接下來的幾日，霜葉城在一種表麵平靜、內裡緊繃的奇特氛圍中緩慢恢複著生機。韓明麾下的斥候並未過多乾涉城內事務，但他們的存在本身，就如同在幸存者們心頭懸起了一柄無形的標尺，提醒著他們秩序與規則的重建。小七佩戴著那枚黑鐵副尉腰牌，奔走於各處，處理著大大小小的事務，雖顯稚嫩，卻也將各項事宜安排得井井有條，逐漸贏得了更多人的信服。
陸燼的身體，如同被春日照拂的凍土，複蘇的跡象愈發明顯。他已能倚靠著岩壁坐起，自行進食一些流質的粥糜，雖然動作依舊緩慢吃力，說話也中氣不足，但至少不再是之前那副隨時可能油儘燈枯的模樣。他體內那盞“心燈”焰苗，在不刻意引動外界信念之力時，隻是靜靜燃燒，緩慢而持續地滋養著他殘破的肉身，修複著那些肉眼看不見的損傷。
他大多數時間依舊在沉睡或靜養，但清醒時，會聽小七講述城中的近況，也會與趙紅藥簡單交談幾句。關於那場戰鬥的細節，關於“萬家燈火”的覺醒，他們都默契地沒有深談，仿佛那是一個需要小心翼翼觸碰的禁區。
然而，該來的，終究會來。
在陸燼蘇醒後的第七日，黃昏時分，一隊約五十人的騎兵，簇擁著一輛覆蓋著厚實防風毛氈的馬車，踏著蒼茫的暮色與尚未消融的積雪，抵達了霜葉城。
這隊人馬與韓明帶來的斥候截然不同。他們人人甲胄鮮明，雖經長途跋涉卻依舊保持著嚴整的隊形，坐騎神駿，氣息彪悍精煉，顯然是北冥軍府中的真正精銳。尤其是護衛在馬車周圍的十餘名騎士，眼神銳利如鷹，周身散發著若有若無的血煞之氣，顯然是久經沙場、見過血的悍卒。
為首一名騎士，擎著一麵玄底銀邊的旗幟，上麵繡著一隻引頸長嘯、腳踏冰山的猙獰狼頭——北冥軍府的標誌。旗幟在寒風中獵獵作響，帶著一股不容置疑的威嚴與壓迫感。
他們的到來，立刻引起了全城的矚目與騷動。幸存者們紛紛停下手中的活計，站在廢墟間，帶著敬畏、好奇與一絲不安，望著這支氣勢非凡的隊伍穿過殘破的城門，徑直朝著原先城主府、如今作為臨時指揮中心的方向行去。
韓明早已得到消息，帶著幾名斥候在府前空地上等候。見到車隊，他快步上前，對著那輛停穩的馬車，鄭重抱拳行禮：
“巡邊斥候營校尉韓明，恭迎蘇特使！”
馬車厚重的毛氈門簾被一隻戴著黑色皮質手套的手掀開，一名身著深青色文官袍服、外罩銀灰色狐裘大氅的中年男子，彎腰從車內鑽了出來。
此人約莫四十許歲，麵容清臒，膚色白皙，下頜留著修剪得一絲不苟的短須，一雙眼睛不大，卻異常有神，開闔之間精光內蘊，顯得既精明又深沉。他站在車轅上，目光淡淡地掃過滿目瘡痍的城池，掃過恭敬行禮的韓明，最後在那麵狼頭旗幟上停留了一瞬，臉上沒有任何表情，隻有一種久居上位者特有的、不動聲色的威儀。
“韓校尉辛苦了。”被稱為蘇特使的男子聲音平和，帶著一種文官特有的圓潤腔調，他輕輕跺了跺腳，震落狐裘上並不存在的雪花，在親隨的攙扶下走下馬車，“城內情況，韓校尉的傳訊，府內諸位大人都已詳閱。不知那位陸燼壯士，現今狀況如何？”
他直接切入主題，顯然對陸燼極為關注。
韓明保持著行禮的姿態，沉聲回答：“回特使，陸燼已於七日前蘇醒，目前傷勢趨於穩定，正在靜養。隻是……道基受損極重，修為恐已儘廢。”
“哦？蘇醒七日了？”蘇特使眉頭微不可察地動了一下，似乎對陸燼能如此快蘇醒有些意外，他點了點頭，“能醒來便是大幸。修為之事，容後再議。帶我去見他。”
他的語氣平淡，卻帶著一種不容置疑的命令意味。
“是！”韓明應道，隨即側身引路，“特使請隨我來，陸燼目前暫居在一處礦道內靜養。”
“礦道？”蘇特使眼中閃過一絲訝異，但並未多問，隻是示意韓明前行。
一行人穿過依舊殘留著戰鬥痕跡的街道，來到了那條不起眼的廢棄礦道入口。韓明示意親衛留在外麵等候，隻帶了蘇特使及其兩名貼身護衛進入。
礦道內，光線昏暗。陸燼正靠坐在乾草墊上，小七在一旁陪著說話，趙紅藥則坐在稍遠處擦拭著她的重劍“沉淵”。聽到腳步聲，三人同時抬頭望去。
當看到韓明引著一位氣度不凡、身著文官袍服的中年男子走進來時，小七和趙紅藥立刻警惕起來，下意識地擋在了陸燼身前。
陸燼的目光與那蘇特使對上，他雖虛弱，眼神卻平靜無波，隻是靜靜地看著對方。
“陸兄弟，”韓明開口介紹，“這位是北冥軍府節度判官，蘇百川蘇大人，特奉軍府之命，前來探望，並處理霜葉城相關事宜。”
節度判官！這可是北冥軍府中地位不低的文職官員，掌管文書、參讚軍務，權力不小。派此等級彆的官員前來，可見軍府對霜葉城、對陸燼的重視程度。
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小七和趙紅藥心中都是一凜。
蘇百川臉上露出一抹和煦的笑容，仿佛沒有看到小七和趙紅藥的戒備，他上前幾步，目光落在陸燼身上，語氣溫和：“這位便是陸燼陸壯士吧？果然英雄出少年。壯士力挽狂瀾，拯救一城生靈於水火，此等功績，令人敬佩。蘇某代表北冥軍府，特來致謝，並探望壯士傷勢。”
他話語得體，姿態放得很低，絲毫沒有上官的架子。