濟爾哈朗看著李本深步步逼近，那人眼裡燒著團他讀不懂的東西——不是忠君的熱望，不是複仇的狠戾，隻有直白的貪婪。
“你想要什麼？”
濟爾哈朗開口，漢語磕絆得像被凍住的弓弦，每一個字都裹著喉間的血味。
李本深愣了愣，隨即咧開嘴獰笑，露出沾著泥的牙：“想要你的人頭！換鬆江三十畝棉田！”
“棉田……”
濟爾哈朗低笑出聲，笑聲裡滾著血沫，濺在胸前的甲胄上，“你們漢人……總為這點土坷垃拚命……”
話音未落，他突然往前一衝，手裡的腰刀帶著瀕死的悍勁劈出去，刀刃上凝著的血珠被甩成細霧，直逼李本深麵門。
李本深慌忙舉刀去擋，“當”的一聲脆響，兩刀相撞的力道順著手臂往上竄，他隻覺得虎口發麻，刀柄差點脫手飛出去。
就是這半瞬的遲滯，濟爾哈朗的刀突然變向，從下往上撩起，鑽進李本深的衣襟。刀刃劃開腹部的布料，再撕開皮肉，發出“嗤啦”一聲悶響。
“呃……”
李本深低頭，看見暗紅的腸子順著傷口湧出來，沾著地上的泥和草屑，黏糊糊地墜在褲腿上。他想伸手去捂，胳膊卻軟得沒了力氣，眼前一黑，重重栽在地上，臉埋進冰涼的土坷垃裡。
濟爾哈朗拄著刀站穩，看著李本深的屍體抽搐了兩下，最後手腳一僵，再沒動靜。
他身後隻剩兩個親兵，甲胄破得露了棉絮，渾身是傷，卻仍把刀橫在胸前，死死盯著來路的方向。
遠處的馬蹄聲越來越近，沉得像錘子敲在心上，每一聲都震得地麵發顫。
濟爾哈朗抬頭，看見官道儘頭揚起的煙塵。那是鄭氏商號的騎兵，馬靴上的鐵掌敲在石板路上，比八旗戰馬的蹄聲更銳，更讓人發慌。
“王爺，咱們殺出去！”
最後一個親兵嘶吼著舉刀，聲音裡滿是破釜沉舟的決絕。
濟爾哈朗卻搖了搖頭，刀杆在地上戳了戳，濺起幾點泥。
他望著紫金山方向，南京城的輪廓在暮色裡蒙著層淡紅，像被血霧裹著。那曾是他發誓要踏平的地方，如今卻成了他看不見的終點。
他征戰一生，跟著皇太極從薩爾滸打到江南，為滿洲人打下半壁江山，到頭來，卻栽在了這片江南土地上。
“告訴多鐸……”
他對親兵輕語，聲音碎在風裡，像被血沫糊住，“鄭森……不好惹……”
說完，他猛地抬手，將刀橫在脖頸上。
刀鋒劃過皮膚的瞬間，他仿佛看見薩爾滸的戰場：漫天箭雨裡，戰友舉著旗嘶吼，皇太極拍著他的肩膀笑，說“濟爾哈朗，你是咱滿洲的好漢”。
最後定格的，是三江口那些被血染紅的淤泥，還有一片紅葉落在他臉上。
紫金山的暮色壓下來時，鄭森的營盤剛紮穩在山腳。篝火的光順著山勢往上爬，照亮了半麵山坡。
南京聚寶門內，恐慌卻早漫過了整條街。
賣糖人的挑子翻在路邊，糖稀流在石板上，黏住了幾隻慌著逃的螞蟻。
魏國公徐文爵站在府裡的回廊上，手指死死攥著腰間的玉帶。
那是永樂年間傳下來的老物件，碧色玉扣早被祖輩的手磨得溫潤，此刻卻透著刺骨的涼，硌得他掌心的肉都發緊，連指節都泛了白。
他十七歲承襲爵位，不過兩年，臉上卻沒半點少年人的活氣，隻剩藏不住的惶急，連眼角都耷拉著。
廊外的石桌上，攤著張揉皺的宣紙，上麵的字被水洇得發糊。那是三天前從揚州遞來的消息，“多鐸大軍已過瓜洲，劉良佐部遲滯未發”，每個字都像根刺，紮在他喉嚨裡。
“公爺！”