“破布傑克”的傳說提供了一個方向，但張燁覺得還不夠。
冤屈而死的牛仔或許不止一個，而且“偷金”和牧場“死牛”之間，似乎還缺了點什麼更直接的關聯。
他需要更確鑿的證據，將那個“無臉牛仔”與一個具體的、有名有姓的悲劇聯係起來。
第二天一早，張燁再次來到瑪莎的雜貨店。
令他有些意外的是，除了熱情過剩的瑪莎，店裡還多了一個人，那個麵色蒼白、眼神裡帶著叛逆和濃重黑眼圈的少年，比利·克雷頓。
“張先生！”瑪莎的聲音依舊洪亮，帶著邀功的興奮，“我把比利也叫來了！這小子彆看整天沒精打采的，對鎮上的老故事知道得可不少，而且眼神好使，幫我們找東西快！”
比利似乎有些局促，不敢正眼看張燁，隻是低著頭嘟囔了一句：“早上好，張先生。”他對牧場幽靈的事情顯然極為好奇，但又努力裝出一副“我隻是隨便來看看”的樣子。
“早上好，比利，謝謝你來幫忙。”張燁溫和地笑了笑。多一個人手總是好的，尤其是本地年輕人，或許能注意到被成年人忽略的細節。
“我們從哪裡開始？”瑪莎摩拳擦掌，仿佛要去進行一場偉大的探險，“鎮議會的地下室有個舊檔案室，堆滿了發黴的破紙！或者去我家閣樓？我曾祖父的箱子還在那兒！”
張燁想了想：“我們先從相對容易查找的公開記錄開始吧，比如舊的鎮報合訂本？如果有的話。重點查找，嗯，大概十九世紀末到二十世紀初，關於牛仔死亡、失蹤、特彆是涉及偷竊指控，無論是偷牛還是偷金，以及審判不公的報道。”
“《幽影燈塔報》！”瑪莎一拍大腿，“合訂本就在圖書館，嗯，其實就是鎮議會辦公室旁邊那個沒人用的小房間！跟我來！”
所謂的“圖書館”確實寒酸，隻是一個布滿灰塵的小房間，幾個書架搖搖欲墜，上麵堆滿了各種紙張發黃變脆的冊子。
空氣中彌漫著舊紙張和黴菌的味道。瑪莎輕車熟路地搬出幾大本厚重的、用皮革和硬紙板裝訂的冊子，封麵上寫著年份。
“好了，偵探們，開工！”瑪莎吹掉封麵上的灰，嗆得自己直咳嗽。
三人圍坐在一張吱呀作響的木桌旁，開始了枯燥的翻閱工作。
時間在翻動脆弱紙頁的沙沙聲中流逝。
“1897年、乾旱、牲畜價格下跌、無聊”
“1901年、新校舍落成、誰關心這個”
“1905年、印第安保留地衝突，哦，這個有點意思，但不對啊”
比利雖然一開始心不在焉，但年輕人敏銳的眼睛很快發揮了作用。
“等等！”比利忽然按住了一頁1908年的報紙，手指點在一則不起眼的小豆腐塊文章上，標題是《牧場糾紛以悲劇告終》。“看這個！‘本地牛仔傑西·科爾被紅岩牧場主指控偷盜三頭優質安格斯牛犢。科爾激烈否認，聲稱遭人陷害，但缺乏證據。在巨大的輿論壓力和牧場主解雇威脅下，科爾於上周三晚離家後失蹤，其破損的牛仔帽於黑水峽穀邊緣被發現，推測其因不堪受辱已投峽自儘。警長認為證據不足，未予立案。’”
瑪莎立刻湊過去，眼睛放光：“傑西·科爾！我記得這個名字！我奶奶好像提過一嘴，說他是個老實巴交的悶葫蘆，不像會偷東西的人！黑水峽穀，老天，那地方就在現在老湯姆牧場的邊界再往荒地裡走一點！以前是叫那個名字，後來才改叫孤星峽穀的，因為死過人不吉利！”
張燁精神一振，仔細閱讀那則簡短的報道。偷牛指控、冤屈、自殺或失蹤、地點吻合！
“還有更多嗎？關於這個傑西·科爾？或者後來的後續報道？”張燁急切地問。
三人立刻以1908年為中心，向前後幾年瘋狂翻找。
“這裡！”瑪莎又找到一則更短的後續報道，時間是一個月後，“‘針對失蹤牛仔傑西·科爾偷牛指控的調查因缺乏證據及當事人死亡已終止。紅岩牧場主表示遺憾，但堅持其牛犢失蹤事實。據悉，丟失的牛犢始終未被尋回。’”
“看這個訃告！”比利指著另一頁，“‘瑪麗·科爾，也就是傑西之妻，於1909年鬱鬱而終，其幼子被送往遠方親戚處撫養。’一家子就這麼毀了”，比利的語氣裡帶上了一絲不易察覺的同情。
線索逐漸清晰起來。一個名叫傑西·科爾的牛仔，被誣陷偷牛，不堪屈辱，在黑水峽穀，現孤星峽穀也就是老湯姆牧場附近，自殺身亡，妻離子散，含冤莫白。這與“幽靈牛仔”的形象、怨念特質、出現地點高度吻合！
“所以，不是‘破布傑克’？”瑪莎有些失望，但又為找到新線索興奮。