“夥計”,則全是王德精心挑選的暗探好手,他們的任務,不僅是“保護”慕容伏允,更是要將他的一舉一動,儘收眼底。
李恪站在庭州城頭,遙望著商隊消失的方向,對身旁的馬周道:“先生,你覺得,這條魚,會往哪個方向遊?”
馬周撚須微笑:“是人是鬼,此番便可見分曉。若他真能帶回有價值的情報,即便曾是吐蕃細作,亦可酌情用之。若他心懷鬼胎……那便是自尋死路。”
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“不錯。”李恪目光深邃,“無論他是人是鬼,對我們而言,都是有用的棋子。關鍵看我們,如何落子。”
就在慕容伏允離開庭州不久,王德安插在高原邊緣的暗線,傳回了一個令人振奮又警惕的消息——吐蕃大相噶爾·東讚域鬆,近日離開了邏些,其行蹤方向,疑似前往……象雄羊同)!
“噶爾·東讚域鬆親自前往象雄……”李恪看著密報,手指在輿圖的象雄位置敲了敲,“看來,鬆讚乾布整合內部的步伐加快了。他這是要徹底壓服象雄,穩固後方,以便全力應對我們,或者……為他西聯大食的計劃,掃清障礙?”
他立刻下令:“傳令侯君集,疏勒方向,提高戒備!令‘破雪營’,加強對吐蕃東部邊境的襲擾力度,給鬆讚乾布再加點壓力,讓他無法安心整合內部!”
“另外,”李恪看向王德,“讓我們在象雄的人,想辦法打聽噶爾·東讚域鬆此行的具體目的!我要知道,他到底是想武力征服,還是懷柔拉攏!”
各方情報如同涓涓細流,彙向庭州。慕容伏允的商隊正在接近那個神秘的山穀集市;噶爾·東讚域鬆的身影出現在動蕩的象雄;而潛伏在安西最深處的“牧羊人”,依舊隱藏在迷霧之中。
整個西域的棋局,因為李恪的“將計就計”,變得更加錯綜複雜,也更加波瀾壯闊。所有人都像是棋盤上的棋子,而李恪,則穩坐中軍,冷靜地審視著全局,等待著最關鍵的那一步落子。
帝國的狂瀾,在暗流與明謀的交織中,正醞釀著決定未來格局的滔天巨浪!而李恪,已然做好了迎接一切挑戰的準備!
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