晨風拂過巷口,我抬手壓了壓帽簷。昨夜那場對峙後,街麵恢複了尋常的喧鬨,可空氣裡仍浮動著一絲異樣——像是有人在暗處點燃了一根引線,火頭尚未竄起,但煙已開始蔓延。
我貼著牆邊緩步前行,耳力悄然張開。前方拐角傳來壓低的交談聲,幾個百姓圍在行會門前的石桌旁,指指點點。
“你瞧這縫,裂得古怪。”一個穿粗布短打的漢子蹲下身,伸手摸了摸石麵,“不是摔的,也不是雷劈的,邊上這一圈黑痕,像是燒出來的。”
旁邊一名婦人抱著孩子,湊近看了一眼就往後縮:“彆碰!聽說昨兒晚上,有個丫頭把刀插在這桌上,火從縫裡冒出來,藍幽幽的,嚇得巡夜的都不敢上前。”
“可不是嘛!”另一人接口,“那火不帶煙,也不熏人,可石頭卻像紙一樣被燙穿了。三品除鬼師都沒這本事,你說奇不奇?”
人群一陣騷動。我站在巷口陰影裡,沒再靠近。那道裂縫確實是我留下的痕跡——昨夜為震懾紫袍老者與黑袍中年人,我以淨靈火貫入匕首,釘入石桌。火勢未外泄,但餘溫滲入岩層,留下焦痕。沒想到今早竟成了街頭議論的焦點。
“你們說,是不是鎮魂觀的人回來了?”那婦人忽然壓低聲音。
眾人一靜。
“哪個鎮魂觀?”有人試探著問。
“還能有哪個?”她瞪眼,“二十年前被朝廷滅了滿門的那個。他們有種火,專燒邪祟,活人碰不著,鬼魂一沾就化。我爹當年在皇城當差,親眼見過那一戰。”
漢子搖頭:“胡扯吧?那門派早絕了種,連名字都不能提,誰還敢冒頭?”
“可這火……”婦人堅持,“和傳說裡一模一樣!”
我指尖微蜷,識海中的鎮魂令輕輕一震,仿佛感應到了外界提及它名號的波動。我沒有催動它,隻是將氣息沉下去,任那微溫在識海深處緩緩流轉。越是這種時候,越不能讓靈器外顯半分動靜。
這時,一道油滑的聲音插了進來:“哎喲,各位聊什麼呢這麼熱鬨?”
是李勝。他穿著半舊的青衫,手裡搖著一把破扇,笑嘻嘻地擠進人群。這人我認得,常在茶館酒肆轉悠,嘴快話多,最愛傳些真假難辨的消息。
“李包打聽來了!”那婦人立刻拉住他,“你見多識廣,你說說,昨夜是不是真有個丫頭用藍火燒桌?”
李勝一揚眉,故作神秘:“嘿,你還真問對人了。據我所知,不止燒桌,她還逼得一個假道士當場吐血,識海都裂了!那人現在還躺在義莊,渾身冰涼,大夫都說救不回來。”
漢子倒抽一口冷氣:“這麼厲害?她什麼來頭?”
“來頭大了!”李勝扇子一合,敲在掌心,“她接了無憂村的任務,一個人單挑即將成王的惡鬼。為了立威,昨夜就在行會門口亮了手——匕首一插,石桌開裂,藍火升騰,五個人的隊伍,硬是讓她拿走了三成戰利。”
我藏在暗處,目光微凝。他說的並不全錯,卻添了太多油彩。那三成戰利是憑實力爭來的,不是靠嚇人奪來的。但他這樣一傳,反倒讓人覺得我張揚跋扈,惹眼得很。
“那她到底是誰?”有人追問。
李勝左右看了看,壓低嗓音:“聽一個醉漢說的——她是鎮魂觀最後的傳人。”
這話一出,人群頓時炸了鍋。
“鎮魂觀?真的假的?”
“要是真的,那可是能跟皇室叫板的主!當年三十多人站著死,都沒跪!”
“噓!小聲點!這話傳出去要掉腦袋的!”
我依舊不動。李勝說得興起,眼神卻四處亂瞟,顯然也在試探風聲。這種人,說得越多,破綻越多。我不急著拆穿,也不急著否認,隻靜靜聽著,看他能把水攪多渾。
片刻後,人群漸漸散去。有人害怕惹禍上身,拉著家人匆匆離開;也有人戀戀不舍地回頭望那石桌一眼,仿佛多看幾眼就能窺見幾分真相。
我這才緩緩走出陰影,裝作路過的行人,腳步平穩地朝石桌走去。
李勝正跟另一個閒漢說話,眼角餘光掃到我,話音一頓。
我經過他身邊時,腳步略停,目光落在那道裂縫上。焦痕清晰,邊緣微微卷曲,確實是淨靈火灼燒所致。我伸手,指尖虛懸於裂口上方,並未觸碰,卻能感知到殘存的一絲魂力波動——極淡,但確鑿無疑。
“這位姑娘……”李勝忽然湊近,“你也來看熱鬨?”
我沒答話,隻側目看了他一眼。
那一瞬,我沒笑,也沒皺眉,目光平直地落進他眼裡,像井水照月,不起波瀾。
他張了張嘴,原本想說的話竟咽了回去。扇子在手裡轉了半圈,又停下。
我收回視線,轉身離去。
身後,他的聲音低了下來,帶著一絲不確定:“……這眼神,不太對勁啊。”
我沒回頭,步伐未變。街風穿過衣袖,識海中鎮魂令的微溫仍未散去。我知道,從昨夜那場對峙開始,有些東西已經變了。我不再是躲在暗處行事的無名之輩,哪怕我不想出名,我的手段、我的火、我的痕跡,都在替我說話。
而此刻,最明智的選擇不是澄清,也不是壓製,而是讓這股風繼續吹。
隻要我不承認,也不否認,他們就會自己拚湊答案。猜得越離譜,就越不會想到真正的核心——我不是什麼傳人,我是許知微。我用的是鎮魂觀的火,走的卻是自己的路。
行會大門就在前方不遠處,朱漆銅環映著晨光。我本可以進去,找紫袍老者確認明日行動細節。但我沒有。
我在門口石階下停了一瞬,聽見裡麵傳來腳步聲,似有人正在商議什麼。我轉身,拐進了側巷。
剛走幾步,身後忽有一陣急促的腳步追來。
我腳步未停,隻將右手垂下,指尖悄然抵住袖中匕首柄。
那人跑近,喘著氣喊:“姑娘!”
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