那道被稱為“應激構造體”的壁壘，在site19內部引發了持續而微妙的漣漪。工程部和生物危害部門的報告被列為4級保密，但流言蜚語如同孢子，在通風管道裡無聲傳播。關於那個粉發女孩能在瞬間將鋼鐵和水泥揉捏成活的堡壘的故事，被添油加醋，使得偶爾需要進入該區域的其他部門人員，在經過scp040的收容艙門時，步伐都不自覺地加快了幾分。
伊芙琳敏銳地察覺到了這種變化。空氣中多了一層無形的審視。雷尼爾主管雖然批準了她提交的、關於引導四十進行“可控微操練習”的初步方案，但附加了極其嚴苛的條件：所有練習必須在雙重防爆玻璃後的觀察室內進行，實時生命體征和異常波動監測必須達到最高級彆，且必須有至少兩名武裝警衛在旁。
這與其說是實驗室，不如說是一個精致的展示櫃，或者說，審判席。
四十對新的環境感到不安。觀察室比她的居住艙要冰冷、空曠得多，牆壁光禿禿的，隻有必要的儀器和那張堅硬的、被固定在地板上的實驗桌。她緊緊挨著伊芙琳，scp0401a感知到她的緊張，質地變得像天鵝絨般柔軟，輕輕摩擦著她的臉頰。
“沒關係，四十，”伊芙琳低聲安撫，無視了玻璃牆外雷尼爾和另外兩名研究主管模糊的身影，“就像我們之前練習的那樣。隻是地方換了而已。”
今天的練習目標依舊是土壤。伊芙琳帶來了幾個更小的培養皿，裡麵裝著不同質地的樣本：沙土、黏土、富含腐殖質的黑土。任務是讓四十嘗試感知其細微差彆，並進行極其微小的結構強化，目標是將一粒沙子的硬度提升到堪比鑽石一個在微觀層麵極具挑戰，但宏觀上幾乎無影響的任務。
四十集中精神，綠色右眼緊盯著培養皿。細微的生物電場再次出現，如同指尖輕撫過琴弦。伊芙琳看著監測屏幕，上麵的波形穩定而規律，遠不如構築壁壘時那般狂野。女孩的額角滲出細汗，但並未出現痛苦的跡象。
她正在學習控製她的“語言”，學習如何輕柔地訴說，而非呐喊。
就在實驗進行到一半時，觀察室的氣密門外傳來一陣壓抑的騷動。一名穿著後勤部門製服的中年男性，臉色慘白，被兩名同事攙扶著，他的右手緊緊握著左前臂，指縫間有鮮紅的血液滲出。似乎是在附近走廊搬運設備時被銳利的金屬邊緣劃傷了。
“需要醫療隊！這裡有人受傷了！”門外有人喊道。
意外在站點內時有發生。通常程序是立刻送往醫療翼。但這名傷員顯然因為疼痛和驚嚇，一時脫力，被同伴暫時安置在離觀察室門不遠處的走廊休息椅上等待。
就在這一刻，四十似乎被門外的動靜分散了注意力。她抬起頭，綠色的眼睛越過玻璃牆，望向了門外那個方向。她看不到傷員，但她能聽到壓抑的痛哼，能聞到那極其細微、卻對她異常敏銳的感官而言如同警報般的血腥氣。
伊芙琳心中一驚。“四十，專注。”她立刻提醒，擔心外界的乾擾會打斷練習，甚至引發不可預測的反應。
然而，四十的反應出乎她的意料。
她沒有表現出恐懼，也沒有試圖構築防禦。她的眉頭微微蹙起，那是一種……關切的神情。她放下了懸在培養皿上的手，轉而麵向門口的方向。她那隻失明的黃色左眼，仿佛穿透了層層阻隔，“看”到了那縷鮮血和其代表的痛苦。
監測屏幕上的波形發生了變化。不再是針對無機物的、結構性的調整波動，而是一種更複雜、更柔和，仿佛帶著某種“意圖”的韻律。
“他疼。”四十輕聲說，語氣肯定，帶著孩童純粹的同情。
緊接著，她沒有征求伊芙琳的同意，也沒有任何明顯的準備動作，隻是靜靜地“凝視”著門口。空氣中那種生物電場的嗡鳴變得極其微弱，幾乎難以探測，但卻像一張無形的網，輕柔地擴散出去。
觀察室內外，時間仿佛凝固了幾秒。
然後，走廊上傳來那名傷員驚訝的聲音：“咦？不……不疼了？”
攙扶他的同事也發出難以置信的低呼：“血止住了！這怎麼可能？傷口……傷口在愈合？”
透過觀察窗，伊芙琳和雷尼爾等人能看到，那名傷員原本緊握手臂的手鬆開了，他和他同事都震驚地看著他的左前臂那裡原本有一道猙獰的傷口，此刻卻以肉眼可見的速度收口、結痂，最後隻留下一道淡粉色的新生疤痕，仿佛已經愈合了數周。
