繼續走了約莫兩個時辰，遠處終於出現了一座城池的影子。老陳指著前方：“那就是渭南了。”
常恒趕緊爬起來，往那邊望去。渭南城的城牆很高，青磚砌的，以前應該很壯麗，可現在，城牆像是蒙了一層灰，沒一點生氣。好像是一座空城死城。
馬車靠近西城門的時候，這種預感越來越強烈。城門口沒有衛兵站崗，隻有兩個穿著破爛軍裝的士兵靠在城門洞邊抽煙，看見他們的馬車，連眼皮都沒抬一下。常恒等人識趣的扔下一小袋乾糧，就進城了。
“這就是渭南？”海因裡希忍不住問，聲音裡滿是驚訝。他之前聽常恒吹噓，渭南是陝西的重鎮，很繁華，可眼前的景象，比他見過的任何一個歐洲小鎮都要破敗。
老陳沒說話，隻是趕著馬車往裡走。進了城，眼前的景象更是慘淡。街道兩旁的店鋪大多關著門，門板要麼被拆了，要麼就歪歪斜斜地掛著，露出裡麵空蕩蕩的櫃台。
常恒仔細看了看，發現開門的店鋪隻有幾家，都是糧鋪、鹽鋪和當鋪，門口站著幾個還算精壯的漢子，眼神警惕地盯著來往的人。
“這些店鋪，後麵都有勢力撐著的。”老陳開口了，“鹽是剛需，當鋪能斂財，一般人不敢動他們，要麼是宋哲元的人，要麼是當地的豪強。”
他們找了家還開著門的客棧，安頓下來。客棧老板是個五十多歲的老漢，說話小心翼翼的，問什麼都不敢多答，常恒等人問的多了隻會說一句，“這年頭，活著就不錯了”。
常恒想跟他打聽一下趙峰提供的聯係人，家裡的地址，卻被老陳用眼神製止了——在這種地方，言多必失，這家老板未嘗不是彆家的眼線。
安頓好之後，常恒和海因裡希想出去走走，看看能不能按照趙峰給的特征找到那個聯絡點。老陳不放心，跟著他們一起出去了。
三人沿著街道慢慢走，越走心裡越涼。路邊的房子大多塌了，偶爾能看見幾個老百姓，都是麵黃肌瘦的，看見他們，趕緊躲進屋裡，關上門，好像他們是什麼洪水猛獸。
走到城南的時候，突然聽見一陣嘈雜的聲音。常恒順著聲音望去，看見一片空地上圍了不少人，中間站著幾個孩子和婦女，旁邊一個穿著軍裝的漢子手裡拿著鞭子，正大聲吆喝著：“來看了啊，十二三歲的小子、丫頭，隻要五元，壯實的婦女，六七元，買回去乾活、生孩子都劃算！”
“人市……”常恒的聲音都在發抖。他以前隻在書裡見過人市，沒想到今天真的看見了。
那些孩子和婦女，一個個低著頭，頭發散亂，臉上沒有任何表情，像待售的牲口一樣。一個十二三歲的丫頭，穿著件破上衣，下半身光著，被挑選的人的用手撥來撥去，隻是死死地咬著嘴唇，不敢發出聲音。
海因裡希皺緊了眉頭，臉色很難看，他掏出相機，想拍下來，卻被老陳一把按住：“彆拍，找死啊！宋哲元的人最恨這個，要是被他們看見，咱們都得完蛋。”
海因裡希隻好把相機收起來，眼裡滿是憤怒和無奈。常恒看著那個丫頭，想起自己在零口鎮見到的流民，想起陪著自己長大的鄉親，感覺很不忍心。
他想上去把這些人買下來，卻被老陳拉住：“彆衝動，你救得了一個，救不了所有，咱們如今在彆人的地界，要先自保，儘量少惹麻煩。”
常恒咬著牙，狠狠的盯著這一切。他知道老陳說得對，可看著那些活生生的人被當成牲口買賣，他心裡實在難受。
就在這時，遠處傳來一陣車輪聲，伴隨著鈴鐺的響聲。常恒抬頭一看，隻見幾輛馬車過來了，車廂是敞著的，裡麵堆著不少屍體，有老人，有孩子，還有婦女，屍體已經被蚊蠅落滿，臉上還帶著生前痛苦的表情。趕車的人穿著黑衣，臉上沒什麼表情，手裡拿著鞭子，不停地趕著騾子，嘴裡還念叨著：“天黑前得埋完。”
“抬埋車！”老陳的聲音也低了很多解釋道，“這餓死的，病死的，還有被兵匪殺的，一天都能拉好幾車吧？”
常恒看著那些屍體，深刻理解了什麼叫做生命如草芥。海因裡希彆過臉，肩膀微微發抖，老陳歎了口氣，從懷裡掏出塊布，遞給他：“擦擦吧，這年月，男兒的眼淚最不值錢。”
海因裡希接過布，擦了擦眼淚，卻怎麼也擦不乾淨。他想起剛才在人市看到的景象，想起那些流民，心裡隻剩下一個念頭：這渭南，哪裡還是座城？分明是座死城。
他們沒再往前走，轉身往客棧走。路上，常恒看見幾個穿著軍裝的人，正踹著一家小市民的門，嘴裡喊著：“快把錢交出來！軍餉不夠，再不交，就把你們抓去當兵！”裡麵傳來哭喊聲，還有東西被砸的聲音。
“拷餉……”老陳低聲說，“宋哲元的部隊缺糧缺餉，就到處搶老百姓，美其名曰‘借餉’，其實就是搶，不給就打人，抓壯丁。”
常恒停下腳步，看著那些當兵的耀武揚威的樣子，又看著店鋪裡傳來的哭喊聲，心裡像被什麼東西堵住了，喘不過氣來。
他想起甘肅的景象，想起父親、林叔他們在那裡搞屯墾，建學堂，讓老百姓有飯吃，有書讀，再看看眼前的陝西，看看渭南，看看這些被欺壓的老百姓，他終於明白，不是這土地不行，不是老百姓命苦，是這世道爛了，爛透了。
海因裡希收拾好情緒走了過來，拍了拍他的肩膀，沒說話，卻用眼神告訴他，他不是一個人。
常恒深吸一口氣，把自己在眼眶裡打轉的眼淚收了回去，心裡的念頭越來越堅定，一定要乾翻這個吃人的世道。
天色漸漸暗了下來，渭南城裡升起了幾縷炊煙，卻微弱得像隨時會熄滅。抬埋車的鈴鐺聲還在遠處響著，斷斷續續的，像在為這座死城敲響著喪鐘。
常恒三人慢慢往客棧走，身影被夕陽拉得很長，在滿是黃土的街道上，顯得格外單薄。
臨近晚上老陳出去了一趟，大概過了一個時辰才回來。他回來之後告訴常恒終於聯係到了保安司令部的人，常恒想發的電報也發了，他還把下午見到的那批人買了下來，充當渭南聯絡點的打雜人員。
至於他有沒有騙常恒等人誰知道呢？
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