履帶車在沙丘間顛簸前行，金屬履帶碾過紅沙發出沉悶的聲響。蘇羽單手扶著方向盤，另一隻手無意識地摩挲著金屬箱冰涼的表麵。箱體傳來的寒意透過手套，與指尖殘留的觸屏餘溫形成微妙對比。
他剛剛完成了一場交易。用一段看似普通的數據加密算法，換來了基地急需的工程組件。
那段代碼在他腦海中依然清晰。它源自gss1理論的某個分支，經過他精心修剪，剝去了所有可能指向其真實來源的數學特征，隻留下精妙的結構外殼。就像從古老壁畫上拓印下來的圖案，線條依舊優美，卻失去了原始的宗教意義。
交易地點在風暴崖下的陰影集市。那裡沒有固定的攤位，隻有臨時搭建的防塵棚和改裝車輛。拾荒者們像沙狐般警覺，在漫天風沙中交換著各自從廢墟裡挖掘的殘骸。
“最新型號的流加密協議。”蘇羽當時這樣介紹，“能抵禦聯邦標準破解程序的三輪攻擊。”
那個自稱“鐵砧”的拾荒者頭領眯起眼睛，粗糙的手指在數據板上滑動。他的防護麵罩上沾滿沙塵，但眼神銳利得像剛磨過的刀。
“測試。”鐵砧言簡意賅。
蘇羽接入自己的終端，調出模擬環境。代碼運行起來，在虛擬空間中構建出層層疊疊的防護牆。它們不像聯邦標準加密那樣直白強硬，反而像流動的水銀，隨著攻擊方式的變化而自動調整結構。
鐵砧盯著屏幕看了很久。他的手指在膝蓋上輕輕敲擊，仿佛在計算什麼。
“有意思。”他終於說，“這不是市麵上能買到的東西。”
“自主研發。”蘇羽平靜地回答。
鐵砧的嘴角扯動一下，不知是笑還是彆的什麼表情。他招手讓手下抬來金屬箱，打開鎖扣。裡麵整齊排列著蘇羽需要的工程組件——高頻振蕩器、等離子流穩定器，還有一套幾乎全新的環境控製模塊。
“等價交換。”鐵砧說，眼睛卻始終沒離開蘇羽的臉。
現在回想起來，那眼神中的探究意味讓蘇羽感到一絲不安。交易完成得太過順利，鐵砧沒有多問，沒有討價還價，就像他早就等著這段代碼一樣。
履帶車駛入一片嶙峋的岩石區，蘇羽減慢了速度。導航儀顯示距離基地還有二十公裡。黃昏正在迅速褪去，火星的夜晚即將降臨，溫度已經開始驟降。
他想起鐵砧最後那句話：“如果你還有類似的‘自主研發’成果，記得來找我。我們總是對有趣的技術感興趣。”
當時風沙正大，蘇羽不確定自己是否聽出了那句話裡特殊的重音。
現在獨自行駛在荒原上，那句話的回聲變得清晰起來。鐵砧知道什麼？還是說，這隻是拾荒者慣用的試探？
蘇羽的手指在控製板上輕點，調出交易時記錄的影像。鐵砧的手下們站在周圍，姿態放鬆卻保持著某種默契的站位。他們不像普通的拾荒者那樣散漫，動作中有一種訓練有素的協調。
其中一個高個子在檢查組件時，右手無意識地做出一個奇怪的手勢——拇指扣在中指上，另外三指伸直。蘇羽暫停畫麵，放大那個手勢。
他在某個檔案裡見過類似的東西。那是早期火星殖民者中使用的一種暗號，表示“確認安全”或“無威脅”。現在幾乎沒人用了。
履帶車突然劇烈顛簸，將蘇羽從思緒中驚醒。他穩住方向盤，看向外麵的地形。這裡離基地隻有十公裡了，熟悉的隕石坑輪廓在暮色中顯現。
基地的燈光在遠處閃爍，像黑暗中唯一的燈塔。但今晚，這光芒帶給他的安慰少了一些。金屬箱中的組件，還有他交出去的那段代碼，都在提醒他剛剛跨越了一條界線。
他用gss1的知識換來了生存所需的物資。這是第一次，但不會是最後一次。
基地大門在履帶車接近時緩緩開啟。蘇羽駕車進入氣密艙，聽著外部門在身後關閉的聲音。內門打開，基地內部熟悉的空氣湧入口鼻——循環係統特有的金屬味，混雜著潤滑劑和臭氧的氣息。
他把金屬箱搬到工作台上，開始清點組件。高頻振蕩器的外殼上有細微的刮痕，像是被人匆忙拆卸時留下的。等離子流穩定器的序列號被磨掉了，但內部零件幾乎全新。
這些組件來得太及時，也太完美。就像專門為他需要的規格準備的一樣。
蘇羽打開主控電腦，調出交易時使用的終端記錄。他輸入幾個命令，開始追蹤那段加密代碼的後續命運。這是他在代碼中埋下的一個小把戲——一個隱形的標記，不會影響功能，但能讓他知道代碼最終流向何處。
屏幕上的數據流閃爍跳動，然後突然停止。追蹤信號在進入某個中轉節點後消失了，像是被什麼吞噬了一樣。
這種情況通常意味著遇到了專業級彆的防火牆，或者是……專門的反追蹤係統。
蘇羽靠在椅背上，工作室的燈光在他臉上投下深深的陰影。他交出去的不僅僅是一段加密算法，而是一把鑰匙。現在他不知道這把鑰匙會打開什麼樣的門。
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窗外，火星的夜晚已經完全降臨。雙月亮一高一低地掛在天空，投下清冷的光輝。沙丘在月光下如同凝固的波浪，一直延伸到看不見的遠方。eing，passingfrohandtohand。andsoeheretoo，theshadoyfiguresthat渡鴉hadarnedhiaoving，searcd。
蘇羽低頭看著自己的雙手。就是這雙手，剛剛完成了第一次真正的交換。用古老的知識，換取未來的可能。
代價是什麼？他現在還不知道。
但他有種預感，很快就會明白了。
工作台上的組件散發著淡淡的金屬氣味。它們確實能修複基地的許多係統，讓生活重新變得舒適穩定。但與此同時，某些東西已經被永遠地改變了。
蘇羽關掉主控電腦，工作室陷入半明半暗。隻有組件上的指示燈還在閃爍，像遙遠星辰的微光。
他需要這些組件，需要生存下去。在這個紅色星球上，每個人都在進行著自己的等價交換。有些人用勞動換取信用點，有些人用信息換取庇護，而他，現在開始用禁忌的知識換取未來。
這個認知沉甸甸的，比任何金屬箱都要沉重。
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