後麵的字，湮沒在焦痕與水漬中，看不真切了。
弑君者誰？
沈星瀾？還是……彆的什麼人？
而這本《萬官錄》，又究竟是何物？為何獨獨沈星瀾的名字，要遭此天譴般的焚毀？那飛向丞相府的灰燼，是控訴，還是……警告？
我不敢再想下去。江風更冷了，吹得我遍體生寒。我隻覺得這片小小的殘頁，像一塊燒紅的炭，藏在我的袖中，隨時可能將我，連同這看似太平的京城，一起點燃。
我隨著搬運屍身的隊伍往回走，腳步虛浮，深一腳淺一腳，仿佛踩在棉花上，又像是踏在燒紅的烙鐵上。袖袋裡那片殘頁的存在感如此強烈，幾乎要燙穿布料，灼傷我的皮膚。每一次輕微的晃動，都讓我心驚肉跳，總覺得周圍那些看似忙碌的差役、遠處尚未完全散去的好奇目光，都像是在盯著我的袖子。
老周走在前麵，佝僂著背，那本用油布匆匆包裹起來的《萬官錄》被他緊緊抱在懷裡，像是抱著一塊寒冰，又像是捧著一團烈焰。他的背影透著一種我從未見過的沉重和驚惶。我知道，這事太大了，大到他這個在衙門裡混了幾十年的老仵作也兜不住，大到這京城的天，可能真的要變了。
回到陰冷潮濕的停屍房，那股熟悉的混合著草藥和腐敗氣息的味道撲麵而來，今日卻格外刺鼻。屍身被安置在冰冷的石台上，老周指揮著助手進行初步清理和記錄，動作比平時遲緩了許多，眼神時不時飄向放在一旁桌案上的那個油布包裹。
“師父，”我湊上前，聲音壓得極低，帶著恰到好處的顫抖，扮演著一個被嚇壞了的小學徒，“那……那書……還有那火……”
老周猛地回頭，眼神銳利地掃過我，那目光像是要穿透我的皮囊，看到我心底去。我下意識地縮了縮脖子，袖中的手攥得更緊。
“閉嘴！”他低喝道，花白的胡子微微抖動，“今日之事，爛在肚子裡！一個字都不許往外說！尤其是……”他頓了頓，目光下意識地往衙門深處的方向瞟了一眼，那裡是更高階官員處理公務的地方，“尤其是關於沈大人名字的事，聽見沒有？”
“聽……聽見了。”我唯唯諾諾地點頭，後背驚出一層冷汗。他果然也看到了，而且深知其中的利害。沈星瀾，當朝丞相，權傾朝野，名字出現在這樣一本詭異的《萬官錄》上，還偏偏被邪火燒毀，灰燼直指相府……這其中的意味，細思極恐。
我不敢再多問，強自鎮定地幫著打下手，遞工具，記錄屍格驗屍報告）。目光卻總是忍不住瞥向那具屍體。他到底是誰？為何死後七日不腐？又為何緊緊握著那本《萬官錄》？是控訴？是證據？還是……某種詛咒的載體？
趁著老周被衙門裡的書吏叫去問話的間隙，停屍房裡隻剩下我和另一個沉默寡言的助手。我借口去取些防腐的藥材，快步走到靠牆的藥材櫃旁。這裡光線昏暗，氣味混雜。我背對著門口，用身體擋住可能的視線，顫抖著手，從袖袋裡摸出了那片殘頁。
它比我想象的要脆弱，邊緣焦黑卷曲，被泥水和我的汗水浸得有些模糊。我小心翼翼地將其攤平在掌心，就著從高窗透進來的微弱天光，屏住呼吸，仔細辨認。
“新帝登基三載，弑君者……”
後麵的字，確實被燒毀了大部分，隻剩下一些筆畫殘痕，依稀可辨似乎是一個“？”的部首，或是“？”的偏旁，但根本無法組成完整的字。焦痕和水漬巧妙地或者說，惡意地）掩蓋了最關鍵的信息。
弑君者……是誰？！
我的心跳得厲害，幾乎要從嗓子眼裡蹦出來。這殘頁就像一把鑰匙，卻偏偏斷在了鎖眼裡，隻讓你知道麵前有一扇通往深淵的門，卻無法打開，隻能對著門縫裡透出的陰風猜測裡麵的恐怖。
我將殘頁緊緊合在掌心，冰冷的汗水幾乎要將它濡濕。不能留在這裡。這東西太危險，放在身上如同揣著一顆隨時會爆炸的火雷。我必須把它藏起來，藏到一個絕對安全的地方。
目光掃過陰冷的停屍房，掠過一排排的藥櫃、冰冷的器械、還有那具沉默的屍體……哪裡才是安全的？衙門裡眼線眾多，我的住處簡陋且人多眼雜……
忽然，我想到一個地方——城南廢棄的龍王廟。那裡年久失修，香火早斷，平日除了幾個乞丐，少有人跡。廟後有一棵老槐樹，樹乾中空，我曾偶然發現那裡有個天然的樹洞，被苔蘚和枯葉覆蓋，極其隱蔽。
對，就那裡。
我將殘頁重新折好，塞回袖袋暗格最深處。必須儘快找機會出去一趟。
就在這時，停屍房的門被推開了，老周走了進來，臉色比剛才更加凝重，身後還跟著兩個麵生的、穿著暗色勁裝的男人，腰間佩刀，眼神冷峻，一看就不是衙門裡的尋常差役。
“你們兩個，先出去。”老周對我和那個助手揮揮手，聲音乾澀。
我心中咯噔一下，不敢多問，連忙低頭應了聲“是”，和助手一起退了出去。在關門的一刹那，我瞥見那兩個男人徑直走向了放置《萬官錄》的桌案，其中一人拿起了那個油布包裹。
心，瞬間沉到了穀底。
上麵的人，這麼快就插手了？是丞相府的人？還是……彆的什麼勢力？
這片殘頁，恐怕比我想象的，還要燙手千倍萬倍。我縮在走廊的陰影裡，聽著停屍房裡隱約傳來的、壓低的交談聲，隻覺得那江底的寒意，已經順著我的腳底板，絲絲縷縷地爬滿了全身。
京城這潭深水，到底還是被我這個不小心跌入其中的小石子，給攪動了。隻是不知道，這漣漪最終會擴散多大，又會將多少人，卷入那萬劫不複的漩渦。
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