她想起女婿信中那句沉甸甸的“累及忠雲妹子前途”。
想起女兒渴望入團時那怯生生又充滿期盼的眼神。
想起羌家小子離去時那沉重的背影……
這“進步約”，金光閃閃，像一道憑空出現的階梯，似乎能直接通往一個安穩、體麵、被人高看一眼的未來，能徹底洗刷掉“落後分子”家庭帶來的陰影和牽累。
可這梯子，需要女兒用她如花的年華、用她心底那些朦朧而珍貴的心事去換嗎？她這個做娘的，該如何抉擇？
堂屋裡陷入了令人窒息的沉默。隻有桌上那盞煤油燈的火苗，不安分地跳躍著，昏黃的光暈在斑駁的土牆上投下幾個巨大而沉默的、搖曳不定的影子，一如母女二人此刻紛亂的心緒。
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送走居局長夫婦，虞玉蘭手裡緊緊捏著那張穿著軍裝的青年照片，卻覺得像捏著一塊燒紅的烙鐵，燙得她手心發疼，幾乎要拿不住。
堂屋裡還隱隱彌漫著剛才那幾位乾部帶來的點心甜膩香氣，以及一種讓她感到生疏和局促的氣味。忠雲早已躲回了自己那間狹小的小屋，緊閉著房門，悄無聲息。
虞玉蘭獨自枯坐在油燈下，將燈芯撚得很小，昏黃的光暈隻勉強照亮她麵前的一小片桌麵，將她滿是愁容的臉龐隱在更深的陰影裡。
那張照片上，居坦然英挺的麵容在跳動的光影裡顯得有些模糊不清。
她腦子裡亂成一鍋煮沸的粥。
居局長夫婦熱切的話語、沈阿姨那精明算計的眼神、丁大柱信中沉甸甸的托付、女兒低頭絞著衣角時那無法掩飾的羞怯和慌亂……
還有，羌家那小子倉促離去時，那孤單得讓人心疼的背影，這些畫麵交替在她眼前晃動，撕扯著她。
“前程……前程……”她喃喃自語，聲音乾澀得像老舊的磨盤在空轉。
這金光閃閃的“前程”，像濱湖夏夜裡誘捕飛蛾的燈火，明晃晃地懸在那裡，誘惑著她這個一心盼女成鳳的娘，親手把女兒推上去。
可為什麼，她心裡卻像壓了塊浸透水的磨盤，沉甸甸，涼颼颼，讓她透不過氣？
這一夜，虞玉蘭屋裡的那盞小油燈，破天荒地亮到了後半夜。
昏黃的燈影在斑駁的土牆上搖曳不定，映照著她輾轉反側、難以成眠的身影，那影子被拉得忽長忽短，顯得格外孤寂。
幾天後，一個悶熱得讓人喘不過氣的下午。
虞玉蘭牽著她那病後初愈、依舊瘦骨嶙峋的老黃牛，慢慢地往家走。
老牛似乎也受不住這悶熱，走得很慢，蹄子沉重地踏在土路上，時不時停下來，喘幾口粗氣，渾濁的大眼睛裡滿是疲憊。
虞玉蘭的心，也像這老牛的腳步，遲滯而沉重，每一步都仿佛踏在淤泥裡。
路過村部，嶄新的土牆上，用白石灰水刷著巨大的標語：“社會主義是天堂，沒有合作社不能上！”
那“天堂”兩個字，在白牆的映襯下，顯得格外刺目，晃得她有些眼花。
突然，一陣喧嘩聲從高級社的隊部院子裡傳來。
隻見會計王三麻子王二愣的本家兄弟）手裡拿著個鐵皮喇叭，站在一個稍微高點的土堆上，對著下麵一群牽著牛、扛著犁耙、滿臉是汗的社員們唾沫橫飛地喊著：
“……都聽清楚啦！社裡統一安排！明天起，公社獸醫站的老張頭，帶著人，挨家挨戶給社裡的牲口打防疫針！
豬、牛、驢、騾子，一個不能落！這是關係集體生產的大事，是保障咱們社員共同財產的重要措施！
各家各戶，都把牲口拴好嘍，喂飽點，等著通知！……”
周圍牽著牲口的社員們也都紛紛議論起來，臉上大多露出安心的、讚同的神情。
統一防疫，牲口少生病，這對靠著牲口出力耕田的他們來說，在單乾時是想都不敢想的保障，如今合作社卻給辦到了。
虞玉蘭看著這一幕，聽著那關於“統一”、“集體”的吆喝，再想到家裡那張軍裝照片和那樁懸而未決的“進步約”，心裡更是五味雜陳。
這日子，這世道，好像一切都朝著一個“好”的方向，轟轟烈烈地前進著，容不得個人有半點猶豫和旁顧。
可她家忠雲的那點兒心事，又該放在哪裡呢？風似乎更緊了，帶著湖水的濕氣，一場大雨恐怕就要來了。
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