謝知味那關於“逆轉寒潮”、“修複規則”的驚世理想，如同在“微光”眾人心中投下了一顆種子。這種子過於駭人，甚至帶著幾分不切實際的瘋狂，卻也在那片被現實冰雪覆蓋的心田深處，悄然留下了一抹難以磨滅的痕跡。它讓永凍城眼前的這場經濟暗戰，仿佛變成了一個更大棋局的渺小序曲。
然而，序曲終究是序曲，眼前的棋局仍需落子。
鴆十三那日在“老兵酒館”看似隨意的出手，以及隨後幾日“微光”成員若有若無的活動跡象，顯然觸動了某些敏感的神經。永凍城內，那些針對本地商戶的擠壓行為非但沒有停止，反而變得更加隱蔽和係統化，像是隱藏在冰層下的暗流，速度更快，方向也更難捉摸。
“他們在試探我們的反應，也在加快收網的速度。”隼七將最新的情報彙總放在陸燼麵前的石桌上。上麵清晰地標注出，又有三家經營數代的老字號，在貨源或資金鏈上遇到了“意外”的麻煩，而幕後那隻手的操作，比之前更加老練。“‘盛源行’隻是擺在明麵上的卒子，真正操盤的，藏在更深處。”
影九補充道，聲音一如既往的平淡，卻帶著冰冷的銳利：“我們追蹤到幾條資金流，最終都彙向了城內幾家新開的、背景成謎的商號。這些商號明麵上經營著合法的貨物，但進出貨量與賬麵嚴重不符。而且，他們與城防軍的一些中層軍官，往來似乎過於…密切了。”
城防軍？陸燼目光一凝。若連永凍城的防禦體係都被滲透，那情況遠比預想的更嚴重。
“能確定是哪方勢力嗎？”陸燼問道。烈陽神朝的“黃金之路”戰略是明牌，但手法如此細膩，且能影響到城防軍，恐怕不止一方。
鴆十三指尖撚動著一枚碧綠色的藥丸，狹長的眼睛眯起：“手法很像烈陽‘戶部清吏司’那些陰溝老鼠的風格，精於算計，善於利用規則漏洞。但…其中幾家被擠壓最狠的店鋪，都恰好位於城內幾個古老的地脈節點附近。這巧合，未免太刻意了。”
地脈節點？陸燼立刻聯想到謝知味關於“規則扭曲”和能量場的研究。難道對方的真正目標，不僅僅是經濟控製？
就在這時，謝知味頂著一頭亂發和濃重的黑眼圈，再次從工坊裡衝了出來，手裡拿著的卻不是那塊碎石，而是一張畫滿了扭曲線條和詭異符號的皮紙。
“不對！之前的推斷有偏差！”他聲音嘶啞，卻帶著發現關鍵線索的興奮，“我重新分析了前哨站的數據和永凍城近期的能量波動記錄！那個‘源點’的影響，比我想象的更具…侵略性和目的性！它不是被動地散發扭曲，而是在…有意識地尋找‘錨點’！”
他將皮紙攤在石桌上，上麵描繪的圖案赫然是永凍城的簡化地圖，幾個被重點標記的位置，正是那幾家位於地脈節點附近、受到嚴重擠壓的店鋪所在！
“看！這些位置！如果連接起來，像什麼？”謝知味的手指沿著那幾個點劃過。
眾人凝神看去。那並非完整的陣法，更像是一個巨大符文的…幾個關鍵筆畫，或者說是某個龐大儀式的…基礎“樁點”！
“是…某種召喚或者穩固用的基陣？”鴆十三遲疑道。
“更像是…一個‘接收器’！”謝知味眼中閃爍著駭人的光芒，“接收來自遠方，或者說，來自地底那個‘源點’的特定信號，或者能量！他們在利用永凍城本身的地脈和人流氣息，構築一個龐大的…‘共鳴器’！目的是什麼我還不敢肯定，但絕對和影月教脫不了乾係！隻有他們，才熱衷於這種溝通邪神、扭曲現實的儀式！”
影月教！這個名字再次被提起，帶著比以往更加濃重的陰影。他們不僅僅在葬雪原深處進行著邪惡的儀式，更將觸角伸到了北冥的心臟——永凍城！
“所以，擠壓店鋪，控製地脈節點，是為了給他們的儀式鋪路？”蒼牙的聲音帶著嗜血的冷意，“用你們人族的城市和生命，作為他們取悅邪神的祭品？”
“很有可能！”謝知味重重點頭，“而且，我懷疑烈陽神朝在其中扮演的角色，可能不僅僅是經濟滲透那麼簡單。‘黃金之路’提供的資金和掩護，或許正好被影月教利用，來實施他們真正的陰謀！他們可能…是互相利用，甚至…有所勾結！”
烈陽與影月教勾結？這個推測讓庭院內的空氣瞬間降至冰點。若真是如此，北冥麵臨的將不再是單一的外部威脅或內部叛亂，而是一場裡應外合、旨在從根本上摧毀北冥根基的絕殺之局！
陸燼沉默地看著地圖上那幾個刺眼的標記點。心臟深處，那沉寂的心燈似乎因這逼近的邪惡陰影而傳來一絲極其微弱的悸動，如同沉睡的猛獸被遠處的狼嚎驚醒。道爐壁上的裂痕，那固化的邊緣也仿佛隨之輕輕震顫。
他回想起葬雪原地下那令人窒息的低語，那試圖吞噬一切的瘋狂意念。影月教所信奉的“影月之主”，恐怕就是謝知味口中那“規則扭曲”的源頭，或者至少是其一部分！
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“不能再等了。”陸燼的聲音打破了令人窒息的沉默，冷冽如永凍城的寒風，“必須斬斷他們的觸手，打亂他們的布局。”
他看向隼七和影九：“盯死那幾個可疑商號，查出他們與城防軍具體哪些人有牽連，拿到證據。”
他看向鴆十三：“聯係那些被擠壓的商戶，以‘微光’的名義，向他們提供必要的支持和保護，穩住民心，不能讓他們被逼到絕路。”
最後，他看向謝知味和蒼牙：“謝先生，繼續你的研究，我需要知道這個‘共鳴器’如果被激活，最壞的結果是什麼。蒼牙兄…”
蒼牙咧開嘴，露出森白的牙齒，利爪在暮色中閃過寒光：“老子早就手癢了。說吧，先拆了哪家？”
陸燼搖了搖頭：“暫時還不到硬碰硬的時候。我們需要先找到那個負責布設‘樁點’的核心人物，那個真正懂行的影月教高層。擒賊先擒王。”
他的目光再次落在地圖上，手指點向其中一家看似普通、名為“墨韻齋”的古玩字畫店。根據影九的情報，這家店是那幾個可疑商號中，與外界聯係最神秘，也是唯一一個經常有身份不明、氣息陰冷之人出入的地方。
“就從這裡開始。”陸燼的聲音帶著不容置疑的決斷，“看看這‘墨韻齋’裡，藏的到底是風雅墨寶，還是…魑魅魍魎。”
影月教的陰影，終於在這北冥的心臟之地，清晰地浮出了水麵。而“微光”的第一把火，也將在這看似不起眼的古玩店前，悄然點燃。
風暴，將至。
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