黑暗。冰冷。還有那無處不在的、來自深海之下的幽綠光芒和令人頭皮發麻的刮擦聲。
海螺號徹底死了。動力全失，電力中斷，通訊斷絕。狂風暴雨依舊肆虐，將這艘失去控製的鋼鐵囚籠推向更深的絕望。而那從深淵中拖拽上來的不祥之物，此刻正像一座散發著惡寒的墓碑，矗立在混亂的甲板中央。
“穩住！都給我穩住！”李振邦的吼聲在風雨中顯得蒼白無力，但他必須穩住局麵。手電光束掃過一張張驚惶失措的臉。“阿泰！帶人去檢查引擎艙，看能不能手動重啟備用發電機！卡洛！你去無線電室，試試應急發報機！其他人，拿上家夥，守住船舷！”
命令下達，帶來一絲短暫的行動秩序。但恐懼像濕冷的衣服，緊緊貼在每個人身上。
那低沉的、源自深海的嗡鳴並未停止，反而越來越清晰，像是有無數細小的蟲子在耳道深處爬行、啃噬。伴隨著這聲音，海麵上那些幽綠的光點越來越密集，它們附著在船殼上，使得整艘船的水線以下部分都透出一種詭異的綠光。
刮擦聲變得更加尖銳和頻繁。那不是海浪拍打的聲音，而是某種堅硬的、數量眾多的東西在刮擦、甚至啃咬鋼鐵船殼！
“船…船長！你看那邊！”一個船員指著左舷尖叫起來。
李振邦衝過去，手電光向下掃去。眼前的景象讓他胃裡一陣翻騰。無數隻從未見過的生物正從海中爬上船體。它們大約有臉盆大小，外形像是巨大的、蒼白化的深海等足蟲類似巨型海虱），但甲殼上卻布滿了那些幽綠色的發光斑點。它們的口器如同複雜的鑽頭，正瘋狂地刮擦、啃咬著防鏽漆和鋼鐵，發出令人牙酸的“哢嚓”聲。它們的數量之多，幾乎覆蓋了目力所及的每一寸船殼。
“是它們…是它們在發光！”卡洛的聲音帶著哭腔，“它們要吃穿船底！”
“開槍！打死它們！”有船員舉起魚槍，噗嗤一聲，尖銳的鏢箭射穿了一隻怪蟲，綠色的、散發著濃烈腥臭的汁液爆開。那蟲子抽搐著掉回海裡，但瞬間就有更多隻湧上來填補了空位。子彈和魚鏢對這些蟲潮來說，簡直是杯水車薪。
更可怕的是精神上的壓迫。那低頻的嗡鳴聲似乎能穿透顱骨，直接攪亂人的神智。李振邦感到頭痛欲裂，惡心感一陣陣湧上喉嚨。他看向其他船員，有些人眼神已經開始渙散，抱著頭痛苦呻吟；有些人則變得異常狂躁，對著蟲潮瘋狂射擊，嘴裡發出無意義的吼叫。
“砰！”一聲槍響從船尾傳來，並非射向海麵。
李振邦心頭一凜，拔腿衝去。隻見老輪機長劉師傅癱倒在雨水裡，額頭上一個觸目驚心的血洞。旁邊，年輕的水手小趙舉著還在冒煙的手槍，眼神空洞，臉上卻帶著一種詭異的、扭曲的笑容。
“他…他說要把聖物扔回去…他想害死我們所有人…隻有聖物能救我們…它能帶我們去歸墟…永生…”小趙語無倫次地喃喃自語，槍口緩緩轉向聞聲趕來的其他人。
“小趙！放下槍！”李振邦厲聲喝道，同時緩緩靠近。
但那嗡鳴聲似乎放大了小趙內心的偏執和瘋狂。“你們都不懂！它是活的！它在跟我說話！”他尖叫著，扣動了扳機！
“砰！”子彈擦著李振邦的肩膀飛過。就在小趙準備開第三槍時，阿泰從側麵猛地撲倒了他，兩人在濕滑的甲板上扭打起來。
李振邦趁機衝上前，一記重拳打在小趙下頜，將他打暈過去。
“把他捆起來！關進儲物室！”李振邦喘著粗氣下令，心有餘悸。他看了一眼劉師傅的屍體，一股悲涼和更深的寒意湧上心頭。詛咒已經開始應驗了。自相殘殺。
“船長！發電機完全泡水了！短路燒得一塌糊塗！”去檢查引擎艙的人回來了，臉上寫滿了絕望。“應急發報機也壞了，內部芯片好像被…被燒熔了。”卡洛帶來的消息更是雪上加霜。
所有的現代科技手段，在那一道詭異的雷擊和這持續的精神乾擾下，全部失效。
就在這時，甲板上那件“龍骸”周圍的空氣似乎微微扭曲了一下。那被雷擊震出的裂縫中，慘白的材質和暗紅的紋路似乎更加清晰了。一種比海水冰冷十倍、百倍的寒意正從中絲絲縷縷地散發出來，甚至讓周圍的雨水都結成了細小的冰晶。
靠近它的幾個船員不約而同地打了個寒顫，下意識地後退幾步。
“它…它在吸熱…”一個船員顫抖著說，“我感覺我的骨頭都要被凍僵了！”
李振邦強忍著不適，走近一些。手電光下，他看得更清楚了。那些暗紅色的紋路根本不是什麼裝飾，更像是一種極其古老、從未見過的文字，或者是一種描繪著某種恐怖儀式的連環畫：扭曲的人形被獻祭，巨大的蛇形或龍形生物從深淵升起，海浪吞噬船隻…
而在這些圖案的中心，刻著一個複雜的、仿佛由無數痛苦人臉組成的徽記或符文。隻是看著它，李振邦就感到一陣強烈的精神恍惚，仿佛聽到無數人在他耳邊絕望哀嚎。
他突然明白了。這根本不是什麼“龍骸”，更不是聖物。
這是一個囚籠。一個封印著某種極惡之物的棺槨。而那些深海怪蟲，或許根本不是來搶奪它，而是…來迎接它？或者，是被它吸引而來的、更恐怖存在的前哨？
刮擦聲突然變得異常激烈起來！船體開始發出不堪重負的呻吟，不再是來自風雨，而是來自水下！
“船底！船底被鑿穿了！”底艙傳來聲嘶力竭的呼救聲，緊接著是海水洶湧灌入的轟鳴！
幾乎同時，那“龍骸”上的暗紅紋路猛地亮了一下，仿佛有血液在其中流動！那低沉的嗡鳴聲陡然拔高，變得尖銳而急促，如同某種進攻的號角！
海麵之下，那些幽綠的光點瘋狂湧動，一個巨大無比的、難以想象的陰影，緩緩從“海螺號”正下方的深淵中浮現上來。它的體積，甚至超過了海螺號本身！
那不僅僅是蟲潮。那是一個整體。一個被“龍骸”喚醒的、來自深海的古老噩夢。
李振邦感到一種源自生命最本能的恐懼，全身的血液都幾乎要凍結。他看向那散發著不祥寒氣的“龍骸”，又看向周圍陷入瘋狂和絕望的船員，最後望向漆黑如墨、閃爍著無數惡意的海麵。
抉擇的時刻，以最殘酷的方式到來了。
是抱著這該死的東西一起沉入深淵，還是…
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