即將落下的夕陽把天邊染成暖橘色，餘暉漫過青石驛的灰瓦，落在停在院中的玄鐵馬車上。車輪碾過驛站院子的碎石路，發出“咯吱”一聲輕響，像是終於卸下了半日的疲憊。車夫張叔勒住韁繩，轉身對車廂裡說：“大少爺，小姐，青石驛到了，咱們今晚就在這兒歇腳。”
車廂裡，葉夕瑤正趴在車窗邊，小臉蛋貼著涼涼的玻璃，看著驛站院子裡啄食的麻雀。她坐了大半天馬車，淺粉襖子的裙擺皺了些，發間藏著狐珠的珍珠簪也歪了點，連懷裡抱著的小白都打了個哈欠，蜷在她腿上不願動。聽到“歇腳”兩個字，她眼睛亮了亮，立刻直起身，小手扒著車門：“大哥，能下車走走嗎？瑤瑤的腿都坐麻了。”
葉辰瑾正整理著案上的輿圖，聞言合上圖紙，伸手幫她理了理歪掉的發簪，指尖不經意觸到發間的狐珠，溫溫的暖意讓他放了心：“彆急，張嬤嬤先去收拾房間，咱們等會兒再下車，外麵風大，先把披風披上。”他說著，從旁邊的包袱裡取出件墨綠小披風，仔細幫小丫頭係好領口，還特意把下擺往下拉了拉，遮住她露在外麵的小腳踝。
小白像是聽懂了“下車”，忽然抬起頭，用腦袋蹭了蹭葉夕瑤的手心，喉嚨裡發出“嗚嗚”的軟聲。小丫頭笑著摸了摸它的背：“小白也想下去玩嗎？等會兒瑤瑤帶你去院子裡曬太陽，好不好？”
就在這時，葉辰瑾腰間的傳訊符忽然亮起淡淡的綠光——那是葉家特製的傳訊符，隻有親近之人才會用。他抬手取下符紙，指尖注入一絲靈力，符紙立刻展開，上麵浮現出葉沐風熟悉的字跡，筆畫間還帶著點匆忙的弧度：
“大哥，瑤瑤坐馬車久了定是無聊，我在她的零食包袱裡放了罐靈糖，是用靈蜜和桃花果乾做的，甜而不膩，她要是鬨情緒就給她一顆。另外，我已把靈糖做法傳去書院廚房，讓張嬤嬤跟廚娘對接，免得她到了書院想吃卻沒處找。路上若遇到靈植，可摘些沒毒的給她玩，彆讓她總悶在車裡。沐風字。”
葉辰瑾看著符紙上的字，無奈地笑了——二弟總是這樣，連靈糖的做法都要特意叮囑，好像生怕妹妹到了書院吃不到合口味的東西。他折起傳訊符，放進懷裡，轉身從旁邊的錦盒裡果然翻出個青瓷小罐，打開蓋子，裡麵裝著顆顆圓滾滾的靈糖，粉粉嫩嫩的，還裹著層細白的糖霜，湊近聞能聞到淡淡的桃花香。
“瑤瑤，你看二哥給你留了什麼。”葉辰瑾拿著小罐走到葉夕瑤麵前，倒出一顆靈糖放在掌心。靈糖在夕陽下泛著微光，像顆小小的粉寶石，瞬間吸引了小丫頭的注意力。
“是靈糖！”小丫頭眼睛一亮，立刻伸出小手接過，小心翼翼地放進嘴裡——甜絲絲的，帶著靈蜜的潤和桃花果乾的香，比她平時吃的桂花糖糕還好吃。她含著糖，小嘴巴鼓鼓的，說話都帶著點含糊：“二哥怎麼知道瑤瑤想吃糖呀？”
“你呀，上次在靈植園跟二哥鬨著要靈蜜，他記著呢。”葉辰瑾坐在她身邊，看著她吃糖時滿足的樣子，眼底滿是溫柔，“二哥還說，到了書院，廚房也能做這個靈糖，你要是想吃，就讓張嬤嬤去說。”
小丫頭用力點頭，含著糖的嘴角揚起淺淺的笑，連剛才坐馬車的無聊都散了。她抱著小白，靠在葉辰瑾身邊，小聲問：“大哥，咱們還要走幾天才能到書院呀？瑤瑤想早點看到蘇長老，還有書院的靈植園。”
“快了，再走兩天就能到了。”葉辰瑾摸了摸她的頭，指了指窗外，“你看，張嬤嬤已經收拾好房間了，等會兒咱們下車吃晚飯，吃完飯帶你和小白去院子裡轉一圈，看看驛站的靈植跟家裡的是不是一樣。”
說話間，張嬤嬤掀開車簾走進來，手裡提著個食盒：“大少爺，小姐，房間收拾好了，廚房剛溫了靈果粥，還有您愛吃的水晶蝦餃，咱們先上去吃飯吧？”她看到葉夕瑤手裡的靈糖，笑著說，“二少爺真是細心，連靈糖都給小姐備著，知道小姐坐不住馬車。”
小丫頭跟著葉辰瑾下車時，晚風剛好吹過驛站的院子，帶著點桂花的甜香。她攥著葉辰瑾的手，懷裡抱著小白，小腳步子邁得輕快，發間的珍珠簪隨著動作輕輕晃，靈糖的甜味還在舌尖打轉。張嬤嬤提著食盒走在後麵，護衛們則在院子裡警戒，目光警惕地掃過周圍的環境，確保沒有異常。
房間裡收拾得很乾淨，桌上擺著剛溫好的飯菜，靈果粥冒著熱氣，水晶蝦餃泛著晶瑩的光。葉夕瑤坐在小凳上，把小白放在腿邊的軟墊上，給它倒了點靈蜜水，自己則拿起小勺喝起靈果粥。葉辰瑾坐在對麵，看著她小口喝粥的樣子，又想起葉沐風的傳訊符，心裡忽然覺得暖暖的——雖然家人沒都跟來，但二弟的靈糖、娘的狐珠、三弟的捕蝶網，都藏著滿滿的牽掛，陪著妹妹一路前行。
吃完飯，小丫頭果然拉著葉辰瑾去院子裡轉。小白跟在她腳邊，時不時追著院子裡的蝴蝶跑兩步，引得小丫頭咯咯直笑。葉辰瑾跟在後麵，看著妹妹蹦蹦跳跳的身影，手裡捏著那枚折好的傳訊符，忽然覺得，這趟送親之旅，雖然帶著離彆之愁，卻也因為家人的牽掛，多了不少溫馨的滋味。
夜色漸深，驛站的燈籠一盞盞亮起來，暖黃的光映著院子裡的身影。葉夕瑤抱著小白，靠在葉辰瑾身邊，嘴裡還含著顆靈糖，小聲說：“大哥，瑤瑤明天還要吃靈糖，還要給小白也嘗一點。”
“好，都聽你的。”葉辰瑾笑著點頭，幫她把披風裹緊，“天涼了，咱們回房間，明天還要趕路呢。”
月光灑在兩人身上，把影子拉得長長的。葉辰瑾知道，接下來的路程還會有不少未知，但隻要有家人的牽掛在，有這些小小的溫暖在，妹妹一定能平平安安地抵達萬象書院——而他要做的，就是把這份溫暖好好護著，直到把她交到蘇長老手裡。
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