中和六年夏，潞南防禦使府原上黨縣衙）內，氣氛凝重。雖然成功擊退了昭義軍的進犯，並趁勢奪取了上黨縣，初步站穩了腳跟，但李鐵崖及其核心幕僚們，還來不及品味勝利的喜悅，便被一係列迫在眉睫的內政難題壓得喘不過氣。其中最致命、最緊迫的，便是“人”與“糧”的問題，而這兩個問題，又因戰後的現實而顯得尤為嚴峻。
馮淵與韓德讓連日埋頭於堆積如山的舊有文書卷宗之中，越看眉頭皺得越緊。上黨縣及周邊新附區域，曆經多年戰亂和各方勢力的輪番控製，原有的戶籍、田畝冊籍早已散佚不全，混亂不堪。
“將軍，”馮淵指著幾卷殘缺不全、墨跡模糊的冊子，語氣沉重，“您看，這是能找到的天寶年間的舊冊，記載上黨及周邊人口近萬戶。而這幾頁，是乾符年間潞州府粗略統計的殘卷，已銳減至不足六千戶。至於現在……”
他歎了口氣，語氣更為嚴峻：“經過連年戰禍、匪患、苛政與流亡，百姓死傷逃散，十室五空。下官與韓老根據近期安撫流民、清查保甲所得初步估算，即便算上陸續回歸的逃難百姓，我控製區內，登記在冊及可清查到的丁口，恐已不足三千戶，且多為老弱婦孺，青壯男丁異常稀缺！這正是我軍兵源補充極度困難的根本原因！”
韓德讓補充道，指向田畝圖冊：“人口如此，田畝情況更糟。大量良田拋荒，地界湮滅，產權混亂。許多田主已不知所蹤，或無嗣繼承，或被短暫占據者視為己有。若不儘快厘清戶籍、重劃田畝，則稅賦無從征起，役使無人可派，政令難以下達鄉裡。此乃無根之木，更嚴重的是，丁口不足，尤其是青壯稀缺，使得我等維持現有兵力已感吃力，擴軍更是難上加難！”
李鐵崖麵色嚴峻。他深知，沒有清晰的人口和土地數據，所謂的“統治”就是空中樓閣。而青壯人口的嚴重不足，更是卡住了軍隊發展的脖子。無法有效掌握人力物力，就無法征稅、征兵、發展生產，積蓄力量。
“必須儘快編戶齊民，清查田畝，同時要千方百計保存元氣，促進生聚！”李鐵崖斬釘截鐵，“此事關乎根本，刻不容緩！馮先生，韓老，此事由你二人總責，需要多少人手，儘管調配！”
然而，比戶籍混亂、丁口稀缺更讓人揪心的，是即將見底的糧倉。
負責後勤的鄭先生呈上的賬冊，讓所有人都心頭一緊。
“將軍，庫中現存各類糧秣，已不足六千石。”鄭先生聲音乾澀，“我軍現有戰兵、輔兵及必要役夫總計約一千五百人，每日人吃馬嚼，即便按最低標準配給，日耗糧亦需近三十石。此外，陣亡將士撫恤、傷殘供養、以及城中亟待救濟的數千貧苦百姓和流民每日施粥亦需消耗），在在需糧。”
他頓了頓，艱難地繼續說道：“即便我等精打細算，嚴格控製配給，並組織以工代賑減少純粹消耗，庫中存糧，也僅能支撐……不足兩月。而夏糧收割，至少還需一月有餘，且今年春耕因戰事嚴重延誤，收成必然大減，恐難有太多結餘，甚至可能不夠百姓自身糊口。”
堂內一片寂靜。兩個月！這意味著，如果不想辦法，兩個月後，軍隊將斷糧，民生將崩潰！剛剛穩定的局麵可能毀於一旦！而且，由於丁口不足，無法通過大規模擴張軍力來“以戰養戰”，反而需要格外珍惜現有的每一個兵員，這使得通過軍事手段快速獲取資源的選擇也變得狹窄。
王琨忍不住道：“能不能……再向那些大戶‘勸募’一些？周半城他們總歸有些存糧吧？”
馮淵立刻搖頭：“不可！將軍初立，正需安撫士紳，收取民心。前番已得他們支持，若再行強索，必失人心，恐生內變。周半城等人家底亦非無窮，經孟遷搜刮後，恐也捉襟見肘，需細水長流。此非長久之計。”
“向周邊買糧呢？澤州或者更遠？”趙橫問道。
韓德讓苦笑：“潞州城被孟遷所據，主要商路斷絕。澤州方向情況不明，且路途遙遠，運輸損耗大，能購之數有限。更兼如今這世道，各地糧價飛漲，我等府庫空虛，哪來許多硬通貨購糧？”
麵對丁口不足、存糧告急的雙重困局，李鐵崖強迫自己冷靜下來，與眾人商議對策。
“編戶齊民與解決糧荒，需雙管齊下，且必須以保存元氣、精打細算為前提！”李鐵崖沉聲道，“馮先生，編戶之事，如何能快且不擾民？”
馮淵沉吟片刻：“可采用‘安撫清查’並行之策。將軍可下令張貼告示，承諾所有返鄉流民、現有民戶，隻要登記入冊，便可分給荒地、借貸糧種，並減免當年賦稅。同時，責成張縣令組織胥吏、鄉紳耆老，分片速造簡冊，首要目標是摸清現存丁口、尤其是青壯男丁的準確數目，田畝暫做粗略登記，明確無主荒地即可。切忌大動乾戈，引發恐慌。”
“準！”李鐵崖立刻同意，“韓老，你協助張縣令，即刻去辦！務求穩妥，避免紛擾。”
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“至於糧食……”李鐵崖目光掃過眾人，“開源節流，內部挖潛，共度時艱！”
“節流方麵：”他下令，“鄭先生，重新核定兵士及役夫口糧標準，在保證基本戰力前提下，儘可能節約。賑濟粥廠，以維持不死人為底線。嚴查糧食浪費與貪墨，違令者嚴懲不貸！”
“開源與內部挖潛方麵：”他繼續部署，“一，組織老弱婦孺，在軍隊保護下，廣泛采集一切可食野菜、野果、河鮮，補充口糧。二，大力推行以工代賑，凡參與修繕、墾荒、運輸者，除每日基本食物外，記錄工分，承諾未來償還。三，馮先生，設法通過隱秘渠道，用我們有限的繳獲如皮貨、藥材）嘗試小規模換糧。四，也是最重要的，全力保障夏收夏種，派兵保護農田，鼓勵精耕細作，爭取秋後能有所收獲。五，嚴控糧食流出。”
最後，他看向王琨等將領：“各部操練照舊，但減少不必要的消耗。同時，繼續清剿小股殘餘匪患，保障生產安全，但避免大規模軍事行動，保存實力。”
一道道指令發出，整個防禦使府全力運轉起來。這一次，所有的措施都圍繞著“精打細算”和“內部挖潛”展開，凸顯了在人力物力雙重製約下的艱難抉擇。
李鐵崖深知，這些措施如同杯水車薪。真正的考驗在於能否在糧食耗儘前，穩定秩序，促進生產，並頂住外部壓力。編戶是為了摸清家底、維係統治，解決糧荒是為了生存。而青壯不足的困境，更非短期能解。黑山軍潞南防禦使）正經曆著從流寇到坐寇的最艱難轉型期，每一步都如履薄冰。前路，依然艱難無比。
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