三江口的淤泥裹著血腥氣，在退潮後的灘塗上漫延。
濟爾哈朗的馬靴陷進半尺深的爛泥裡，靴底的鐵釘刮過貝殼時發出刺耳的響。
他勒住韁繩，望著岸上四散奔逃的明軍潰兵，眉頭擰成了疙瘩。
風裡有種說不出的怪異。
按理說，明軍潰退時該有中軍旗號來收攏殘部。
可眼前這些穿棉布號服的士兵，像被打散的麻雀，隻顧著往鎮江城鑽，連回望一眼的勇氣都沒有。
更奇怪的是，北固山方向始終沒有援軍動靜，隻有幾縷炊煙在霧裡飄著。
“王爺，您看！”
鑲藍旗參領指著江麵，聲音裡帶著抑製不住的興奮。
施福部的最後幾艘船正在下沉，船板斷裂的脆響隔著水都能聽見。
濟爾哈朗的指尖在馬鞍銅環上摩挲。
他十七歲跟著皇太極征朝鮮，二十四歲參與鬆錦之戰，什麼樣的敗仗沒見過？可這般潰不成軍，連像樣的抵抗都沒有，反倒讓他心裡發毛。
“岸上的草動了。”他忽然低聲道。
參領慌忙望去，隻見江灘邊的蘆葦叢裡閃過幾個黑影，快得像水鳥。
再定睛細看，又隻剩被風吹得搖晃的蘆花，上麵還掛著未乾的露水。
“許是受驚的兔子吧。”
參領乾笑：“這些南蠻子，見了咱們八旗的兵，比兔子跑得還快。”
濟爾哈朗沒接話。
他想起範文程臨行前塞給他的紙條，上麵隻寫著“江南水網，十步一阱”。
那時他隻當是漢臣的謹慎，此刻踩著腳下黏膩的淤泥，才品出幾分寒意。
但糧袋裡的黴味又從鼻尖鑽進來。
一萬多八旗兵已經對富庶的江南垂涎欲滴。
對岸多鐸的旗號在霧裡若隱若現，那是催促他儘快站穩腳跟的信號。
“明末的明軍，哪次不是各顧各的？”濟爾哈朗忽然自嘲地笑了。
他想起崇禎十五年，在寧遠城外，洪承疇的十三萬大軍被圍，吳三桂的關寧軍就在五十裡外的塔山，卻按兵不動，眼睜睜看著鬆山陷落。
這些漢人將領，嘴裡喊著忠君報國，實則都在盤算著自家的地盤和兵馬。
眼前這局麵，說不定又是哪路明軍在搞內鬥，根本沒人在乎這些潰兵的死活。
“傳我將令，騎兵先登岸，步兵隨後！”
他猛地揮刀，刀光劈斷了眼前的蘆葦。
“搶占北固山左翼的土坡，一刻鐘內豎起鑲藍旗！”
馬蹄踏過淺灘的聲音驚起一群水鳥。
五千八旗騎兵踩著淤泥衝鋒，甲胄上的銅釘在陽光下連成一片晃眼的光。
他們腰間的皮囊裡裝著乾硬的麥餅，那是從運河漕船上搶來的，此刻卻像揣著金子般珍重。
隻要拿下鎮江，蘇州的綢緞、鬆江的棉布、徽州的茶葉，都能填滿他們的行囊。
對岸的多鐸正站在瓜洲渡的了望塔上。
他的甲胄比濟爾哈朗的更華麗，胸前的護心鏡是用整塊緬甸玉磨的，在霧裡泛著油光。
“濟爾哈朗這老東西，總算沒磨磨蹭蹭。”
他扯了扯辮梢，對身邊的固山額真道。
“把所有能漂的船都調過來！告訴弟兄們，誰先過江，誰先挑蘇州的姑娘！”
岸邊立刻響起震天的歡呼。
清軍的船隻像黑壓壓的螞蟻，從瓜洲渡、儀征港各處湧來，有運糧的漕船，有漁民的小舢板，甚至還有幾艘繳獲的明軍福船，被臨時釘上了鑲黃旗的旗號。
多鐸估算著，這些船至少能再運兩萬人過江。
隻要三萬八旗兵站穩南岸，鄭森那點兵力根本不夠看。