何維讓眾人把它抬到一塊平整的石基上。
“木青,你來看一下。”
木青深吸了一口氣,壓下心頭那絲對蠕蟲類生物的本能抗拒。
她用鑿子和楔子,小心翼翼地,像解剖一具屍體般,從木樁的中間開始,一點點將它剖開。
當木樁被徹底剖成兩半時,在場的所有人都倒吸了一口涼氣。
就連何維,瞳孔也猛地一縮。
木樁的內部,景象觸目驚心!
那堅實的木芯,已經被蛀蝕出無數個密密麻麻的孔洞。
這些孔洞縱橫交錯,彼此貫通,將整根木樁的內部破壞得千瘡百孔。
更令人頭皮發麻的是,在那些黏滑的、充滿木屑的隧道裡,盤踞著一條條白色的、身體柔軟細長、如同蚯蚓般的生物。
它們在蠕動著,數量之多,難以計數。
一名年輕的畢業生沒忍住,當場就跑到一邊乾嘔起來。
“這是什麼鬼東西!”林根的聲音都在發顫,他乾了一輩子木匠,從未見過如此詭異的景象。
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木青的臉色也有些發白,但眼中的科學探索欲壓倒了密集恐懼。
她勇敢地上前,用鑷子夾起一條還在蠕動的“船蛆”,放入一個裝有清水的玻璃瓶中。
“大家看!”她舉起瓶子,聲音因激動而有些發抖,“它不是蟲!它頭部有兩個極小的、像貝殼一樣的東西。這是一種軟體動物!應該是某種蛤蜊、牡蠣的親戚!”
眾人湊上前,通過玻璃瓶的放大效果,果然看到那“蛆蟲”的頭部,鑲嵌著兩個半月形的、比米粒還小的白色貝殼。
那貝殼的邊緣,閃爍著一絲鋒利的、如同銼刀般的光澤。
何維的心沉到了穀底。
這似乎一種進化了千萬年,專門為了“吃船”而生的生物。
看它的身體構造,活脫脫就是一台微型的船板鑽孔機!
這意味著,不僅僅是棧橋。
那些停在港灣裡的所有船隻,尤其是長時間不動的木質旗艦和貨船,此刻正被成千上萬個這樣的小鑽頭,從水下,從內部,一點一點地啃食、瓦解!
“問題比我們想的要嚴重得多。”何維的聲音異常冷靜,越是危急的時刻,他的大腦就越是清晰,“我們現在麵對的,是一種我們完全不了解的生物。要想戰勝它,首先要了解它。它怕什麼?喜好什麼?在什麼條件下生存?”
他立刻下達了一係列指令。
“木青,你的任務最重。我需要你搞清楚它的所有習性!它隻吃木頭嗎?淡水裡能不能活?怕不怕光?怕不怕熱?有沒有天敵?我給你十個學宮畢業生當助手,所有資源向你傾斜!”
“是!”木青激動地答應,她知道,這是她所學的知識,第一次麵臨真正的考驗。
“陳岩,林根!”何維轉向他們,“我需要你們做一個‘對比試驗台’。就在海邊的淺灘上,給我做一個巨大的木頭架子,能分成幾十個區域。我們要測試不同的材料,看看哪一種能抵禦它的侵蝕。”
何維在沙灘上迅速地畫著草圖:“用我們碼頭用的這種鬆木做基準。準備幾十塊大小一樣的木塊。一塊什麼都不處理。一塊用魚油浸泡。一塊用焦油塗抹。把我們所有的石材樣本,比如花崗岩、石灰岩,都給我做成木塊一樣的大小,放上去一起測試!”
他的思路打開了,語速越來越快:“甚至我們還可以嘗試在木頭上包一層不同的東西。比如,用亞麻布包裹,用獸皮包裹!或者,試試用青銅片包裹!”
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