除夕那天，鐵雄在鋪子裡貼春聯，上聯是“竹編錦繡”，下聯是“花開富貴”，橫批“好日子”——還是王大爺幫著寫的，毛筆字歪歪扭扭，卻透著股熱乎氣。小花在裡屋包餃子，蘿卜肉餡的，是鐵雄愛吃的。張偉拎著瓶酒來，見倆人忙得腳不沾地，直笑：“這還沒成親呢，倒像過小日子的樣兒了。”
守歲時，仨人圍坐在炭盆邊喝酒，鐵雄給張偉斟滿酒：“哥，謝謝你。”張偉擺擺手：“謝啥，你倆好好過比啥都強。”小花給鐵雄剝了個橘子，橘瓣的甜混著酒香，在屋裡慢慢飄。窗外的鞭炮響起來，鐵雄看著小花映在火光裡的臉，突然說：“開春就成親，選個晴天。”小花咬著橘子點頭，汁水流在嘴角，鐵雄伸手給她擦掉，倆人都笑了。
開春頭個黃道吉日，鐵雄用新紮的竹轎娶了小花。轎身編滿了槐花，是鐵雄熬夜編的，風一吹，花瓣似的竹片嘩啦啦響。二柱子趕著老驢在前頭引路，驢頭上掛著紅綢子，一步三晃。街坊們站在路邊看熱鬨，李嬸往轎裡塞花生，喊著“早生貴子”；陳奶奶拄著拐杖笑，說小花的紅蓋頭比當年自己的還鮮亮。
拜堂時，鐵雄掀起蓋頭，見小花臉上還帶著點嬰兒肥，眼睛亮得像浸了水的黑葡萄。他突然想起第一次見她，蹲在河邊玩水，褲腳濕了一大片，手裡攥著塊沒吃完的糖糕。那會兒哪想到，這小丫頭會成自己媳婦。
成親後，鋪子添了個新招牌，“鐵雄竹編”旁邊加了行小字“小花記賬”。鐵雄編竹器時，小花就在旁邊納鞋底，時不時說句“這個花紋編歪了”；小花算賬時，鐵雄就給她剝橘子，聽著算盤珠子劈啪響，比啥曲子都好聽。
入夏時，小花給鐵雄生了個大胖小子，眉眼像鐵雄，笑起來卻像小花，倆酒窩深深的。鐵雄抱著孩子直咧嘴，給兒子編了個小竹鎖，掛在脖子上叮當作響。張偉來看孩子，往小家夥手裡塞了個銀鎖：“跟我姓，叫張念竹，記著咱這竹編的根。”鐵雄沒意見，反正孩子喊他爹，喊張偉大伯，親得很。
秋末收栗子時，鐵雄帶著兒子在後山撿栗子，小家夥攥著個小竹籃，跌跌撞撞跟在後麵，嘴裡喊著“爹，這個大”。小花站在院門口望，夕陽把她的影子拉得老長，手裡還攥著塊剛烤的紅薯，是鐵雄愛吃的軟麵瓤。
鐵雄抱著兒子往回走，見小花站在門口笑，突然覺得，這日子就像他編了一輩子的竹器，看著普普通通，摸起來卻帶著股踏實的暖。那些劈過的篾、流過的汗、熬過的夜，都成了日子裡的花紋，歪歪扭扭的，卻熱熱鬨鬨的，藏著說不儘的甜。
他加快腳步跑過去，把兒子往小花懷裡一塞，接過紅薯咬了一大口，甜汁蹭在胡子上，惹得小花直笑。
夕陽落在鋪子的竹簾上，把“鐵雄竹編”四個字照得金燦燦的，風一吹，竹簾嘩啦啦響，像在說：這日子，真好。
張念竹長到三歲，已經能踩著小板凳幫鐵雄遞篾條了，就是總把粗的遞成細的，還奶聲奶氣地喊：“爹，這個軟和！”鐵雄一邊編竹筐一邊笑：“傻小子，筐底得用硬篾，不然裝不住東西。”小花在旁邊納鞋底，時不時瞅一眼，見兒子抓著篾條往嘴裡塞，趕緊跑過去搶：“這玩意兒紮嘴，娘給你拿糖吃。”
張偉這些年身子骨不如從前，冬天總咳嗽，鐵雄就編了個帶隔層的竹暖爐，裡麵放炭火，外層裹著棉花，揣在懷裡暖乎乎的。“比城裡賣的銅爐輕巧，”張偉揣著暖爐坐在門口曬太陽，看著念竹在院裡追雞，“這小子比你小時候淘，上次還把李嬸的菜苗拔了，說是要種竹子。”鐵雄撓撓頭：“隨我隨我，我小時候也總惹禍。”
二柱子的驢下了崽，特意牽來給鐵雄看：“給你留著，等念竹長大，讓它拉貨。”念竹趴在驢崽旁邊，小手摸著驢毛直笑：“毛毛，軟和。”二柱子樂得直拍大腿：“這孩子會說話，比他爹強！”鐵雄佯裝生氣，往二柱子手裡塞了個剛編的小竹籃：“拿回去給你孫子裝玩具，彆總擠兌我。”
入秋時，鎮上開了家洋貨鋪，賣的鐵筐又便宜又好看，鐵雄的竹編生意淡了些。小花夜裡睡不著，在燈下算賬：“要不咱也編點新樣式？我聽王大爺說，城裡時興帶花紋的果盤。”鐵雄摸著下巴琢磨：“行！咱編帶福壽字的，老年人準喜歡。”他連夜拆了個舊竹筐，研究新花樣，小花就在旁邊剪紙樣，把字描在篾條上。
新果盤編出來，果然搶手，李嬸見了直誇：“這字編得周正，比畫的還好看。”鐵雄把果盤往酒樓送，掌櫃的也稀罕：“給我留十個，裝點心用，看著就喜慶。”生意又火起來，鐵雄卻沒貪多，每天編夠數就歇著，陪念竹在後山撿栗子，聽小花講街坊們的新鮮事。
張偉的咳嗽越來越重，鐵雄請了鎮上的大夫來看，抓了幾副藥，也不見好。小花就每天燉冰糖雪梨給他送去，張偉總說：“彆費這勁，我這老骨頭，湊活過吧。”鐵雄不依，編了個帶提手的藥罐籠，讓藥能焐得久些：“哥，你得好好活著，看念竹長大，娶媳婦。”張偉聽了，眼睛有點濕，點點頭沒說話。
念竹五歲那年，鐵雄在鋪子旁邊蓋了間小房，給張偉住，離得近好照應。房梁上掛著鐵雄編的風鈴，竹片做的，風一吹叮當作響。張偉坐在窗邊聽風鈴，看著鐵雄帶著念竹編竹器，小花在院裡曬柿餅，總想起鐵雄剛來時的樣子——毛手毛腳，連翻柿餅都不會，如今卻成了能撐家的漢子。
冬天第一場雪落下來時，念竹踩著板凳往雪人頭上戴竹編的小帽子，是鐵雄特意給編的，還有兩個小絨球。鐵雄和小花站在門口看，雪花落在倆人頭發上，像撒了層白糖。“你看咱兒子，”小花靠在鐵雄肩上，“比你小時候機靈。”鐵雄笑著摟緊她：“隨你。”
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