那個青銅麵具，像一塊萬年不化的寒冰，被陳九揣在懷裡。它的冰冷，無時無刻不在提醒著他“青具”的警告，提醒著他那口停在船邊的紅漆棺材，提醒著他那三個血淋淋的大字——“必死無疑”。
恐懼，像一條冰冷的毒蛇，纏繞著他的心臟，越收越緊。
他有好幾次，都想把那根浸泡在黑狗血裡的鐵鉤扔進江裡，把那個青銅麵具沉入水底，然後像條喪家之犬一樣，逃離這個小鎮，逃離這條江，逃得越遠越好。
但他沒有。
每當他產生這個念頭，林瑤那張他從未見過、卻能在腦海中清晰勾勒出的臉，就會浮現出來。還有她父親那絕望而憤怒的咆哮，像一根針，刺破他所有的怯懦。
他不能走。
中元節前夜，鎮上家家戶戶都關緊了門窗。天剛擦黑，街道上就空無一人，隻有風卷著紙錢的灰燼，在空曠的巷子裡打著旋。空氣中，彌漫著香燭和冥紙燃燒後的味道，那味道本該是肅穆的，但混入江水那股若有若無的腥氣後，就變得格外詭異，像一場活人與死人共同參與的、心照不宣的祭典。
陳九沒有待在船上。他知道自己今晚必須去一個地方。
那座廢棄的土地廟。
他像一個即將走上刑場的囚犯，一步一步，沉重地，走向那片懸崖下的黑暗。他沒有帶任何工具，隻揣著那個冰冷的青銅麵具。他不知道自己要去乾什麼，或許，隻是想最後一次確認，確認自己將要麵對的，究竟是一個怎樣瘋狂而絕望的現實。
土地廟比他上次來時，更加陰森。
坍塌的牆體在夜色中，像一頭巨獸齜開的、殘缺不全的牙。黑洞洞的門口，仿佛一張擇人而噬的巨口，正無聲地邀請他走進去。
陳九站在門口，猶豫了。他感覺，隻要他踏進去，就再也沒有回頭路了。他深吸了一口氣，那股混合著香灰和腐朽的氣味，嗆得他一陣咳嗽。他還是邁開了腳步，走了進去。
廟裡，比他想象中要……“亮”。
那不是光亮，而是一種詭異的、反射著月光的慘白。
陳九的目光，瞬間被正中央的神像吸引了，然後，他的瞳孔，在那一刹那，收縮成了針尖大小。
他看到了一幅他永生難忘的、瘋狂而褻瀆的景象。
那尊原本布滿蛛網和灰塵的土地公神像，被人重新“梳妝”過了。
它的臉上，被人用厚厚的、劣質的白粉，塗得雪白。那粉塗得很不均勻，有的地方厚，有的地方薄，像一張拙劣的、即將剝落的假麵。在慘白的月光下，那張臉顯得異常詭異，像一張京劇裡的醜角臉譜，充滿了滑稽而又恐怖的意味。
而它的嘴唇，則被用鮮紅的朱砂，塗得血紅。那紅色，在慘白的臉龐映襯下，顯得格外刺眼，像一道剛剛裂開的、還在流血的傷口。
最讓陳九毛骨悚然的，是它的身上。
它身上，被人披上了一件破爛不堪的紅嫁衣。那嫁衣的樣式很舊，上麵繡著的龍鳳圖案早已褪色，布料上滿是黴斑和破洞，像是從哪個剛被掘開的墳裡，硬生生扒出來的。嫁衣的尺寸明顯不合身，鬆鬆垮垮地套在神像身上，紅布拖在地上，沾滿了泥土和灰塵。
這已經不是神了。
這是一個被強行打扮起來的、充滿了怨毒和詛咒的“新娘”。
陳九感覺自己的胃裡一陣翻江倒海，他強忍著嘔吐的欲望，目光繼續向神像周圍掃去。
在神像前，那張破敗的供桌上，擺著三個盛滿了江水的酒杯。那江水渾濁不堪，裡麵似乎還懸浮著一些細小的、黑色的雜質。而在酒杯旁邊，則是一盤饅頭。
那不是普通的饅頭。
它們已經發黴了，上麵長滿了綠色的、黑色的絨毛，像一盤腐爛的毒菌。散發出的氣味，混合著空氣中那股廉價的、甜膩的脂粉味，形成了一種難以言喻的、令人作嘔的怪味。
那味道，就像一個濃妝豔抹的妓女，身上卻散發著屍體腐爛的惡臭。
陳九明白了。
他徹底明白了。
這不是什麼人的惡作劇。
這是“水鬼”在為明天的婚禮，做著最後的準備。它在“梳妝”它的“新娘”——這尊被它褻瀆和占用的土地神像。它在擺上它的“喜酒”——這渾濁的江水。它在準備它的“喜宴”——這盤發黴的、獻給活人的祭品。
而那三個酒杯，對應著王老五妻子口中的“三個人”。那不是三個人在打牌，那是“水鬼”和他的兩個“幫凶”，在享用著被它拖下水的祭品的魂魄！
陳九感覺一股寒氣，從腳底板直衝天靈蓋。他不是要去救一個被選中的女孩。
他是要去闖一場，由鬼神主持的，真正的婚禮。
他踉蹌著，向後退去。他隻想立刻離開這個被詛咒的地方，離得越遠越好。
就在他轉身的一瞬間，一陣陰風，突然從廟宇的破洞裡灌了進來。
“呼——”
那陣風，吹動了神像身上那件破爛的紅嫁衣。
嫁衣被掀開了一角，露出了底下神像的身體。
陳九的目光，不經意地掃過那一角，然後，他整個人，都僵住了。
他看到的，不是石頭。
不是那尊本該由石頭雕刻而成的、冰冷堅硬的神像身體。
在破爛的紅嫁衣下麵，在那層厚厚的白粉底下，露出的，是一小片乾枯、發黑、如同老樹皮一般的……皮膚。
那皮膚上，甚至還有幾縷乾枯的、黏在上麵的毛發。
這尊神像……不是石頭做的。
它……它是一具被風乾的、不知死了多少年的……屍體！
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