電話那頭的李強沉默了一下，似乎沒料到顏旭如此直白。他含糊地應了一聲：“顏總，話不能這麼說……商業合作，總是有取舍的。我們也很為難。”
“好的，我知道了。謝謝您告知。”顏旭平靜地掛斷了電話。聽筒落回座機，發出“哢噠”一聲輕響，在這突然死寂的房間裡，顯得格外驚心。
“操！”林浩天猛地一腳踹在旁邊的紙箱上，裡麵的設備發出沉悶的碰撞聲。“王八蛋！落井下石！看我們剛有點起色，就來這手！百分之三十！我們紡織廠那個項目的利潤，全填進去都不夠！”他雙眼赤紅，胸膛劇烈起伏，昨晚的酒意和豪情，此刻全化作了無處發泄的憤怒和屈辱。
顏旭沒有動，他站在原地，目光投向窗外。自行車棚裡，有人正在給車胎打氣，發出有節奏的“嗤嗤”聲。陽光依舊明亮，但他卻感到一股寒意從腳底蔓延至全身。他想起展覽會上那個外方工程師輕蔑的眼神，想起馬衛國科長最初的審視和猶豫，如今，又多了一條——供應商毫無征兆的、致命的背刺。
他走回桌邊，慢慢坐下，將布包裡的紫檀木算盤拿出來，放在麵前。手指拂過冰涼的算珠，沒有撥動。他不需要算，結果已經赤裸裸地擺在那裡。紡織廠項目帶來的微薄利潤，在供應商這精準而凶狠的漲價麵前，如同陽光下的冰雪，瞬間消融殆儘。他們之前所有的努力、熬夜、精打細算，在巨頭輕描淡寫的一次渠道擠壓下，顯得如此不堪一擊。
這不是簡單的市場價格波動。這是供應鏈議價能力的絕對碾壓。通天集團甚至不需要直接對他們動手，隻需利用自身龐大的采購量，與上遊供應商簽訂排他性或優先協議，就能輕易抬高中小競爭對手的采購成本，甚至直接斷供。渠道，不僅僅是銷售網絡，更是生命線的咽喉。被人扼住了咽喉，便是這般滋味。
“浩天，”顏旭的聲音低沉，帶著一絲疲憊，卻異常清晰，“我們之前，可能把商業想得簡單了。”他看著算盤上那些靜止的珠子，仿佛看到了無數條看不見的絲線，交織成一張巨大的網，而他們，隻是網上微不足道、隨時可以被犧牲的節點。“技術、服務、性價比，這些很重要。但掌控不了供應鏈，命脈就永遠攥在彆人手裡。這，就是我們的第一滴血。”
華通電子漲價的通知，像一塊巨石投入“旭日通訊”這潭剛剛泛起活水的小池，瞬間激起的不是漣漪，而是滅頂的漩渦。
那間本就狹小的辦公室，空氣仿佛凝固成了沉重的鉛塊，壓得人喘不過氣。林浩天之前的暴怒已經褪去，取而代之的是一種焦躁的、無頭蒼蠅般的狀態。他不停地撥打著電話，聲音從最初的懇求逐漸變得沙啞而絕望。
“張總，那筆尾款……對對，海澱紡織廠的項目，早就驗收了……您看發票都開過去一個月了……不是催您，我們這邊實在是……喂？喂？！”對方掛斷了電話，林浩天狠狠將聽筒砸在話機上，發出“哐當”一聲巨響。
“媽的！一個個都拖！九十天賬期！他們倒是不急！”他煩躁地抓著自己的頭發，眼睛布滿血絲。
顏旭沒有說話，隻是坐在舊課桌前，麵前攤著那個厚厚的、封麵已經磨損的筆記本，旁邊是那架紫檀木算盤。窗外的陽光透過布滿灰塵的玻璃，斜斜地照在桌麵上，映出他緊繃的側臉。他的手指沒有撥動算珠，隻是死死按在框架上，指節因用力而泛白。
他在進行一場無聲的、殘酷的演算。腦海裡，數字像冰冷的瀑布一樣傾瀉而下：
應收賬款：
紡織廠項目尾款，四萬三千元，賬期剩餘五十八天。
勞動服務公司項目，一萬八千元，賬期剩餘八十五天。
子弟小學項目，九千元，剛剛交付，尚未到約定的六十天付款期。
合計：七萬左右。全是畫在紙上的餅，遠水難解近渴。
應付賬款與迫在眉睫的支出：
華通電子催要的上批次貨款，兩萬一千元，已逾期一周，對方措辭越來越嚴厲。
