“老灶台”的門簾被風掀起一角，帶進個瘦小的身影。男孩背著洗得發白的書包，怯生生地站在門口，眼睛飛快地掃過菜單，最後落在牆上那張“萌娃菜單”上，小手攥著口袋裡的零錢，指節泛白。
“小朋友，想吃點啥？”李秀蓮迎上去，笑著遞過菜單，“倆小師傅今天做了新菜，瓦罐刀魚，鮮得很。”
男孩沒接菜單，聲音細得像蚊子哼：“阿姨，我……我想點西紅柿炒蛋、酸辣土豆絲、皮蛋豆腐……還有乾隆白菜。”他報菜名時，眼睛盯著地麵，像是鼓足了全身的勇氣。
李秀蓮愣了愣——這孩子點的，全是炎昭炎曜的拿手菜，而且分量足夠兩個大人吃。她剛想問問，男孩突然抬起頭，眼睛紅紅的：“我……我有錢。”說著從口袋裡掏出一把零錢，皺巴巴的紙幣和硬幣加起來，剛夠點這些菜。
後廚裡，炎昭炎曜正忙著燉刀魚，聽見媽媽說有個小客人點了他們所有的菜，都樂壞了。
“肯定是咱的粉絲！”炎昭顛著鍋，西紅柿在鍋裡“滋啦”作響，“我得多放個雞蛋，讓他吃夠！”
炎曜調著土豆絲的醬汁，往裡麵多撒了點蔥花：“我要讓他知道，咱的酸辣土豆絲，比他吃過的任何都香！”
菜一盤盤端上桌，紅的西紅柿炒蛋、黃的土豆絲、白的皮蛋豆腐、綠的乾隆白菜，擺了滿滿一桌子，像幅熱鬨的畫。男孩坐在角落，拿起筷子，卻遲遲沒動，隻是盯著那盤西紅柿炒蛋，眼睛裡漸漸蒙上了一層水霧。
炎昭炎曜偷偷趴在後廚門口看，看見男孩這模樣，都有點納悶。
“他咋不吃啊？”炎曜拽著哥哥的衣角，“是不是不好吃？”
“不可能！”炎昭挺了挺胸脯，“食神做的菜，不可能不好吃！”
突然，男孩拿起筷子，夾了一大口西紅柿炒蛋，塞進嘴裡。他嚼得很慢，眼淚卻“啪嗒啪嗒”掉進盤子裡，砸在蛋塊上。可他沒停，一口接一口地吃，像是在跟誰較勁，又像是在品嘗什麼珍貴的東西。
他吃土豆絲時，辣得吸鼻子，眼淚卻流得更凶；吃皮蛋豆腐時，冰涼的豆腐滑進嘴裡，他突然“嗚”地一聲哭出了聲，卻還是往嘴裡塞；最後吃乾隆白菜，麻醬的香甜混著眼淚的鹹，他一邊哭一邊笑，嘴裡嘟囔著：“是這個味……就是這個味……”
滿店的客人都被這場景弄懵了，連王鐵柱都停下了顛勺，直愣愣地看著那個角落。
男孩吃到最後，把所有盤子都舔得乾乾淨淨，連湯汁都拌著米飯吃了個精光。他放下筷子，抹了把臉，突然對著後廚的方向深深鞠了一躬：“謝謝你們……謝謝你們做的菜。”
李秀蓮走過去，遞給他一張紙巾，輕聲問：“孩子，咋了？是不是想起啥了？”
男孩攥著紙巾，哽咽著說：“我媽……我媽三年前走了。她以前總給我做西紅柿炒蛋，也是這樣多放湯汁，說拌米飯香；她切的土豆絲，也像這樣有點粗，說太細了沒嚼頭；她做的皮蛋豆腐，總往裡麵加很多醋，說我愛吃酸的……”他指著那盤乾隆白菜，“我媽最拿手的就是這個，她說這是‘給小饞貓的宮廷菜’……”
原來，男孩的媽媽以前常帶他來這條胡同，隻是那時“老灶台”還沒開。今天他路過這裡，聞到香味，突然想進來試試，沒想到一桌子菜，全是媽媽的味道。
炎昭炎曜站在門口，聽得眼睛都紅了。炎曜突然跑回後廚，端出一碗剛燉好的瓦罐刀魚，往男孩麵前一放：“這個……這個也給你吃，我媽說，吃魚長力氣。”
炎昭也跟著說：“以後你想來吃，隨時來，我們給你做！不要錢！”
男孩看著那碗冒著熱氣的刀魚，眼淚又下來了，卻笑著說：“謝謝你們……我好久沒吃到這麼飽、這麼暖的飯了。”
他走的時候，李秀蓮把他的零錢塞回口袋，還給他裝了兩個剛出鍋的酥肉餅。男孩走出店門，又回頭看了一眼，對著後廚的方向揮了揮手，陽光照在他臉上，眼淚亮晶晶的，卻帶著點釋然的笑。
那天晚上，關店後，炎昭炎曜都沒說話。炎曜突然問：“媽，我們做的菜，真的像他媽媽做的嗎？”
李秀蓮摸了摸他的頭：“因為你們做菜的時候，放了心啊。有心的菜，吃的人能嘗出來。”
王鐵柱蹲在灶台前，默默擦著鍋，突然說：“明天……多備點新鮮食材吧。”
月光透過窗戶照進來，後廚的鍋碗瓢盆都安靜地待在原地，卻好像還殘留著那個男孩的眼淚和笑聲。炎昭炎曜躺在床上，心裡都裝著件事——原來他們炒的不隻是菜，還能炒出思念，炒出溫暖，炒出讓人想起媽媽的味道。
而這，或許就是玉帝要找的“人間滋味”——它藏在煙火裡，藏在眼淚裡，藏在兩個孩子認認真真炒出來的，帶著心的每一口菜裡。
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