那枚染血的蝴蝶暗器被蕭徹緊緊攥在掌心，冰冷的金屬邊緣幾乎要嵌進他的皮肉。他跪在逐漸冰涼的殿磚上，聽著遠處侍衛雜遝的腳步聲和驚呼聲由遠及近，如同洶湧的潮水即將吞沒這方寸之地。
懷中的軀體軟得沒有一絲生氣，曾經清亮、或帶著溫潤笑意、或隱含帝王威儀的眸子緊閉著，唇色泛著詭異的青紫。那句“自由了”的餘音像毒蛇，啃噬著他的理智。
不是解脫，是淩遲。
“封鎖大殿！任何人不得出入！”他猛地抬頭，聲音嘶啞卻帶著一種不容置疑的厲色，瞬間壓過了所有的嘈雜。那些衝進來的侍衛被他一喝，竟下意識地停在原地，被他眼中從未有過的血紅和暴戾震懾。
他打橫抱起懷中輕得過分的人，一步步走向內殿的龍榻。動作僵硬，卻又竭力平穩，仿佛捧著的是易碎的琉璃，一碰即碎。
“傳太醫！要快！”他將人小心安置，拉過錦被蓋好，指尖不經意觸到那冰冷的皮膚，又是一顫。他猛地轉身，隔絕了所有窺探的視線，將那片空間牢牢護在身後。
“今夜之事，若有半字泄露，誅九族。”他的目光掃過在場每一個驚魂未定的侍衛和內監，聲音低沉，卻比刀鋒更冷。殿內空氣瞬間凝滯，隻剩下壓抑的呼吸聲。
他不再看任何人，重新走回外殿，彎腰，拾起那枚掉落在地的蝴蝶暗器。指尖拂過那鋒利的翅膀，上麵還沾著細微的血跡，屬於當朝天子。
他的陛下。
他閉了閉眼，再睜開時，裡麵已是一片駭人的沉靜，所有失控的情緒被強行壓入深不見底的寒潭。
“查。”
一個字，擲地有聲。
他麾下最隱秘的暗衛如同鬼魅般悄無聲息地出現，領命而去。
接下來的幾個時辰，蕭徹就站在那灘尚未完全乾涸的血跡旁，如同一尊沉默的雕像。太醫戰戰兢兢地進出，低聲稟報著陛下性命無虞，但毒素奇特，致使四肢麻痹，需靜養觀察。蕭徹隻是聽著，下頜繃緊，一言不發。
所有的線索被飛速彙集。
暗器的材質、鍛造的工藝、毒素的成分……每一條線都像毒蛇，悄無聲息地遊向同一個方向——
江南。
唐門。
當那份密報最終被呈到蕭徹麵前時，殿內的燭火恰好爆開一個燈花，發出輕微的“劈啪”聲。
報告上詳細描述了這種蝶形暗器的獨特之處：精鋼薄如蟬翼卻堅不可摧的鍛造術，機關樞紐的巧妙設計，以及那能讓人肢體麻痹卻暫不致命的詭異毒素……無一不是唐門秘不外傳的手法。尤其是那毒素，與三年前晉王麾下一名心腹莫名癱瘓時所中之毒，特征極為相似。
晉王。
陛下的皇叔，封地富庶，近年來韜光養晦，卻從未真正熄滅過對那至尊之位的野心。常年禮賢下士，門下奇人異士眾多，與江湖各大門派交往甚密。
而唐門，正是晉王王妃的母族。雖王妃早逝，但這層姻親關係從未斷過。近年來，唐門更是通過漕運，與晉王封地有著大量不為人知的銀錢與物資往來。
蛛絲馬跡，千絲萬縷，最終都清晰地指向了那個遠在江南，看似安分守己的王爺。
蕭徹緩緩握緊了拳，指節因用力而泛白。
那枚冰冷的蝴蝶暗器在他掌心，仿佛活了過來，扇動著帶毒的翅膀，一路從江南的煙雨樓台，飛入了這森嚴的宮闈，精準地落在了……他的陛下衣領之上。
是他親手彆上去的。
係統冰冷的指令猶在耳邊。
【終極任務：輔佐晉王，清君側，登大寶。】
嗬。
蕭徹的眼底，最後一點殘存的溫度徹底褪去，凝成萬年不化的玄冰，深處卻燃起足以焚毀一切的幽暗火焰。
他慢慢抬起頭，目光似乎穿透了重重宮牆，落在了遙遠的東南方向。
殿外，天光微熹，卻帶不來絲毫暖意。
“唐門……晉王……”
他低聲自語，每一個字都裹著凜冬的寒意和血腥味。
“好，很好。”
天光刺破雲層，透過窗欞，落在蕭徹腳邊，卻照不進他眼底分毫。那聲裹著血腥氣的“好，很好”餘音散儘，殿內死寂得能聽見塵埃落定的聲音。