雁門關的陰霾尚未散去，另一場更猛烈、更直指宮廷核心的風暴驟然降臨。
玉宸宮內，壓抑的哭泣聲與令人窒息的死寂交織。貴妃榻上，剛經曆生產之痛的貴妃麵無人色，淚已流乾，隻是死死地盯著身旁那個以明黃錦緞包裹、卻無一絲生息的繈褓。
皇帝站在一旁，臉色鐵青，負在身後的手緊握成拳，微微顫抖。他期盼已久的皇子，竟在誕生之初便已夭折。
侍立一旁的太醫令冷汗涔涔，在皇帝幾乎要殺人的目光下，再次顫抖著手檢查那死嬰。當他小心翼翼地翻開嬰兒的眼瞼時，動作猛地僵住，發出一聲近乎窒息的抽氣。
“陛…陛下！”太醫令噗通一聲跪倒在地，聲音駭得變了調，“皇子……皇子並非自然夭折！他……他被人下了毒手！”
“說！”皇帝的聲音冰冷得能凍結血液。
太醫令指著嬰兒微微泛青的眉心，那裡，皮下似乎有一個極細微的、幾乎看不見的凸起。他取來銀針，以極高明的手法極其小心地刺破表皮，輕輕一挑——
一條比發絲粗不了多少、通體漆黑如墨、已經僵死的怪異小蟲被挑了出來。
更令人毛骨悚然的是，在那蠱蟲微小的頭部，在放大鏡下，竟隱約可見一個扭曲模糊的、如同嬰兒哭泣般的人臉輪廓！
“這…這是……”太醫令牙齒咯咯作響，“是早已失傳的邪術——‘換魂蠱’！據古籍殘卷記載，此蠱需以至親之血為引，在胎兒將生未生之際注入母體，蠱蟲會吞噬胎兒魂魄，使其淪為死胎，同時……同時竊取胎兒的一縷先天之氣，附著於蠱蟲頭部的人麵之上……”
“而被竊取的那縷先天之氣與魂魄，據說……據說可被邪術師用以滋養另一個特定的嬰兒，或進行某種邪惡的置換儀式……真皇子……恐怕已被人偷梁換柱，下落不明！”
“轟——！”皇帝隻覺得眼前一黑，一股暴怒與蝕骨的心痛幾乎將他淹沒。他的皇兒，竟在宮內、在他眼皮底下，遭受如此惡毒詭異的戕害！
“查！給朕徹查！掘地三尺，也要把朕的皇兒找回來！把那個下蠱的惡鬼碎屍萬段！”皇帝的咆哮震動了整個宮殿。
如此邪術，絕非尋常宮人所能為。懷疑的目光瞬間投向所有有嫌疑、有能力接觸貴妃之人。而最有動機行此駭人聽聞之事的，無疑是……
“陛下！”就在這時，奉命搜查各宮的總管太監連滾爬爬地衝了進來，手中捧著一個明顯是剛剛從土裡挖出來的、雕刻粗糙的桐木人偶。
人偶身上貼著明黃符紙，寫著貴妃的生辰八字，心口、腹部密密麻麻紮滿了細長的銀針！正是宮廷嚴禁的厭勝之術所用的邪物！
“此物……此物是從皇後娘娘宮中後院……一棵海棠樹下挖出的！”太監伏在地上，抖得如同風中落葉。
厭勝木偶！換魂蠱！
兩件邪物，幾乎瞬間就將所有線索指向了同一個人——中宮皇後！
皇帝的臉色由青轉紫，眼中是滔天的怒火與難以置信的背叛。他猛地看向皇後宮殿的方向，從齒縫裡擠出命令：
“傳北鎮撫司指揮使裴九霄，顧問蕭徹！即刻入宮！”
“給朕……徹查坤寧宮！”
裴九霄與蕭徹接到旨意時，正對著雁門關帶回的詭異樣本苦思冥想。宮廷驚變的消息傳來，兩人皆是一震。
“換魂蠱？厭勝之術？”裴九霄眉頭緊鎖，“手段如此陰毒詭異，且直指皇後……這不像簡單的後宮傾軋。”
蕭徹眼神銳利：“雁門關的邪物尚未查明，宮中又現蠱災。這兩者之間，是否會有聯係？都透著一種……非人的邪氣。”
“先進宮。”裴九霄起身，迅速換上官服，“無論背後是誰，此舉已動搖國本，必須儘快查明真相，找到真皇子。”
兩人快步走出北鎮撫司，宮城的方向烏雲密布，仿佛有一張無形的大網，正伴隨著蠱蟲的蠕動和木偶的詛咒，緩緩籠罩下來。皇嗣安危，宮廷秘聞，邪術詛咒……一場比邊關慘案更加複雜、更加凶險的風暴，已撲麵而來。