出殯那天，老天爺像是哭乾了眼淚，竟意外地放了晴。
慘白的日頭懸在天上，沒有一絲暖意。河風刮得緊，卷著漫天飛舞的紙錢，打著旋兒，紛紛揚揚地往河西的方向飄去，像一群迷路的、倉皇失措的白蝶，又像是大蘭無聲的魂靈，掙紮著想飄回她出生的地方。
一口薄薄的楊木棺材，被幾個張家雇來的漢子抬著，晃晃悠悠地走在田埂上。
姬忠楜跟在棺材後麵，眼睛紅腫得像桃子。他看著兩個本家的嫂子一左一右架著幾乎虛脫的母親虞玉蘭，她的腰深深地佝僂著，仿佛被無形的重擔壓垮，腳步踉蹌，每一步都像踩在刀尖上。
大姨虞玉梅用一塊灰撲撲的頭巾死死捂著臉，壓抑的嗚咽聲從頭巾下斷斷續續地漏出來，肩膀不停地抽動。
最前麵，是那個“丈夫”張吉安。他換了一身半舊的青色長衫，腰裡係著根白布條，手裡捧著一個裝著紙錢的瓦盆。
他的步子邁得不緊不慢，甚至有些刻意的平穩，既不像悲痛欲絕，也不像如釋重負，倒像是完成一項不得不做的、索然無味的儀式。
這步伐，這姿態，讓姬忠楜猛地想起了去年春天，叔叔姬家萍被任命為共產黨中隊長，要帶隊伍離開小姬莊時的情景。
也是這麼一群人簇擁著，送著。隻是，叔叔背著鋼槍，穿著灰布軍裝，腰杆挺得筆直，眼神銳利，大步流星地走向未知的戰場，走向他堅信的、能給河西河東都帶來好日子的地方。
而大蘭呢？她躺在這冰冷的棺材裡，穿著紅嫁衣按橫死規矩，入殮時換回了嫁衣），被紅布裹過，被桃木人鎮過，她要去哪裡？叔叔是去打仗，去改變，大蘭她……是被什麼打敗了？是被這該死的“命”嗎？
墳地選在河東一片剛收割完的麥田邊上。新翻的泥土濕漉漉的，呈現出一種深褐色，散發著濃重的土腥氣，混著燒紙錢、燒錫箔殘留的焦糊味，形成一種令人窒息的氣息。
一個矮小的、可憐的土丘已經堆好，像大地上一塊新鮮的、醜陋的傷疤。
族裡一位須發皆白、牙齒漏風的老者，顫巍巍地展開一張黃紙，用含混不清的方言念著悼詞，無非是些“早登極樂”、“魂歸地府”的老調。
幾隻黑色的老鴰烏鴉）落在墳地旁幾棵光禿禿的楊樹上，發出“嘎——嘎——”的聒噪叫聲，聲音嘶啞難聽，像是在嘲笑這人間微不足道的悲歡。
張吉安走上前，麵無表情地從懷裡抓出一把金黃的麥粒，揚手撒向那小小的墳頭。麥粒落在新土上，發出沙沙的輕響。“到了那頭……不缺糧……”他乾巴巴地說了一句，像是完成最後一道工序。
這舉動，與其說是告慰亡魂，不如說是做給活人看的敷衍。
輪到娘家人了。虞玉蘭掙脫了嫂子的攙扶，一步一步走到墳前。
她從姬忠楜背著的藍布包袱裡，拿出了那半盒胭脂。粉紅的瓷盒，在慘淡的日光下顯得那麼脆弱。
她沒有猶豫，蹲下身，用那雙布滿老繭、還帶著錐子傷痕的手，在冰冷的墳頭奮力刨開一個小坑。
泥土沾滿了她的指甲縫。她小心翼翼地將那半盒胭脂放了進去，再用手掌，一點點將泥土覆蓋上。
當最後一捧土蓋嚴實，一股奇異的、混合著廉價脂粉的甜香和新鮮泥土的腥澀氣息，幽幽地飄散開來。這氣味，瞬間擊中了虞玉蘭。
她猛地想起大蘭嫁過來後，托人捎來的第一封信裡，那稚嫩而歡快的描述：“媽，河東這邊桃花開得好早啊！粉撲撲的一大片，風一吹，花瓣像下雨，香得很哩！”閨女的聲音仿佛就在耳邊，帶著對“河東”新生活的全部喜悅。
如今，她把這“桃花”的顏色和香氣，永遠地留在了河東，埋在了這冰冷的泥土裡。
回程的渡船，在暮色四合的河麵上顯得格外孤寂。船行得很慢，河水無聲地流淌，將船尾蕩開的漣漪一道道無情地扯碎、吞噬、抹平，仿佛什麼都不曾發生。
