民國初年,長白山下有個靠山屯,屯裡有個叫趙老三的獵戶。這趙老三人憨膽大,一身蠻力,平日裡不信鬼神,最常掛在嘴邊的話便是:“啥仙家鬼怪的,老子打了半輩子獵,啥邪乎事沒見過?都是自己嚇唬自己!”
這年冬天,大雪封山,趙老三家中斷了糧,眼見妻兒挨餓,他一咬牙,背起獵槍就進了老林子。
他在雪地裡轉了大半天,連隻山雞都沒打到。正懊惱間,忽見雪地上一串奇怪的腳印,既不像虎豹,也不像野豬。趙老三好奇心起,順著腳印追去,竟在一棵老鬆樹下發現了一隻通體雪白的狐狸。
那白狐後腿受了傷,血流不止,見人來也不逃跑,反而一雙碧眼直勾勾盯著趙老三,竟似人般露出哀求之色。
趙老三本是心善之人,見白狐可憐,便從衣襟上扯下布條,為它包紮了傷口,又將隨身帶的乾糧分了些給它。
白狐吃了乾糧,忽然口吐人言:“恩公今日救我,來日必有報答。隻是這老林子裡不太平,恩公速速回去吧。”
趙老三嚇了一跳,他雖聽過狐仙傳說,但親眼見狐狸說話還是頭一遭。他愣怔間,白狐已蹣跚著消失在密林深處。
趙老三回過神來,心想今天真是撞邪了,也不敢再逗留,匆忙下山去了。
說來也怪,自那日後,趙老三家中竟真的時來運轉。先是妻子在院子裡挖出個陶罐,裡麵裝滿銅錢;接著他上山打獵,總能滿載而歸;就連他家那半畝薄田,收成也比彆家好上許多。
屯裡人都說趙老三是得了仙家庇佑,趙老三嘴上不信,心裡卻也暗自嘀咕。
這年臘月二十三,是小年,趙老三備了些香燭紙錢,想到屯口的關帝廟拜拜。那關帝廟年久失修,早已破敗不堪,唯有周倉手中的那把青龍偃月刀,依然寒光閃閃,令人望而生畏。
趙老三剛走到廟門口,忽見一個白衣女子迎麵走來。那女子生得極美,眉目如畫,卻麵帶愁容。
女子攔住趙老三道:“這位大哥,可是要進廟上香?”
趙老三點頭稱是。
女子又道:“實不相瞞,我乃山中修行之人,近日遭仇家追殺,想請大哥相助。”
趙老三問如何相助。
女子道:“隻需將我這枚玉符,掛在關帝廟中周倉手中的刀上,便可避過此劫。”說著取出一枚碧綠的玉符,上麵刻著古怪符文。
趙老三接過玉符,隻覺觸手溫潤,不似凡物。他心想這女子來曆不明,怕是有什麼蹊蹺,但看她楚楚可憐,又不忍拒絕,便答應下來。
女子千恩萬謝,告辭而去,臨走前再三叮囑:“切記,一定要掛在周倉的刀上,掛好後速速離開,莫要回頭。”
趙老三進了廟,隻見關帝神像漆皮剝落,蛛網縱橫,唯有周倉像手中的大刀依然鋥亮。他依言將玉符掛在刀上,正要離開,忽聽廟外風聲大作,飛沙走石。
趙老三心中好奇,偷偷從門縫向外望去,隻見那白衣女子去而複返,身後跟著個黃衣老者。二人似乎在爭執什麼。
黃衣老者厲聲道:“白娘子,你竊取我內丹,躲到此處便以為能逃過一劫嗎?”
白衣女子笑道:“黃老爺子,如今這關帝廟中周倉刀上掛了我的護身符,借關聖帝君神力護佑,你敢在此動武不成?”
黃衣老者怒極,卻似真有顧忌,不敢上前。
趙老三聽得明白,原來這白衣女子便是他當日所救的白狐,黃衣老者則是來尋仇的。他心中暗道:“這狐狸精果然狡猾,竟借關帝神力自保。”
就在這時,忽聽廟中一聲冷哼,那周倉神像竟睜開雙眼,聲如洪鐘:“好個孽畜,竟敢褻瀆神兵!”
話音未落,周倉手中的大刀突然嗡嗡作響,掛在上麵的玉符應聲而碎。廟外白衣女子慘叫一聲,口吐鮮血,現出白狐原形。
黃衣老者大喜,正要上前擒拿,忽見關帝神像雙目射出金光,聲震屋瓦:“爾等妖孽,敢在吾廟前放肆!”
關帝爺顯靈了!黃衣老者嚇得魂飛魄散,化作一道黃煙遁去。那白狐卻因受傷太重,癱軟在地,動彈不得。
趙老三嚇得跪地磕頭不止。
周倉神像開口道:“趙老三,你雖無心之失,卻險些助狐精脫逃。念你平日為人忠厚,今日命你將此狐帶回看管,待它傷愈後,令其行善積德,將功補過。”
趙老三連聲應諾,再抬頭時,神像已恢複原狀,仿佛一切從未發生。隻有那隻白狐癱在廟外,證明方才並非幻覺。
趙老三將白狐抱回家中,精心照料。白狐傷愈後,果然改過向善,時常暗中助趙家避禍得福。更奇的是,每逢月圓之夜,便會有個白衣女子來到趙家,教授趙老三的兒女讀書識字。
後來屯裡人都知道趙家有個“狐仙師傅”,但誰也不敢外傳,隻是暗中羨慕。趙老三也不再口出狂言,每逢初一十五,必到關帝廟燒香打掃。
那關帝廟經此一事後,香火漸漸旺盛起來。有人說曾在雨夜見周倉持刀立在廟頂,守護一方平安;也有人說關帝爺暗中顯靈,懲治了幾個前來搗亂的土匪。
至於那枚被周倉刀震碎的玉符,有人說那是狐精修煉百年的內丹所化,碎片散落廟周,化作一片碧草,冬日常青。牛羊吃了這片草,格外肥壯;人生病時采來煎服,往往藥到病除。
趙家後人至今仍住在靠山屯,據說祖上傳下規矩:年年臘月二十三,必到關帝廟中為周倉像敬酒擦刀。而周倉手中的那把大刀,據說再沒有任何東西能夠掛在上麵了。
每當老人講起這段故事,總會捋著胡子說:“這人呐,可以不信邪,但不可不敬神。仙家鬼怪之事,寧可信其有,不可信其無。你看那趙老三,若不是一時心善救下白狐,又怎會有後來福報?若不是關帝爺明察秋毫,又怎能識破狐精算計?這天地之間,自有因果循環呐!”
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