整個過程安靜、迅速，沒有任何光效或異響。就像時間本身被偷偷撥快了一小段。
四十微微喘息了一下，小臉略顯蒼白，但程度遠不如之前。她似乎隻是稍微耗費了些精力。她轉向伊芙琳，綠色眼睛裡帶著一絲詢問，仿佛在不確定自己是否做對了。
伊芙琳的心臟狂跳起來。這不是形態改造！這是……加速再生？定向愈合？不，這更像是一種對生命進程本身的、局部的、精準的調控！她甚至沒有使用任何活體成分作為“原料”，僅僅憑借自身的意誌，就遠程影響了另一個獨立生命體的生理過程！
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玻璃牆外，雷尼爾主管的臉色變得極其嚴肅。他不再關注那名懵懂的傷員，而是透過玻璃，緊緊盯著四十，眼神銳利得如同解剖刀。他按下了通訊器，低聲而迅速地命令醫療隊照常處理那名職員儘管他已無需處理），並要求對那名職員進行全麵的身體檢查和後續觀察。
觀察室的門打開了，雷尼爾大步走了進來，他的存在讓原本就冰冷的空間溫度又下降了幾度。
“阿伯納西博士，”他的聲音平穩，但帶著不容置疑的壓力，“解釋。”
伊芙琳深吸一口氣，將四十護在身後，儘管她知道這象征性的舉動在雷尼爾麵前毫無意義。“主管，scp040似乎……感知到了門外人員的痛苦，並做出了回應。她展示了一種此前未記錄的能力遠程、精準的生物進程調控。”
“未經授權，對外部人員使用異常能力。”雷尼爾冷冷地說，目光掃過四十，後者害怕地躲到了伊芙琳身後，隻露出半張臉和那雙異色的眼睛。“這是一個嚴重的事件，博士。這證明項目的能力影響範圍，可能遠超其物理收容間。”
“她的意圖是善意的，主管！她是在治愈，不是在傷害！”
“意圖無關緊要，結果才重要！”雷尼爾的音量略微提高，帶著金屬般的質感，“我們無法判斷這種‘治愈’是否存在隱藏的代價、長期的副作用，或者是否是她施加影響的某種‘標記’！下一次，如果她感知到的不是痛苦，而是‘威脅’，她會做出什麼？將那個人的血液變成酸液？還是讓他體內的細胞無限增殖？”
他的話如同冰水，澆在伊芙琳火熱的心頭。她無法反駁。基金會思維的本質就是懷疑與控製。任何未知，尤其是表現出如此潛力的未知，都是風險的代名詞。
“從即刻起，”雷尼爾宣布，聲音不容置疑，“所有與scp040的非社交性接觸暫停。等待o5議會安全委員會的評估。她的收容等級需要重新審核。另外，那名職員，需要隔離觀察七十二小時。”
他沒有再多看四十一眼，轉身離開了觀察室，留下沉重的寂靜。
伊芙琳感到一陣無力。進步伴隨著代價。四十剛剛展示了她能力中可能最具革命性的一麵無需媒介、精準無誤的生命修複而換來的，卻是更緊的枷鎖和更深的猜忌。
她低頭看向四十，女孩正不安地拉著她的衣角，綠色眼睛裡充滿了淚水。
“我……做錯了嗎，阿伯納西女士？”她哽咽著問，“我隻是不想他疼。”
伊芙琳蹲下身，將她緊緊抱在懷裡，感受著她細小身體的微顫。那道生物壁壘是恐懼的宣言，而這次無聲的治愈，則是同理心的初啼。但這初啼，在這座鋼鐵堡壘中，卻被解讀成了更危險的信號。
“不，孩子，你沒有做錯。”伊芙琳在她耳邊輕聲說，聲音堅定，“你做得很好。你展示了非常……美麗的一麵。”
但她在心中補充道：隻是這個世界，還沒有準備好接受這種美麗。
她抱著四十，目光投向單向玻璃後那空無一人的觀察區。她知道，雷尼爾，以及他所代表的基金會意誌，正在那裡，或者在某個監控屏幕後，冷冷地注視著她們。
進化之子的步伐不會停止，而圍繞著她的風暴，正在悄然升級。下一次，當她的“語言”再次響起時，基金會是選擇傾聽，還是選擇扼殺？伊芙琳知道，她必須為她的孩子，爭取到前者生存的空間。這場無聲的戰爭，才剛剛開始。
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