鋪子開張那天，鐵雄天沒亮就爬起來生爐子，張偉帶著幾個夥計來幫忙，把連夜編好的竹筐、竹籃往門口擺。小花穿著新做的紅底碎花褂子，正踮著腳往門楣上掛紅綢，辮梢的紅頭繩隨著動作輕輕晃，鐵雄瞅著瞅著就出了神，被張偉用胳膊肘捅了一下才回過神：“看啥呢？趕緊把‘鐵雄竹編’的牌子掛起來！”
牌子是張偉找人打的，黑檀木上刻著字，鐵雄往上釘釘子時手都在抖，生怕敲歪了。剛掛好，二柱子就牽著老驢來了，驢背上馱著兩壇酒：“我爹說給你賀喜，這酒埋了三年，今兒開封正好。”說話間，街坊四鄰也陸續過來，李嬸拎著筐雞蛋，王大爺扛著捆艾草說能驅蟲，連平時不愛出門的陳奶奶都拄著拐杖來了，手裡攥著個布包，打開是雙納得厚厚的布鞋：“給你乾活穿，省得磨腳。”
鐵雄忙前忙後地招呼，小花在裡屋燒水沏茶，倆人眼神時不時撞上，又趕緊躲開，臉都紅撲撲的。正熱鬨著，鎮上酒樓的掌櫃帶著夥計來了，指著門口擺的竹簍說：“這些我全要了，再訂二十個帶提手的，下月初來取。”鐵雄笑得合不攏嘴，連忙應著：“沒問題！保證結實！”
中午擺了三桌酒席，就在鋪子門口搭的棚子下，張偉掌勺，燉了一大鍋紅燒肉，香氣飄出半條街。二柱子喝多了，摟著鐵雄的脖子喊：“你可得好好對小花，不然我……我讓老驢踢你！”惹得滿桌人笑。小花娘偷偷拉著鐵雄說：“我家小花脾氣倔，但心細，你們倆好好乾，日子準能紅火。”鐵雄紅著臉點頭，手裡攥著的酒杯都快捏扁了。
酒過三巡，街坊們漸漸散去，鐵雄和小花收拾碗筷，月光剛好照進鋪子，把竹器的影子投在牆上，晃晃悠悠的。小花突然說：“你看那隻竹魚，編得比上次像多了。”鐵雄抬頭，牆上掛著他給小花編的竹魚掛件，尾巴上還綴著紅布條。“等有空，我給你編隻鳳凰，”他撓撓頭，“就用你褂子剩下的布料當尾巴。”
小花沒說話，低頭擦著桌子，耳朵卻紅到了耳根。
接下來的日子，鋪子生意真就紅火起來。鐵雄負責編竹器，小花管賬、接待客人，倆人配合得默契。有人來訂裝茶葉的小竹罐，小花就提醒鐵雄：“罐口編密點，彆漏了茶末。”鐵雄給酒樓編運酒的竹簍，小花就提前墊上油紙，說這樣防漏。傍晚收攤後，鐵雄總愛坐在院裡編些小玩意——給陳奶奶編個放針線的竹盒，給二柱子的兒子編個竹馬，小花就在旁邊打著燈籠縫補，時不時說句“這個竹條太硬，換根軟的”。
這天收攤早，鐵雄拿出藏了好幾天的東西——用紅布條纏著的竹槐花頭花，往小花頭上一插：“生辰那天沒來得及給你戴上。”小花摸著頭花，突然想起什麼，從櫃子裡拿出個布包：“給你的。”打開一看，是件新褂子，藏藍色的粗布，袖口和領口都縫著細密的針腳。“我娘說這布耐磨，”小花小聲說，“你天天編竹器，穿這個方便。”
鐵雄穿上褂子，正好合身，他低頭瞅著衣襟上的針腳，突然把小花往懷裡一拉，嚇得小花“呀”地叫了一聲，卻沒掙紮。“等這鋪子再賺點錢，”鐵雄的聲音有點抖，“我就去你家提親，行不？”
小花把臉埋在他胸口，悶悶地“嗯”了一聲，聲音輕得像羽毛，卻清晰地落進鐵雄心裡。
秋末的時候，鐵雄真就提著彩禮去了小花家。小花娘看著院裡堆的竹器——有裝糧食的大簍子，有放首飾的小匣子，還有給未來小外孫編的搖籃，笑得合不攏嘴：“這孩子實誠，我放心。”
訂親那天，張偉特意殺了隻羊，二柱子把老驢打扮得花裡胡哨，馱著小花繞村轉了一圈。鐵雄穿著小花做的藏藍褂子，胸前戴著大紅花，牽著驢韁繩，眼睛就沒離開過小花。小花穿著那件紅底碎花褂子，頭花上的槐花隨著動作輕輕晃，臉上的笑比陽光還亮。
鋪子門口的老槐樹落了葉，鐵雄就編了串竹葉子掛在門上，風一吹，嘩啦啦響，像在唱歌。他想，這日子啊，就像手裡的竹條，看著普通，可隻要用心編，總能編出花來。
訂親之後，鐵雄編竹器更賣力了，夜裡的油燈常常亮到後半夜。小花總勸他：“彆熬太晚，傷眼睛。”鐵雄卻嘿嘿笑：“多編幾個，給你攢嫁妝。”小花紅著臉捶他一下：“誰要你攢，夠用就行。”嘴上這麼說，第二天總會多帶兩個熱饅頭來，塞在他手裡還溫乎著呢。
入冬頭場雪下來時，鐵雄給小花家編了個大火籠，竹架外麵糊著厚紙，裡麵放個陶盆，燒上炭火能暖一整夜。小花娘捧著fire籠直誇：“比買的強，不漏煙還省炭。”小花偷偷告訴鐵雄：“我娘夜裡抱著fire籠跟我爹說，沒看錯人。”鐵雄聽了，編竹篾的手都飄了，差點把竹筐底編漏。
二柱子的兒子過周歲，鐵雄特意編了個竹馬，馬頭上還綴著紅絨球，小家夥騎在上麵拽著韁繩喊“駕”，逗得滿院人笑。二柱子喝多了，拉著鐵雄的手說：“你倆啥時候辦事？我那老驢還能當花轎用。”鐵雄撓撓頭：“等開春吧，那會兒竹子長得旺，編套新家夥事兒也鮮亮。”
張偉從鎮上扯了塊紅布，裁成兩床被麵，繡上歪歪扭扭的鴛鴦——他哪會繡這，還是李嬸幫著描的樣子。“成親總得有床新被子，”張偉把被麵往鐵雄懷裡一塞，“彆嫌糙，比你那破竹席強。”鐵雄摸著被麵直點頭，眼眶有點熱，想起剛來時張偉總罵他笨，現在倒像親哥似的疼他。
年前趕集，鐵雄帶著小花去扯布，打算做身新棉襖。布莊夥計見了他倆直笑：“上次那紅底碎花布做的褂子真好看，鎮上好幾個姑娘來問呢。”小花臉一紅，拉著鐵雄就走，鐵雄卻站住了：“再扯塊綠的，給小花做條褲子，配著紅褂子好看。”夥計麻利地裁了布，鐵雄付賬時腰杆挺得筆直，像揣了塊金磚。
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