西偏門之事過後，內司衙表麵依舊風平浪靜，但沈青瀾卻能清晰地感知到，一股無形的壓力正在悄然收緊。東宮那邊似乎並未完全打消對她的疑慮，雖未再直接盤問，但往來文書經過她手時，偶爾會感覺到一種若有若無的審視目光。淑妃宮中更是如同被驚擾的蜂巢，雖無明火，卻暗流湧動，連帶著送往各處的文書都透著一股異樣的謹慎。
沈青瀾愈發謹言慎行，將自己埋首於繁雜的文書工作中，如同水滴彙入江河，不露絲毫痕跡。她深知，自己那夜傳遞出的消息必然引發了不小的波瀾，但蕭景玄那邊卻遲遲沒有新的指令傳來，這讓她在保持鎮定的同時，心底也縈繞著一絲難以言喻的……牽掛？抑或是，對未知局勢的不安。
這日午後，她正將一批核對完畢的用度清單歸檔，典正忽然將她喚至一旁，麵色有些凝重。
“青瀾，淑妃宮中的劉副總管方才親自來了一趟。”典正壓低聲音，“說是前幾日宮中清點庫房，發現永和元年一批賞賜記錄的副本有缺漏，需得從尚宮局存底中調閱核對，點名要你去找出來送去。”
劉保？親自前來？點名要她？
沈青瀾心中警鈴大作。這絕非巧合！是試探，還是發現了什麼？
她麵上不動聲色，恭敬應道：“是，奴婢這便去查找。不知劉副總管要的是哪些具體記錄？”
典正遞過一張清單：“喏，都寫在這上麵了，主要是永和元年下半年，涉及幾位娘娘的賞賜記錄，你仔細些，莫要拿錯。”
沈青瀾接過清單，目光快速掃過，心臟猛地一縮。清單上羅列的，赫然包括了當年端懿皇貴妃病重期間，那批由劉保經手的“南海沉香”的賞賜記錄！
來了。她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。“奴婢明白，這就去書庫調檔。”
前往書庫的路上，沈青瀾思緒飛轉。劉保此舉，用意昭然若揭。要麼是那夜之事引起了他的警覺，借機試探她是否察覺了什麼；要麼就是淑妃宮中內部因香料之事起了波瀾，他想借查閱舊檔確認或掩蓋什麼。無論哪種，她此刻都已站在了懸崖邊緣，一步踏錯，便是萬劫不複。
她不能拒絕，更不能表現出任何異常。唯一的生路，就是按照對方的要求，完美地、不露絲毫破綻地完成這項差事，將自己徹底摘出去，扮演好一個對此一無所知、隻是奉命行事的普通典記。
在書庫管理女官的協助下，沈青瀾很快找到了清單上所列的所有檔案副本。她仔細核對，確保無一錯漏，然後用專門的錦盒妥善裝好。
抱著錦盒走向淑妃宮苑的路上，每一步都仿佛踩在刀尖上。陽光明媚，宮闕巍峨，她卻隻覺得周身寒意凜然。
淑妃宮苑自是比尚宮局更為奢華精致，空氣中彌漫著淡淡的、名貴的花香。劉保在一處偏殿接待了她。他約莫四十許年紀，麵皮白淨，眼神靈活中透著一絲精明與謹慎，此刻正端著茶杯，看似隨意地打量著走進來的沈青瀾。
“奴婢沈青瀾，奉典正之命，送來劉公公所需檔案。”沈青瀾垂首，將錦盒呈上。
劉保並未立刻去接，目光在她身上逡巡片刻，才慢悠悠地開口：“有勞沈典記了。聽聞沈典記原是書庫的人，調往內司衙不久，便如此得力，真是後生可畏啊。”
他話語帶刺，沈青瀾隻作未聞，語氣平穩：“劉公公謬讚，奴婢隻是儘本分。”
劉保放下茶杯，打開錦盒，開始逐一翻看那些檔案。他的動作看似隨意，但沈青瀾敏銳地注意到，當他翻到那卷記錄著“南海沉香”的賞賜副本時，指尖有極其細微的停頓，目光也似乎更專注了幾分。
殿內一片寂靜，隻有紙張翻動的沙沙聲。沈青瀾垂眸靜立，呼吸平穩，仿佛一尊沒有情緒的玉雕。
半晌，劉保合上最後一卷檔案，臉上露出一絲看似和藹的笑容：“嗯，不錯，記錄齊全，有勞沈典記跑這一趟了。”他頓了頓，狀似無意地問道，“說起來，那夜雨勢頗大，沈典記從內司衙回去，路上沒受涼吧？聽說……還遇到了些盤問？”
果然！重點在這裡！
沈青瀾心中冷笑，麵上卻適時地露出一絲恰到好處的、屬於小宮女遭遇大人物盤問後的後怕與委屈，低聲道：“謝公公關懷，奴婢無礙。那夜確是遇到了東宮的幾位大人盤問了幾句，奴婢已將緣由解釋清楚，幸得各位大人明察。”
她絕口不提長巷密談，隻強調東宮盤問，並將自己擺在被動、無辜的位置上。
劉保仔細審視著她的表情，見她神色坦然，隻有後怕而無驚慌，眼神中的探究似乎淡去了些許。他嗬嗬一笑：“沒事就好，沒事就好。這宮裡啊，有時候就是規矩多。你是個懂規矩的，很好。”
他揮揮手，示意旁邊一個小內侍取來一個裝著銀錁子的荷包，“一點辛苦錢，拿著吧。”
這是打賞，也是……封口費？或者說，是試探的結束？
沈青瀾沒有推辭，恭敬接過：“謝劉公公賞。”她知道，此刻任何推拒都可能引起新的猜疑。
“嗯，去吧。”劉保重新端起了茶杯。
沈青瀾行禮告退，轉身走出偏殿，直到踏出淑妃宮苑的大門，感受到外麵熾熱的陽光，才發覺緊握的手心裡已全是冷汗。方才那一番應對，看似平淡，實則凶險萬分，每一句話，每一個表情，都需拿捏得恰到好處。
她成功度過了這次試探。劉保至少暫時相信了她與此事無關。但危機並未解除，反而讓她更加清晰地認識到，自己已深陷泥沼，四周皆是虎視眈眈的眼睛。
聽雪閣內，蕭景玄聽著洛風的詳細稟報，包括沈青瀾如何應對劉保的試探，以及她離開淑妃宮苑後看似平靜、實則細微緊繃的狀態。