詔獄的陰冷尚未從骨縫中散去，蕭徹回到錦衣衛衙門，另一場風暴已悄然等候。
值房內，氣氛凝滯。幾名身著飛魚服、卻並非蕭徹直屬的錦衣衛千戶麵無表情地站著，為首一人手持一份蓋有刑部大印的公文，語氣公事公辦，卻帶著不容置疑的強硬：
“蕭同知，奉刑部堂諭，貴衙經辦之晉王府抄沒案中，有禦賜寶物流失，據查與同知麾下百戶趙猛有關。此為協查公文，請同知行個方便，將趙百戶及其一應案卷，移交我刑部訊問。”
趙猛，是蕭徹從太原帶回來的心腹之一，作戰勇猛，性情耿直，負責清點晉王府庫房。禦賜寶物流失？簡直是天大的笑話！這分明是瞅準了時機，要從他身邊剔掉得力人手，更是赤裸裸的敲打和羞辱！
幾乎同時，另一名屬官急匆匆而入，臉色難看，壓低聲音急報：“大人，不好了！京營那邊突然鬨餉，有士卒聚集嘩變，口口聲聲說……說是您克扣了他們的太原戰功賞銀，才致使賞銀遲遲不發！現在一群禦史已經聞風而動，正要聯名上奏彈劾您！”
克扣軍餉，激變士卒——這是足以砍頭的罪名！甚至能動搖他在軍中的根基！
蕭徹坐在書案後，麵上依舊波瀾不驚，但案下握緊的拳，指節已然泛白。
一波未平，一波又起。刑部、京營、禦史……幾方發力，配合默契，這是要將他徹底按死！
值房內落針可聞，那幾名刑部來的錦衣衛眼神中已帶上了一絲不易察覺的得意。
就在這令人窒息的對峙時刻——
“喲，今兒個蕭同知這兒可真熱鬨。”
一個略顯輕佻散漫的聲音從門口傳來。
眾人循聲望去，隻見一個穿著絳紅色麒麟服、腰挎繡春刀的青年斜倚在門框上，嘴裡叼著根不知從哪兒摘的草莖，眉眼俊朗，卻帶著幾分玩世不恭的痞氣。正是錦衣衛指揮僉事，裴九霄。
他晃悠著走進來，仿佛沒看到那凝重的氣氛，目光在那幾名刑部錦衣衛身上溜了一圈，笑道：“幾位爺這是唱的哪出啊？刑部的公文都遞到我們北司來了？怎麼，是覺得我們蕭同知剛回來，閒著沒事乾，特意來給他添點樂子？”
那為首的千戶臉色一沉：“裴僉事，我等奉命行事，請你放尊重些！”
“尊重？當然尊重！”裴九霄笑嘻嘻地，突然伸手，以迅雷不及掩耳之勢，一把將那封公文抽了過來，掃了一眼，“哦，趙猛啊？巧了不是！”他猛地一拍大腿，“那小子前天晚上跟我喝酒賭錢，輸紅了眼，偷摸拿了塊玉佩去當鋪換本錢，讓我抓個正著！人讓我扣在南司禁閉室了，贓物也追回來了。怎麼，這點屁事，還勞刑部的爺們興師動眾？莫非那玉佩是刑部尚書家的傳家寶？”
他這話漏洞百出，趙猛豈是賭錢偷物之人？但那態度卻蠻橫無比，直接把人犯和贓物的管轄權攬到了自己身上，堵死了刑部要人的借口。
刑部千戶氣得臉色發青：“裴九霄！你胡說八道！此事……”
“此事什麼此事？”裴九霄臉色猛地一沉，笑容瞬間消失，眼神銳利如刀，逼視著那千戶，“人臟俱在我南司，自然由我南司審理定案！怎麼，刑部的手，現在要直接伸進我錦衣衛的內務來了？還是說，你們覺得蕭同知剛升遷，好欺負，什麼臟的臭的都能往他頭上扣？”
他一步上前，氣勢逼人：“要不要我現在就去敲登聞鼓，問問陛下，這錦衣衛的家，什麼時候輪到刑部來當了？！”
那千戶被噎得說不出話，臉色一陣紅一陣白。裴九霄是出了名的混不吝，背景又硬，真鬨起來，誰也討不了好。
就在這時，又一名裴九霄的親信快步進來，直接稟報：“大人，京營鬨事士卒已被彈壓！帶頭煽動的幾個刺頭已招認，是收了城外永嘉伯府管家的銀子，故意鬨事，構陷蕭同知！這是口供畫押！”他遞上一份墨跡未乾的文書。
永嘉伯！那是晉王妃的母族！
裴九霄拿起口供，直接摔在那刑部千戶懷裡，冷笑道：“瞧瞧！這邊忙著給我們蕭同知羅織罪名，那邊連苦肉計都唱上了！怎麼，刑部是不是也要把永嘉伯府一並查了？”
局勢瞬間逆轉！
刑部幾人拿著那份口供，如同拿著燙手的山芋，冷汗涔涔而下。他們敢來刁難蕭徹，卻絕不敢沾手晉王餘孽這攤渾水！
“滾吧。”裴九霄不耐煩地揮揮手，“回去告訴你們尚書大人，想找茬，換個聰明點的法子。這點手段，不夠看。”
那幾名刑部錦衣衛麵如土色，狼狽不堪地匆匆離去。
值房內終於安靜下來。
蕭徹自始至終未發一言，隻是看著裴九霄。
裴九霄吐掉嘴裡的草莖，臉上又恢複了那副玩世不恭的笑容，走到書案前，拿起蕭徹的茶杯也不嫌，灌了一大口：“媽的，渴死小爺了。老蕭，你這地方風水不行啊，儘是些臭蟲蒼蠅。”
蕭徹沉默片刻，緩緩鬆開案下握緊的拳。
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“謝了。”他吐出兩個字。
裴九霄擺擺手，渾不在意：“謝什麼？一個窩裡刨食的，還能看著外人欺負上門？”他湊近了些，壓低聲音，語氣卻認真了幾分，“老蕭，樹大招風，你這回風頭太勁了。暗地裡的刀子，隻會多不會少。接下來，打算怎麼辦？”
蕭徹的目光掃過案上那些堆積的陰謀與算計，最終落回裴九霄臉上。
“既然躲不開，”他聲音冰冷，帶著一絲嗜血的銳利，“那就把放暗箭的手，一隻隻剁下來。”
裴九霄咧嘴一笑，露出森白的牙齒：“這才對味！算我一個！”
錦衣衛衙門的陰冷並未因裴九霄的插科打諢而散去，反而因這突如其來的聯手，滋生出一種更尖銳、更危險的張力。
蕭徹重新坐回案後，那份被裴九霄摔回來的刑部公文和京營鬨事的口供，如同兩把淬毒的鑰匙，打開了反擊的閘門。
“永嘉伯府……”蕭徹指尖點著口供上那個名字，眼神幽深。晉王妃的母族，晉王倒台後一直龜縮不出，沒想到還敢在這個時候伸出爪子。
“這老烏龜，藏得深，但屁股擦得可不乾淨。”裴九霄大喇喇地拖了把椅子坐下，翹起二郎腿，“他家莊子去年私下擴占了不少民田，逼死過人命，苦主狀子都遞到順天府好幾回了，都被壓了下去。還有，他家那個寶貝兒子，在城外有個彆院，養了好幾房外室，開銷大得很，錢來得可不怎麼明白。”
這些陰私之事，裴九霄如數家珍。他看似不著調，實則手裡攥著京城大半權貴的把柄，隻是平日懶得理會。