王延鈞半倚在鋪著明黃色錦緞的床榻之上，枯瘦如柴的手指死死攥著榻邊那柄羊脂玉如意。玉質溫潤，觸手生涼，卻是他近來唯一能抓得住的東西。朝政日漸鬆散，身體被風癱纏得動彈不得，連身邊人的眼神，都藏著他讀不懂的暗湧。帳幔低垂，繡著的金龍在昏暗光線下泛著暗沉的光，像極了這搖搖欲墜的閩國江山。
國計使薛文傑垂首侍立在帳外，聲音壓得極低，卻帶著毒蛇吐信般的陰鷙：“陛下，內樞密使吳英府中私藏甲胄，數目逾百，恐有不臣之心啊。”
帳內的王延鈞猛地睜開眼，渾濁的眸子裡閃過一絲厲色。自從去年得了風癱，半身不能動後，他的心就像被泡在了毒水裡，猜忌心瘋長成纏人的毒藤。吳英……他怎會忘了這個名字？那是輔佐父親王審知的老臣，向來剛正得像塊頑石。從前他沉迷修道、大肆修建宮殿時，唯有吳英敢當庭勸諫，直言“奢靡耗國，百姓苦矣”。
“甲胄……他一個文臣，要甲胄做什麼？”王延鈞聲音嘶啞的問道。
“臣還聽聞，吳大人近日與親軍將領過從甚密，昨夜更是密會了禁軍副統領，至於密謀何事……”薛文傑故意含糊其辭，留下半句話讓王延鈞自己揣摩。
“夠了！”王延鈞突然嘶吼起來：“傳朕旨意，將吳英打入天牢，查抄家產！”
三日後，福州城門上多了一顆血淋淋的人頭。吳英的須發淩亂，雙目圓睜，仿佛還在控訴著冤屈。百姓們路過時都低著頭，沒人敢多看一眼。誰能想到，這位護了閩國半輩子的老臣，最終落得個“通敵叛國”的罪名。
城樓上，薛文傑負手而立，看著吳府的金銀珠寶被一箱箱抬進皇宮，嘴角的冷笑愈發明顯。他要的從來不是吳英的命，而是借王延鈞的猜忌，拔掉朝中最後一根“硬骨頭”。接下來，那些不肯依附他的官員，便再無靠山了。
吳英的血還沒涼透，王延鈞的猜忌又燒到了親軍將領王仁達頭上。王仁達是閩國的戰神，當年王延稟圍攻福州，是他親手斬殺王繼雄，才平定了叛亂。如今他手握禁軍兵權，在軍中威望無人能及，成了王延鈞眼中最大的“威脅”。
朝會那日，王延鈞強撐著病體坐在龍椅上，身上的龍袍空蕩蕩的，襯得他像個紙糊的人。可他看向王仁達的眼神，卻帶著淬了毒的銳利：“王將軍近日練兵頻繁，日夜不休，是不是覺得朕病得快不行了，想趁機奪權？”
王仁達一愣，隨即“噗通”一聲跪倒在地，高聲道：“臣一心護國安邦，絕無二心！近日練兵，隻因邊境有南唐探子活動，臣是為防患於未然啊！”他的聲音帶著武將特有的坦蕩，卻沒換來半分信任。
“絕無二心？”王延鈞冷笑，聲音裡滿是嘲諷：“那你為何私放死囚？為何克扣軍糧？”他哪知道，這些“罪證”都是薛文傑羅織的。
王仁達氣得渾身發抖，他征戰半生，身上傷疤無數，哪受過這等汙蔑？“陛下明察！臣冤枉！”
“冤枉？朕看你是反心昭彰！”王延鈞猛地一拍龍椅。“來人，賜他自儘！留全屍，已是朕的恩典！”
侍衛們蜂擁而上，拖著還在嘶吼的王仁達往外走。這位曾為閩國浴血奮戰的將軍，最終在自家府中飲鴆而亡。消息傳出，軍營裡一片嘩然，那些跟著王仁達出生入死的老兵哭紅了眼：“將軍為陛下流過血、擋過箭，陛下怎能如此待他？這閩國的江山，還有我們守護的必要嗎？”
吳英與王仁達一死，閩國的文武骨架幾乎被抽去了大半。王延鈞癱在病榻上，連抬手批閱奏折的力氣都沒有，索性將朝政儘數交給長子王繼鵬。一時間，王繼鵬權傾朝野，出入宮闈的儀仗堪比皇帝。他的府邸前每日車水馬龍，求見的官員能從街頭排到巷尾，送禮的隊伍更是絡繹不絕，金銀珠寶、奇珍異寶堆得像小山。