姬忠楜趴在冰冷的船幫上，呆呆地看著那不斷破碎又不斷重生的水紋，腦子裡一片空白。
他想起了大蘭以前在河西家裡的紡車旁，一邊紡線，一邊哼唱的小調。那調子軟軟的，帶著點憂傷，又帶著點說不清的期盼，像春天裡河西原野上拂過麥苗的暖風。
如今，這調子是不是也被這河水扯碎了？再也拚不回來了？
一隻粗糙、冰涼卻帶著不容置疑力量的手，輕輕撫上了他的後頸。是母親虞玉蘭。她的手指摸索著，摸到了兒子後頸那塊凸起的、尖尖的骨頭。
十二歲的少年，瘦得硌手，那骨頭像剛頂破土、還帶著硬殼的倔強麥芽。
“你姐她……”虞玉蘭張了張嘴，想說點什麼。是想安慰兒子？是想詛咒命運？還是想訴說那撕心裂肺卻又無處宣泄的痛？可話沒出口，一股凜冽的河風猛地灌進她的喉嚨，嗆得她劇烈地咳嗽起來。
她彎下腰，咳得撕心裂肺，仿佛要把五臟六腑都咳出來，那佝僂的身影在暮色中劇烈地顫抖，像風中殘燭。
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就在這時，姬忠楜抬起頭，看著母親痛苦扭曲的側臉，看著大姨虞玉梅依舊望著河西方向無聲抹淚的悲戚，看著大娘和兩個嫂子低著頭，手指不停地撚動著不知何時掏出來的佛珠，嘴裡念念有詞，祈求著菩薩保佑。
他的目光又落回船艙裡，渾濁的河水正悄無聲息地漫過船板之間的縫隙，冰涼冰涼的，浸濕了他的鞋底。
這冰涼，和他最後觸摸到的、姐姐那隻裹在紅布下的手，一模一樣。
“媽，”姬忠楜的聲音很輕，帶著一種超越年齡的迷茫和沉重，像一塊石頭投入死水，“人死了……是不是就……變成這河水了？”他問。
河水沉默地流淌，帶走一切，又似乎包容一切。
船終於靠上了河西的碼頭。殘陽如血，將浩渺的河麵染得一片通紅，那顏色，像極了裹屍的刺目紅布，也像大蘭出嫁那天漫天的晚霞，壯烈又淒涼。
姬忠楜深一腳淺一腳地踩著泥濘的河灘往家走。暮色中，從姬氏祠堂的方向，清晰地傳來一陣陣“吱呀——吱呀——”的、單調而堅韌的紡車聲。
是莊上的婆娘們，還在油燈下，不知疲倦地趕製著前線急需的軍衣。這聲音，穿透暮色，鑽進他的耳朵裡。
恍惚間，那單調的紡車聲，似乎又糅合進了大蘭出嫁前夜，坐在紡車旁哼唱的那支軟軟的小調。
那調子，曾經充滿了對河東的向往。如今，它被這無情的河水分成了兩半。
一半，隨著那飛揚的紙錢，永遠地留在了河東那片冰冷的麥田邊，縈繞在新起的墳頭。
另一半，則被這暮色和河風，固執地、頑強地，又吹送回了河西，纏繞在這吱呀作響、象征著勞作、生存和某種不屈希望的紡車旁。
虞玉蘭也聽到了那紡車聲。她直起依舊疼痛的腰背，抹了一把被河風和淚水糊住的臉，望向祠堂的方向。
那渾濁的眼底深處，哀痛如同凝固的岩漿，但在那岩漿之下，一股更加灼熱、更加蠻橫、更加不屈的東西，如同地火般奔湧！她攥緊了拳頭，指甲深深陷入被錐子紮傷的掌心，那點痛楚讓她更加清醒。
大蘭，我的兒，你看著！她在心裡對著河東的方向，對著那血紅的河水，對著這吃人的世道，無聲地呐喊。娘不信這個邪！河西到河東，不是死路！你走不通的路，娘帶著忠楜，帶著你弟妹，爬也要爬過去！這命，我虞玉蘭，偏要給它扳過來！你等著看！
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