一條清晰的鏈條在他腦海裡浮現:晨星孤兒院——被領養的孩子——孩子失蹤——領養孩子的女人張嵐、李萍)開始調查真相——調查觸及到礦場的秘密——女人被滅口。
老疤的死,恐怕也和這個秘密有關。他是張嵐的丈夫,或許知道了女兒失蹤的真相,想替張嵐出頭,結果被人殺了。而張嵐,是在老疤死後繼續追查,才被同樣的人殺害。李萍,則是在孩子失蹤七年後,可能終於找到了關鍵線索,也遭到了毒手。
“去查晨星孤兒院,”陸時抓起外套,聲音因為激動而有些發緊,“查2010年到2020年之間所有失蹤的孩子,查當時的院長和工作人員,特彆是那些和礦場有聯係的人。”
他走到門口,又停了下來,回頭看向屏幕上那兩個模糊的簽名。“還有,想辦法鑒定那兩個簽名的真偽,特彆是‘王秀蓮’,看看能不能找到筆跡樣本。”
外麵的雨已經下了起來,豆大的雨點砸在窗戶上,發出劈裡啪啦的聲響。陸時撐開傘,快步走向停車場,雨水打濕了他的褲腳,但他毫不在意。
車開出市局大門,陸時打開導航,輸入“晨星孤兒院”。導航顯示,那裡距離礦場隻有不到一公裡的距離,中間隔著一條廢棄的鐵路。
他想起沈硯提到的紅布碎片,想起“煤渣下麵有骨頭”的字跡。那些失蹤的孩子,難道都和礦場有關?甚至……就埋在礦場的煤渣下麵?
李萍身上的紅布碎片,會不會就是李念失蹤時穿的衣服?她是不是找到了孩子的遺物,知道了孩子的下落,才被人殺害的?而張嵐,是不是也找到了女兒的線索,才招致殺身之禍?
車窗外的雨越下越大,模糊了遠處的建築和街道。陸時握緊方向盤,指關節因為用力而發白。他仿佛能聽到那些被掩埋的孩子的哭聲,隔著厚厚的煤渣和冰冷的雨水,在黑暗裡隱隱回響。
晨星孤兒院的大門緊閉著,鐵門上鏽跡斑斑,門柱上的牌子已經褪色,隻能隱約看清“晨星”兩個字。陸時停下車,看著院子裡雜草叢生的景象,心裡有種不祥的預感。
他下車,推開虛掩的側門,腳下的碎石發出嘎吱的聲響。院子裡空無一人,幾間平房的窗戶玻璃大多碎了,風吹過,發出嗚嗚的聲音,像是在哭泣。
“有人嗎?”陸時喊了一聲,聲音被雨聲吞沒。
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他走到一間掛著“院長辦公室”牌子的房間門口,門是鎖著的。透過門縫,他看到裡麵的桌椅蒙著厚厚的灰塵,牆角結著蜘蛛網。看起來,這裡已經廢棄很久了。
陸時繞到後麵的宿舍區,推開一扇沒鎖的門。裡麵的床鋪空蕩蕩的,牆上貼著幾張泛黃的卡通貼紙,地上散落著幾個破舊的玩具。陽光透過破損的屋頂照進來,在積水的地麵上投下斑駁的光影。
這裡曾經住著很多孩子,他們在這裡吃飯、睡覺、玩耍,然後被像張嵐、李萍這樣的人領養,以為能從此過上好日子。可他們中的一些人,卻像人間蒸發一樣,消失了。
陸時在一張床底下發現了一個破舊的書包,上麵印著褪色的卡通圖案,和李念照片裡穿的外套顏色很像。他戴上手套,小心翼翼地拉開拉鏈,裡麵隻有一本練習冊,封麵上寫著“李念”兩個字,字跡稚嫩。
練習冊的最後一頁,畫著一個歪歪扭扭的房子,房子旁邊畫著一個小人,牽著一個更小的人。旁邊用拚音寫著:“爸爸,媽媽,念念想回家。”
陸時的心臟像是被針紮了一下,密密麻麻地疼。這個孩子,或許根本不知道自己是被領養的,他以為李萍就是他的媽媽,他在等一個永遠不會來的爸爸,最後卻連媽媽也失去了。
他把練習冊放進證物袋,剛站起身,就看到牆角的磚縫裡夾著一張紙。他走過去,用鑷子夾出來,發現是一張被撕毀又粘起來的領條,上麵寫著“今領到礦場資助款五百元”,簽名是“劉建國”,日期是2013年10月——正是張悅“被親生父母接走”的那個月。
劉建國。陸時的瞳孔猛地收縮。這個名字在張野的筆錄裡出現過,是礦場的老會計,也是當年處理沈晴案件的負責人之一。
他怎麼會給孤兒院捐錢?是個人行為,還是礦場的集體行為?這和張悅的“失蹤”有沒有關係?
陸時把領條小心翼翼地收好,雨已經小了很多,天邊透出一點微弱的光。他站在孤兒院的院子裡,望著不遠處的礦場,那裡的煙囪早已不冒煙了,隻剩下黑漆漆的輪廓,像一頭蟄伏的怪獸。
兩個死者,兩個失蹤的孩子,一個孤兒院,一個礦場,一個叫劉建國的老會計,還有一個行蹤詭秘的張野。這些碎片正在慢慢拚湊出一個可怕的真相,而那個真相,很可能就藏在礦場的某個角落,藏在那些堆積如山的煤渣下麵。
他拿出手機,撥通了沈硯的電話。響了兩聲,沈硯就接了。
“我在晨星孤兒院,”陸時的聲音很沉,“張嵐和李萍都從這裡領養過孩子,兩個孩子都失蹤了,記錄有問題。還有,我發現了劉建國給孤兒院捐錢的領條,時間點很微妙。”
電話那頭沉默了幾秒,然後傳來沈硯壓抑著怒火的聲音:“我這邊的比對結果出來了,張嵐和李萍的勒痕完全吻合,是同一個人做的。還有,李萍身上的紅布碎片,確實是兒童衣物,可能是幼兒園園服。”
陸時深吸一口氣,雨水順著他的臉頰流下來,冰冷刺骨。“看來,我們得去會會那個劉建國了。”
“等等,”沈硯的聲音突然變得很嚴肅,“還有一件事,張嵐和李萍的鎖骨處都有塊相似的印記,可能是凶手作案時留下的。我懷疑,這個人可能接受過專業訓練,控製力非常強。”
陸時掛斷電話,握緊了拳頭。專業訓練?難道是退伍軍人?或者是……警察?
他抬頭望向礦場的方向,陽光終於穿透雲層,照在黑色的煤渣山上,反射出冰冷的光。那裡藏著的,可能不僅僅是失蹤孩子的秘密,還有一個隱藏極深、手段殘忍的凶手。
而他們,必須把這個凶手挖出來,為那些死去的人,也為那些消失在黑暗裡的孩子。
陸時發動汽車,引擎的聲音打破了孤兒院的寂靜。他要去查劉建國,查2013年10月發生了什麼,查礦場和孤兒院之間到底有多少肮臟的交易。
真相或許很殘酷,但他必須麵對。因為那些孩子的哭聲,那些母親的眼淚,都在等著一個答案。
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