王繼鵬得勢，最風光的莫過於李春燕。她雖無名分，卻手握實權，王繼鵬處理政務時，常會讓她在一旁參謀，連官員的任免，都要聽她幾分意見。
她的東華宮成了新的權力中心。那些巴結不上王繼鵬的官員，紛紛轉投她門下，送禮的、獻殷勤的絡繹不絕。
李春燕對這些奉承不置可否，她心裡清楚，這些人敬的不是她李春燕，是她身後的王繼鵬。可即便如此，這種被人捧著、被人敬畏的感覺，還是讓她忘了當初在深宮裡的孤寂。
最會鑽營的當屬皇城使李仿。此人本與李春燕毫無瓜葛，隻因同姓“李”，便硬扯著認了兄妹。
靠著這層關係，李仿很快成了王繼鵬的親信。他仗著皇子撐腰，在朝中作威作福，官員們稍有不從，便被他羅織罪名打壓；地方官進貢的珍寶，他要先挑一遍，剩下的才敢送進宮中。有次禦史彈劾他貪贓枉法，列舉了他克扣國庫銀錢的證據，結果第二天就被安了個“誹謗親王”的罪名，貶到了瘴氣彌漫的漳州蠻荒之地，再也沒了音訊。
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“李大人如今可是殿下跟前的紅人，連宰相都要讓他三分呢。”
“噓……小聲點，被他聽見，有你好果子吃！上次張大人就是多說了一句，就被罷了官。”
朝臣們私下議論時，都得四處張望，生怕被李仿的人聽見。可李仿對此毫不在意，甚至越發囂張，尤其是對百工院使李可殷，更是沒放在眼裡。
李可殷是皇後陳金鳳的情夫，仗著皇後的寵愛，在宮中也是橫行無忌。李仿早就看不慣他那副得意嘴臉，每次在宮中小路遇見，都會冷嘲熱諷：“李院使真是好本事，靠著裙帶關係爬上來，不知夜裡睡得安穩嗎？”
李可殷氣得臉色鐵青，手指著李仿的鼻子，卻半天說不出一句話。他雖有皇後撐腰，可李仿背後是權傾朝野的王繼鵬，真要鬨起來，吃虧的還是自己。他隻能恨恨地甩袖離去，可仇恨的種子一旦種下，總會在暗處生根發芽。
沒過幾日，李可殷找到了殿使陳匡勝。陳匡勝與李仿素有嫌隙，兩人一拍即合，決定在王延鈞麵前扳倒李仿和王繼鵬。
深夜，王延鈞的寢殿裡燭火昏黃。陳匡勝趴在床前，聲音悲切得像要哭出來：“陛下，李仿與繼鵬殿下往來過密，近日更是頻繁調動禁軍，將親信安插進禦林軍，恐有不軌之心啊！”
帳內的王延鈞昏昏沉沉，隻是哼了一聲，眼睛都沒睜開。他如今連清醒的時間都少得可憐，哪還有精力管這些事。
李可殷趕緊上前，聲音壓得極低，卻帶著十足的衝擊力：“陛下，臣還聽聞，他們在王繼鵬府中私藏龍袍，甚至偷偷打造了玉璽，要提前登基呢！”
這話像一根燒紅的針，瞬間刺醒了王延鈞的猜忌心。他猛地睜開眼，眸子裡閃過一絲厲色，他可以放權，可以容忍兒子專權，卻絕不能容忍有人覬覦他的皇位，哪怕是親生兒子。“查……給朕查清楚……若屬實，嚴懲不貸！”他氣若遊絲地說，手指緊緊抓著錦被。
王繼鵬的弟弟王繼韜，一直嫉妒兄長得勢，同樣是皇子，王繼鵬能執掌朝政，他卻隻能當個閒散王爺，連兵權都碰不到。見李可殷等人要對付王繼鵬，他竟主動找上門，想聯手除掉這個眼中釘：“隻要能扳倒王繼鵬，日後我若登基，必封你為相！”
可他們千算萬算，沒算到王繼鵬的耳目早已遍布宮廷。當晚，王繼韜與李可殷密謀的消息，就被小太監送到了王繼鵬的案頭。