下一批維持基本業務運轉必須采購的元器件，按照新漲價30%後的價格，約需三萬五千元，供應商要求現款現貨。
下月房租，一千五百元。
最關鍵的是，距離發薪日隻有不到十天了。小王、小李，還有他們兩個，四個人的工資加起來，將近四千元。
算來算去，結論冰冷而絕望：公司賬麵上那點可憐的、原本計劃用於支付工資和少量采購的流動資金，連支付華通電子的逾期貨款都不夠。現金，徹底斷流了。
顏旭閉上眼，仿佛能看到代表著“旭日通訊”生命線的溪流，在陽光下迅速乾涸、龜裂。沒有現金，支付不了貨款，拿不到新的元器件，現有的項目無法推進，已完工的項目尾款收回更是遙遙無期。這是一個死循環。他第一次如此真切地體會到，為什麼說現金流是企業的血液。利潤是未來的、賬麵的希望，而現金，是活下去的當下。血液流乾了，再宏偉的藍圖，也隻是紙上談兵。
“不行！不能再等了！”林浩天猛地站起來，臉色陰沉得可怕，“華通那邊說再不付款就要停止供貨，還要告我們！老顏，得想辦法搞點錢，先把眼前的窟窿堵上！”
顏旭睜開眼，聲音沙啞：“去哪裡搞？銀行？我們這種小公司，沒有抵押物，沒有穩定的流水，根本貸不出款。”
林浩天眼神閃爍了一下，壓低聲音：“我……我認識一個人，在西直門那邊……能做短期拆借。”
顏旭的心猛地一沉。他當然知道“短期拆借”在當下的語境裡意味著什麼——民間借貸，高利貸。
“浩天！”顏旭的聲音帶著警告，“那是個火坑！利息高得嚇人，利滾利，沾上了就甩不掉！”
“那你說怎麼辦？！”林浩天猛地提高了音量，額頭上青筋暴起，“等著華通把咱們告上法庭？等著小王小李下個月喝西北風？等著好不容易打開的局麵就這麼垮掉？！老顏，有時候就得兵行險著！先過了這一關再說！”
兩人之間的空氣瞬間劍拔弩張。一個堅持底線，畏懼後患；一個隻顧眼前，追求生存。
最終，現實的壓力碾碎了所有的爭論。在華通電子發出最後通牒，以及小王小心翼翼詢問下個月工資是否照常發放之後，顏旭妥協了。一種混合著屈辱、無奈和破釜沉舟的情緒，在他胸腔裡燃燒。
晚上，林浩天帶著顏旭，走進了西直門附近一條燈光昏暗、充斥著油煙和嘈雜人聲的小巷。在一家掛著“棋牌室”招牌的店麵後麵，他們見到了那個叫“王老三”的放貸人。油膩的頭發，眯縫著眼，手上戴著一個碩大的金戒指，房間裡煙霧繚繞。
王老三沒多廢話，聽完林浩天含糊其辭的用款需求，伸出三根手指：“三分利，按日計。借三萬，先扣十天利息九千，實際到手兩萬一千。十天後，連本帶利還三萬。續借，利息照算。”
顏旭感覺自己的胃在抽搐。這幾乎是要搶錢！他下意識地握緊了拳，指甲深深掐進掌心。
林浩天還在試圖討價還價：“三哥，這利息是不是太高了點兒？我們也是應急，周轉開了馬上還……”
王老三皮笑肉不笑地打斷他：“嫌高？門在那邊。有的是人等著用錢。”
顏旭閉上眼睛，深吸了一口汙濁的空氣。他想起自己研發通信協議的夢想，想起那架算盤，想起“人心難算”的古訓。如今，他就要親手把自己和公司的命運，押給眼前這個散發著危險氣息的人，押給這飲鴆止渴的“三分利”。
“我們借。”顏旭睜開眼，聲音不大，卻帶著一種近乎麻木的平靜。
簽下那份布滿陷阱的借款協議，接過那摞沉甸甸、似乎還帶著彆樣溫度的現金時，顏旭感到某種東西在自己心裡碎裂了。那是一個技術人曾經的清高和純粹。他知道，從這一刻起，他腳下的路，已經不可避免地滑向了另一個方向，一個充滿了更多不確定和危險的方向。現金斷流的危機暫時緩解，但一股更深的、源於高杠杆和金融風險的寒流，已經悄然侵入骨髓。