民國二十七年，奉新縣北六十裡有個靠山屯，屯子不大，攏共三十幾戶人家，依山傍水，倒也安生。屯東頭住著個老獵戶，姓胡，單名一個山字。胡山五十出頭，打了一輩子獵，槍法奇準，可為人卻極是和善，平日裡打了野物，多半分與屯中孤寡，自己隻留些皮子換些油鹽。
這年臘月二十三，正是小年，天陰沉得厲害，北風刮在臉上像刀子似的。胡山惦記著屯西頭的張寡婦家沒了男人，三個娃娃還等著吃口肉，便裹緊了棉襖，扛上他那杆老套筒，踩著半尺深的雪進了山。
山中寂靜，唯有腳踩積雪的咯吱聲和風過鬆林的嗚咽。胡山循著獸道走了約莫一個時辰，竟是一隻活物也未見到，心中正自納悶，忽見雪地上一行腳印，似犬非犬，爪印間還連著蹼膜，迤邐通向老林子深處。
“這大冬天的，哪來的這等怪蹄印？”胡山心下好奇，便循跡跟去。又行半裡，腳印倏忽消失在一處亂石坡前。石坡背風處，隱約有個洞口被枯藤遮掩。胡山撥開藤蔓，隻見洞內幽深，一股腥膻氣撲麵而來，中間卻雜著一絲似檀非檀的異香。
他正猶豫間，忽聽洞內傳來一聲微弱呻吟，似是有人受傷。胡山不及細想，矮身鑽了進去。洞初時狹窄，行十餘步便豁然開朗，乃是一處天然石室。室中竟有一人蜷縮在地，身著不合時節的青布長衫，身形瘦削，麵如金紙。
“這位先生，如何困在此處？”胡山忙上前攙扶。
那人抬起頭，卻是個眉清目秀的後生，約莫二十七八年紀，隻是雙眼通紅，嘴角似有血漬。他抓住胡山的手臂，聲音虛弱：“老丈救我…晚生姓封，乃山下學子，昨日上山賞雪，不慎跌落於此，折了腿腳…”
胡山見他可憐，又是個讀書人，便道：“封先生莫慌，我這就背你下山。”說著便要蹲身背他。
那封生卻連連擺手：“不敢勞動老丈，隻需…隻需老丈應我一事。”
“何事？”胡山奇道。
封生目光閃爍，喘息道：“請老丈仔細看我…看我像人不像人？”
胡山隻當他摔糊塗了，笑道：“先生這是哪裡話，你自然是人，難不成還是山精野怪？”
封生聞言，眼中忽掠過一絲詭異光彩，嘴角微微上揚，竟露出個似笑非笑的表情：“老丈再看仔細些…”
胡山心中突地一跳，獵人的本能讓他警覺起來。他仔細打量這封生，隻見其雖然形貌如人，但十指指甲尖長微微彎曲，耳廓較常人也尖上幾分，尤其那雙通紅的眼睛，竟似泛著一層油汪汪的光。
山間老獵戶都聽過“討封”的傳說，說是有些精靈修行到一定火候，需得人親口承認它像人，方能得道化形。若應了，它便承你恩情；若不應，或壞它修行，便要結下仇怨。
胡山心中電轉，麵上卻不露聲色，嗬嗬一笑：“老朽眼拙，先生自然是堂堂正正一個人。這樣，我先給你尋些吃食，再下山喊人抬你下去。”說著取出懷中一塊乾糧遞過去。
封生接過乾糧，卻不就吃，隻盯著胡山道：“老丈恩德，晚生沒齒難忘，他日必有報答。”
胡山借口出洞尋柴，一出洞口便快步下山，心中惴惴，隻覺此事蹊蹺。
當夜回到家中，胡山翻來覆去睡不著。約莫三更時分，忽聽院中雞窩一陣騷動，伴有幾聲哀鳴。胡山抄起獵槍衝出門去，隻見一條黑影倏忽掠過牆頭，消失在夜色中。雞窩裡躺著一隻被咬斷喉嚨的老母雞，地上卻無血跡，雞屍旁赫然有一枚銅錢。
胡山心中駭然，想起日間洞中奇遇，暗道莫非真是撞邪了？
次日一早，胡山正準備去張寡婦家送些米麵，剛出門便撞見一人，正是昨日山中那封生。此刻他換了一身嶄新的棉袍，麵色紅潤，腿腳靈便，哪還有半分受傷模樣。
“胡老丈，晚生特來謝昨日救命之恩。”封生躬身一禮，手中提著一吊用草繩穿好的肥肉，“區區薄禮，不成敬意。”
胡山推辭不過，隻得接過，那肉卻觸手冰涼，隱隱有腥氣。他心中警惕，口中道：“封先生傷勢好得倒快。”
封生笑道：“托老丈的福，回去用了祖傳傷藥，已無大礙。晚生就在屯中賃屋住下，日後還要多多叨擾。”說罷又一揖，翩然而去。
胡山待他去遠，忙將那吊肉提到後院，欲埋了了事。家中黃狗卻嗅氣而來，圍著那肉打轉，嗚嗚低吠，不敢下口。胡山更覺可疑，掘深坑埋了。
自此，這封生便在靠山屯住下，賃了屯中一處閒置院落，深居簡出。奇怪的是，自他來後，屯中竟接連發生怪事。
先是屯中牲畜時常莫名死亡，皆被吸儘鮮血而亡，屍旁卻總留有銅錢。繼而屯裡幾個遊手好閒的光棍忽地闊綽起來，常聚在封生院中飲酒作樂，有人問起錢財來由，隻含糊說是封先生帶他們做了趟好買賣。
最奇的是屯中首富趙老爺家的事。趙家少爺本是個病秧子，常年咳血，大夫都說活不過冬天。自封生來後，竟一日好過一日，不出半月，已能下地行走，麵色紅潤。趙家上下將封生奉若神明，贈以重金。封生卻隻取了一枚古銅鏡，說是與此物有緣。
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胡山冷眼旁觀，心中越發不安。這日他假意拜訪趙家，與趙老爺攀談間問起少爺病情。
趙老爺眉飛色舞：“說來真是奇了！那封先生真是神人，那夜他來訪，隻在小兒房中轉了一轉，留下一符水。小兒服下後當夜便咳出一塊黑血，第二日就好多了！”
“哦？不知咳出的黑血現在何處？”胡山問。
“這個…”趙老爺一愣，“當夜便讓丫鬟清理了，似是…似是有些毛發現其中，想是痰淤凝結所致。”
胡山心中更疑，又閒談幾句便告辭出來。經過趙家後院，忽見牆角似有黑影一閃，鑽入柴堆之下。他假作係鞋帶，悄悄近前察看，卻見柴堆下有個土洞，洞口散落幾根黑色獸毛，與那日山中石室所見一般無二。
當夜，胡山將獵槍裝滿火藥，懷中揣了祖傳的桃木符，悄無聲息地摸到封生賃居的院外。伏在牆頭暗中觀察，隻見屋中燈火通明，封生與那幾個光棍正在飲酒。
酒過三巡，封生忽道：“諸位兄弟，這些時日可還快活？”
一叫王二的光棍大著舌頭道：“快活！快活！多虧封先生帶我們發了財！隻是…隻是那墳中扒來的明器，終究有些晦氣…”
封生哈哈大笑：“怕什麼！有我在，保你們無事。隻是近日修行還需些助力，還要勞煩各位再幫我做件事…”