我剛在主殿坐下，朱筆還沒蘸穩，傳令兵就衝了進來。
“啟稟攝政王！北境八百裡加急——龍脊嶺地脈異動，山體裂開一道深穀，穀底有古鐘自鳴，聲震百裡！當地百姓稱，每響一次，就有牲畜暴斃，孩童昏睡不醒！”
他單膝跪地，聲音壓得低，卻字字像釘子往人耳朵裡敲。我眼皮都沒抬，隻把手裡那份《邊防糧草調度冊》翻了個麵，順手批了兩個字：查辦。
“派去探穀的修士，回來了幾個？”我問。
“一個都沒回來，大人。”
我點點頭，繼續翻下一份奏章。紙頁窸窣作響，像是有人在背後悄悄翻動命運的牌。
筆尖頓了頓，我在頁腳添了一句批注：帶糖畫去，小孩子怕黑。
傳令兵愣了一下，低頭看了看自己手裡的卷宗，又抬頭看我，欲言又止。
“怎麼？覺得我不務正業？”我把筆擱下，抬眼看他，“死人歸陰司管，活人歸我管。要是連哭都不敢哭的孩子都安撫不了，還談什麼鎮邪？”
他嘴唇動了動，最終還是低頭應了聲：“是。”
我靠回椅背，手指無意識地摩挲著乾坤袋邊緣。裡麵奶茶粉還剩半包，手機殼早被王嬤嬤當護身符縫進了內襯。這會兒摸著，倒是有點硌手。
但更硌的是心裡那股勁兒。
從冷宮爬出來到現在，封號、權柄、鳳袍金匾，一樣沒少。可越是風光，越覺得腳下這片地，像踩在薄冰上。
龍脊嶺……地圖上的第二個紅點。
母後留下的那句“鳳凰泣血，真龍睜眼”，我一直沒參透。可晶核剛才那一震，不像警告，倒像是認親。
我抽出北境總報，一頁頁翻過去。災情記錄、靈脈波動圖、百姓口述異象……全都對得上，偏偏哪裡都不對勁。
比如那口鐘。
畫得挺詳細，歪歪扭扭的符文繞著鐘身盤了七圈，最後一行小字寫著：鐘鳴第三日，天現血雲，有黑影自穀中升起，形如巨蛇，目如赤月。
我盯著那“赤月”兩字看了三息，忽然笑出聲。
“離譜！退退退！”我脫口而出。
“叮——梗力值+1，當前進度條：87。”
金紋一閃而過，護盾沒開，但胸口那顆晶核熱了一瞬。
不是錯覺。
這破鐘，跟我有共鳴。
正想著，殿外傳來一陣腳步聲，比剛才那個傳令兵沉得多。我抬頭，看見個穿灰袍的老頭被侍衛領進來，手裡拄著根烏木杖，杖頭雕著個閉眼的虎頭。
“這位是北境靈訊堂的陳老探脈師，”侍衛低聲通報，“專精地脈異動，三十年前曾勘破西漠沙眼陣。”
老頭拱手行禮，動作慢，但腰板挺直：“攝政王安好。老朽剛從邊境趕回，路上遇了三撥迷路的商隊，都說夜裡聽見鐘聲，醒來就丟了牲口，孩子也不省人事。”
我示意他坐下：“說重點。”
“重點就是——那鐘不該響。”他坐下了，卻不肯放鬆，“龍脊嶺的地脈，是鎖龍脊，三百年前大周太祖親手布的鎮龍局，壓著一條未化形的山蛟。那鐘若真是古物，早該被地氣磨成粉了，哪還能自己蹦出來敲？”
我挑眉：“所以你是說，有人把它放進去的？”
“不止是放。”他搖頭，“是喂。”
“喂？”
“用活人血肉養鐘。”他聲音壓低，“老朽在穀口撿到一塊碎布，沾著乾涸的血跡，驗出來是七日前失蹤的巡山弟子。血裡混著一種東西——‘夢涎’。”
我皺眉：“那是啥？”
“一種隻有人在深度昏迷時才會分泌的黏液。”他盯著我，“而且，必須是集體性昏睡，才能積出足夠量。那山穀底下，恐怕關著上百個活人，日夜不停地做夢，血順著某種陣法流進鐘身……它才醒的。”
我沉默了幾息。
然後伸手，從乾坤袋裡掏出一包奶茶粉，捏了一小撮扔進案前的茶盞裡，倒了熱水攪了攪。
“喝嗎？”我問他。
老頭一愣：“這……是藥？”
“提神的。”我吹了口氣，“比你們那些苦得讓人想撞牆的靈茶強多了。”
他猶豫了一下，接過抿了一口，眼睛頓時亮了。
“甜的？還有奶香？這是什麼靈植熬的？”
“商業機密。”我笑了笑，放下杯子，“你說的‘夢涎’，有沒有可能被人刻意收集？比如，做成某種引子？”
“理論上可以。”他點頭，“但需要極強的精神類功法操控夢境，還得有能承接百人意識的容器……這種東西，早就該被列為禁術了。”
我指尖輕輕敲了敲案角。
精神操控、夢境引流、古鐘複蘇……這一套操作，不像邪修瘋子的胡來，倒像一場精密的實驗。
誰在試？